Santa Claus Golf Club – Auf auf ein Birdie mit dem Weihnachtsmann!

Auch der Weihnachtsmann benötigt Erholung, schließlich ist seine Haupt-Einsatzzeit rund um Weihnachten mit vielen Überstunden verbunden. Daher hat er in Rovaniemi im Norden Finnlands am Polarkreis – die Stadt ist auch als Hauptsitz des Weihnachtsmanns bekannt – vor einigen Jahren einen eigenen Golfclub, den Santa Claus Golf Club, ins Leben gerufen. Pflege und Management der Anlage übernehmen jedoch weder Santa Claus noch seine Elfen, auch Rudolf und seine Rentierfreunde kommen im Sommer allenfalls zum Abkühlen im Bunkersand vorbei, sondern ein klassisches Clubmanagement samt Vorstand. Der Santa Claus Golf Club ist ein klassischer Mitgliederclub, steht allerdings auch Gastspielern offen. Im Sommer ist der Platz als Par 71 Championship Course mit 18 Spielbahnen geöffnet, im Winter wird daraus ein Wintergolfplatz über 9 Bahnen aus Schnee und Eis. Wie lange der Wintergolfplatz noch betrieben wird, ist aktuell nicht absehbar, denn das sich verändernde Klima erhöht den Pflegeaufwand und die Betriebskosten in der kalten Jahreszeit zunehmend.

Santa Claus Golf Club lockt mit 24 Stunden Tageslicht

Der Sommerplatz ist wunderbar in die tundrischen Wälder rund um Rovaniemi eingebettet. Im Sommer steht zudem ausreichend Tageslicht zur Verfügung, denn von Mitte Mai bis Mitte Juli herrschen in Rovaniemi die berühmten „White Nights“, dann geht die Sonne nicht unter und man hat 24 Stunden Tageslicht. Der Platz kombiniert alle Elemente, die Menschen mit Finnland verbinden: grüne und saftige Gräser, Wasser, Bäume und auch Steine. Gerade bis im Frühjahr und Frühsommer sollte Mückenschutz daher zur Standard-Ausrüstung gehören, ab dem Spätsommer hat man üblicherweise keine Probleme mehr mit den kleinen Stechmücken.

Der Santa Claus-Platz wartet mit einigen Höhenunterschieden im Design auf, so dass man häufig den Geländeunterschied bei der Schlägerwahl berücksichtigen muss. Schon zum Auftakt geht es mit einem blinden Abschlag leicht bergauf. Im zweiten Teil der Bahn kommt rechts ein Teich ins Spiel – man merkt, dieser Platz kombiniert all die Naturelemente, die gerade aus Sicht von Touristen Finnland ausmachen. Das Par-3 mit deutlich erhöhtem und an den Seiten abfallenden Grün an der zweiten Bahn unterstreicht jedoch: auch wenn dies der Club des Weihnachtsmannes ist, gibt es keine Pars oder Birdies geschenkt! Auch Bahn 3, ein Dogleg rechts, ist ebenso schön wie anspruchsvoll, dafür sorgt nicht zuletzt der kleine Teich in der Drivelandezone.

„Don’t give up“

Auch der Auftakt zu den Back Front Nine ist ebenso schön wie anspruchsvoll: das Fairway hängt deutlich sichtbar nach rechts, das Grün ist nach links versetzt und wird zudem durch hohe Bäume auf dem Fairway zusätzlich verteidigt. Nach dieser Bahn hat man sich eine Stärkung im Halfway House verdient, in dem man frisch zubereitete, einheimische Snacks genießen kann. Auf dem Weg zum elften Abschlag kommt man an einer kleinen Skulptur samt Spiegel vorbei. „Don’t give up“ heißt es über dem Spiegel – und schon die nächsten beiden Bahnen zeigen, warum eine kleine Motivation nicht schadet. Am Dogleg der elften Bahn startet man mit einem blinden Teeshot deutlich bergauf, die 12 bringt ein langes und anspruchsvolles Par-5. An der 13 geht es dann vor allem im zweiten Teil deutlich bergab, das Grün liegt so weit unterhalb, dass man mindestens zwei Schlägerlängen weniger vorsehen sollte. Nach einem Par-3 bergauf folgt ein weiteres Par-4, Dogleg links, bergab. Die 15 ist jedoch aus einem weiteren Grund besonders interessant: Hier überquert man auf der Runde den Polarkreis – wo sonst wird einem dies geboten? Daher gibt es rechts der Teeboxen einen Selfie-Spot mit Santa Claus. Auf der 16 und 17 kommt nochmals Wasser ins Spiel, bevor man beim langen Par-3 bergab an der Schlussbahn rund 30 Höhenmeter bergab einplanen muss – und sich stets daran erinnern sollte, dass das Grün direkt vor dem Clubhaus liegt.

Nach der Runde sollte man die Snacks im Clubhaus genießen, sich ein Souvenir im Pro-Shop zulegen – und darauf hoffen, dass Santa Claus auf eine Runde vorbeikommt, dann kann man mit ihm auch ein lebensechtes Selfie aufnehmen.