McIlroy vs. Scheffler: Teams stehen! Ryder-Cup-Kapitäne sind dabei

Nach der Ankündigung des Show-Duells zwischen den derzeit besten Golfern der Welt, Rory McIlroy und Scottie Scheffler, steht nun fest, mit welchen prominenten Mitstreitern die beiden Top-Stars antreten werden. Die „Optum Golf Channel Games“, die am 17. Dezember im Trump National Golf Club Jupiter in Florida stattfinden, präsentieren sich nicht nur mit einem revolutionären Format, sondern auch mit zwei strategisch klug zusammengestellten Viererteams.

Im Mittelpunkt des Events, das live zur US-Primetime auf Golf Channel und USA Network übertragen wird, steht ein Schlagabtausch, der klassisches Golf mit den Elementen von Geschicklichkeit, Strategie und Zeitdruck verbindet.

Diese Teams treten bei den Golf Channel Games an

Die Kapitäne McIlroy (Weltranglistenzweiter) und Scheffler (Weltranglistenerster) haben ihre Teams bewusst zusammengestellt und dabei auf eine Mischung aus Veteranen und (relativ) neuen Gesichtern gesetzt:

Team Rory (Kapitän: Rory McIlroy)

McIlroy setzt auf die Macht der europäischen Erfahrung. An seiner Seite stehen:

• Shane Lowry: Der Open Champion von 2019 gilt als einer von McIlroys engsten Freunden auf der Tour und garantiert eine starke Chemie.
• Luke Donald: Eine hochkarätige Verpflichtung. Der aktuelle und zweifache siegreiche europäische Ryder-Cup-Kapitän bringt strategisches Wissen und Führungsqualität ins Team.
• Haotong Li: Der DP World Tour Sieger und die „Wild Card“ des Teams, der für Überraschungsmomente sorgen kann.

Team Scottie (Kapitän: Scottie Scheffler)

Scheffler kontert mit seinem langjährigen Vertrauten und einer zukünftigen amerikanischen Führungspersönlichkeit:

• Sam Burns: Ein fünfmaliger PGA Tour Sieger und Schefflers bester Freund. Die beiden bildeten bereits in verschiedenen Team-Wettbewerben ein erfolgreiches Duo.
• Keegan Bradley: Der PGA Champion von 2011 ist eine feste Größe in den USA und wurde kürzlich zum US-Ryder-Cup-Kapitän für 2025 ernannt.
• Luke Clanton: Der ehemalige Amateur-Weltranglistenerste gilt als aufstrebender Star und nimmt die Rolle der zweiten „Wild Card“ ein.

Revolutionäres Format: Schluss mit Zählspiel

Die „Golf Channel Games“ sind bewusst als Gegenentwurf zum traditionellen Zählspiel konzipiert. Das Format ist schnell, dynamisch und stellt die Spieler vor völlig neue Herausforderungen. Es ist inspiriert von All-Star-Spielen und kombiniert bekannte Elemente mit neuartigen Zeitlimits.

Die Teams treten in fünf spezifischen, unterhaltsamen Challenges an:

1. Timed Drive Competition: Ein Head-to-Head-Duell, bei dem die Spieler zwei Minuten Zeit haben, um Drives mit höchster Präzision in ein definiertes Scoring-Grid zu schlagen.
2. Timed Short Game Competition: Eine Präzisions-Challenge, bei der Chipping und Putting von verschiedenen Positionen aus innerhalb von nur drei Minuten absolviert werden müssen.
3. 14-Club Challenge: Zwei Spieler aus jedem Team müssen abwechselnd aus einem einzigen Bag schlagen – jeder der 14 Schläger darf nur einmal verwendet werden. Das Ziel ist das Nearest-to-the-Pin-Duell.
4. Timed Shootout: Ein hochstrategischer Vierer-Wechsel-Schlag (Alternate Shot) über drei oder vier Löcher, bei dem die Teammitglieder strategisch auf dem Platz verteilt sind. Die beste Runde in der kürzesten Zeit gewinnt.
5. Captains’ Challenge: Das finale und direkte Duell der Kapitäne: Rory McIlroy gegen Scottie Scheffler. Sie schlagen aus verschiedenen Lagen (Bunker, Greenside, Putts) und der Spieler mit der geringsten kumulierten Distanz zur Fahne entscheidet den Gesamtsieg.

„Eine brandneue Art, Golf zu erleben“

Die Top-Stars äußerten sich begeistert über den innovativen Ansatz. Rory McIlroy betonte, die Games böten eine „frische Herangehensweise an Golf“, die den Spielern die Möglichkeit gebe, ihre Fähigkeiten in „einzigartigen Herausforderungen“ zu präsentieren.

Scottie Scheffler teilte diese Vorfreude: „Die 'Golf Channel Games' werden eine großartige Mischung aus Können, Strategie und Druck sein. Dies wird eine brandneue Art und Weise sein, wie die Spieler und die Fans den Golfsport erleben können.“

Mit der Bekanntgabe der Teams ist das Fundament für ein spektakuläres und unterhaltsames Golf-Event im Dezember gelegt, das in der Nachsaison für die nötige Action sorgen soll.