Waar worden TaylorMade-golfclubs geproduceerd? Een overzicht van de productie

TaylorMade ontwikkelt en ontwerpt zijn clubs in het Californische Carlsbad – de onderdelen worden echter grotendeels in Azië geproduceerd, met name in China en Vietnam. De eindassemblage vindt, afhankelijk van het model, ofwel eveneens in Azië plaats, ofwel in Carlsbad. Golfballen produceert TaylorMade in Liberty, South Carolina, en Zuid-Korea.

Wie een TaylorMade-club in de hand houdt, houdt het resultaat van een wereldwijde toeleveringsketen vast – en dat is geen smet, maar juist de bedoeling. Net als bijna alle grote golfmerken splitst TaylorMade de afzonderlijke productiestappen heel bewust op: ontwerp en onderzoek op de ene locatie, productie van onderdelen op een andere, en assemblage op een derde. Wat dit voor de kwaliteit betekent – en wat het label „Made in USA“ werkelijk inhoudt – lichten we hier toe.

Het zenuwcentrum: Carlsbad, Californië

De belangrijkste plek in het TaylorMade-universum is Carlsbad, een stad in San Diego County, Californië. Hier bevindt zich het hoofdkantoor van het concern – en daarmee ook het hart van het product- en ingenieurswerk.

In Carlsbad ontstaan:

• clubontwerpen en prototypes
• Prestatielaboratoria met hogesnelheidscamera’s, robotzwaaien en analysesystemen
• De directe uitwisseling met tourspelers, wier feedback de eindproducten vormgeeft
• De eindassemblage van veel maatwerkbestellingen voor de Amerikaanse markt en tourprofessionals

Carlsbad is het brein van de operatie. Ingenieurs bepalen daar de exacte geometrieën, wanddiktes, zwaartepunten en klankeigenschappen – voordat ook maar één club in productie gaat. Deze richtlijnen worden vervolgens als nauwkeurige specificaties doorgegeven aan de productiepartners wereldwijd.

Productie van clubkoppen: China en Vietnam

De productie van clubkoppen – dat wil zeggen de fysieke vervaardiging van metalen houten clubs, Iron, Wedges en putterkoppen – vindt voornamelijk plaats in China en Vietnam. Daar zijn concrete redenen voor:

Specialisatie: deze productieregio’s beschikken over tientallen jaren ervaring met precisiegieten, smeedprocessen, verbindingen van meerdere materialen en de productie van koolstofcomposieten – precies de technologieën die moderne golfclubs vereisen.

Infrastructuur: gieterijen, smeedpersen, robotinstallaties en laserlascellen zijn in deze regio’s geconcentreerd en ontworpen voor de hoogste precisie.

Kwaliteitscontrole: TaylorMade schrijft strakke toleranties voor wat betreft loft, lie, wanddikte en kopgewicht voor. De partnerfabrieken voeren voortdurend meetprocessen uit om te waarborgen dat elke kop aan de specificaties voldoet.

Bij modellen met een carbon kroon – zoals veel huidige generaties Drivers – worden de composietonderdelen eveneens in Azië geproduceerd en vervolgens onder hitte en druk met titanium- of staalconstructies verbonden.

Ontdek hier hoe u uw golfclubs op de juiste manier onderhoudt.

Schachten en grepen: wereldwijde specialisten

TaylorMade levert zelf geen schachten en grepen – deze worden ingekocht bij toonaangevende specialisten:

• Schachten: Fujikura, Mitsubishi, Project X / True Temper, Graphite Design en anderen. Afhankelijk van het model zijn deze afkomstig uit Japan, China, Vietnam of Mexico.
• Handgrepen: merken als Golf Pride, Lamkin en SuperStroke produceren hun producten voornamelijk in Azië.

Dit is geen aanpak die specifiek is voor TaylorMade – vrijwel elk golfmerk werkt samen met dezelfde specialisten. Het voordeel: golfers krijgen een ruime keuze aan shaftkenmerken en greepvarianten die precies op hun spel kunnen worden afgestemd.

Van wie is TaylorMade? Dat leest u hier.

Eindassemblage: Carlsbad voor maatwerk, Azië voor veel seriemodellen

Bij de eindassemblage – het samenvoegen van kop, shaft en grip tot de voltooide club – maakt TaylorMade onderscheid tussen twee methoden:

Maatwerkbestellingen en tourmodellen worden vaak in Carlsbad geassembleerd. Dit maakt een snelle uitvoering na fittings mogelijk, evenals nauwkeurige aanpassingen van loft en lie en individuele shaft- en greepconfiguraties.

Serieproducten worden vaak in Azië – in de buurt van de onderdelenfabrieken – geassembleerd en vervolgens naar de wereldwijde distributiecentra verscheept. Dit verkort de doorlooptijden en verlaagt de logistieke kosten voor standaardconfiguraties.

In beide gevallen gelden dezelfde kwaliteitsnormen: uitharding met epoxy, koppelcontrole, balanscontrole, lengtecontrole en visuele inspectie vóór het verpakken.

Golfballen: Liberty, South Carolina – en Zuid-Korea

Terwijl golfclubs wereldwijd worden geproduceerd, heeft TaylorMade voor zijn golfballen een speciale infrastructuur opgezet.

De ballenfabriek in Liberty, South Carolina

Sinds 2013 exploiteert TaylorMade een eigen fabriek voor golfballen in Liberty, South Carolina – een klein stadje met ongeveer 3.200 inwoners. Wat bescheiden klinkt, is in werkelijkheid een zeer gespecialiseerd productiecentrum: hier worden jaarlijks miljoenen golfballen geproduceerd, waaronder alle modellen die op de PGA- en LPGA-Tour worden gespeeld.

Het productieproces in Liberty omvat:

• Gietvormen van de urethaan-kernkap
• Meerdere lakbeurten
• Stempelen en afwerking (inclusief de TP5/TP5x pix™-technologie)
• Tot wel 100 kwaliteitscontrolepunten per bal – een combinatie van automatisering en handmatige controle

„Van begin tot eind doorloopt een golfbal hier in Liberty tot wel 100 kwaliteitscontrolepunten”, legt Scott Austin, Operations Manager van de fabriek, uit. Kernen en buitenlagen worden vooraf in Taiwan of Zuid-Korea geproduceerd en vervolgens in Liberty verder verwerkt.

Bijzonder: alle TaylorMade-ballen voor de professionele sector – of het nu gaat om de PGA Tour of de LPGA Tour – worden uitsluitend in Liberty verwerkt. De ballen voldoen aan dezelfde specificaties als de in de handel verkrijgbare modellen, maar worden nogmaals apart gecontroleerd op grootte, gewicht, compressie en uiterlijk.

Ontdek hier hoe een golfbal wordt gemaakt.

De fabriek in Zuid-Korea

Om aan de wereldwijde vraag te voldoen en de regionale distributie te verzorgen, exploiteert TaylorMade bovendien een ballenfabriek in Zuid-Korea. Deze fabriek werd in 2021 onderdeel van het bedrijf in het kader van de overname door Centroid Investment Partners. De fabriek produceert zowel ballen voor de regionale markt als onderdelen die naar Liberty worden geleverd.

„Made in USA“ versus „Assembled in USA“ – wat betekent dat eigenlijk?

Op clubs en verpakkingen staan verschillende herkomstvermeldingen – en die betekenen verschillende dingen:

• „Assembled in USA”: onderdelen komen uit verschillende landen, de eindmontage vond plaats in de VS.
• „Made in China / Vietnam”: Zowel de productie als de assemblage hebben in dit land plaatsgevonden.
• Markeringen op de shaft en het handvat: verwijzen alleen naar de herkomst van dit afzonderlijke onderdeel.

Voor veel TaylorMade-clubs geldt daarom: Ontworpen in Carlsbad. Onderdelen uit Azië. Geassembleerd in Carlsbad of Azië – afhankelijk van het model en de configuratie.

Alles over het gewicht, de grootte en het aantal dimples van een golfbal vindt u hier.

Maakt de productielocatie een verschil?

De belangrijkere vraag dan „Waar?“ is: „Hoe streng wordt er gecontroleerd?“ TaylorMade hanteert voor alle locaties uniforme normen:

• toleranties voor loft, lie en kopgewicht
• Controle van wanddikte en COR (terugspringcoëfficiënt van het slagvlak)
• Zwaaigewicht en lengtecontrole
• Normen voor het uitharden van epoxy
• Visuele inspectie vóór het verpakken

In de praktijk betekent dit: de prestaties van een TaylorMade-club hangen niet in de eerste plaats af van het continent waarop deze is geassembleerd, maar van de vraag of aan de productiespecificaties is voldaan. Tourprofessionals vertrouwen op uitrusting uit precies deze wereldwijde toeleveringsketen. Dat spreekt voor zich.

Veelgestelde vragen over de productie van TaylorMade (FAQ)

Worden TaylorMade-drivers in de VS geproduceerd? TaylorMade-drivers worden in de VS ontwikkeld en ontworpen. De onderdelen van de clubhoofden zijn voornamelijk afkomstig uit China en Vietnam. De eindassemblage vindt plaats in Carlsbad, Californië (vooral bij maatwerkbestellingen), of in Azië (bij veel seriemodellen).

Waar worden TaylorMade-Ironen geproduceerd? Net als bij de Wood-clubs: ijzerkoppen worden voornamelijk in Azië geproduceerd; op maat gemaakte bestellingen worden vaak in Carlsbad geassembleerd, seriemodellen meestal in Azië.

Worden TaylorMade-golfballen echt in de VS geproduceerd? De premiummodellen zoals de TP5 en TP5x worden afgewerkt in de fabriek in Liberty, South Carolina. De kernen en de buitenlagen komen echter uit Taiwan en Zuid-Korea. Sommige golfballen voor beginners worden volledig in Azië geproduceerd.

Hoe kom ik erachter waar mijn TaylorMade-club is geproduceerd? Kijk op de hosel of de zool van de club – daar is vaak een herkomstvermelding gegraveerd of als sticker aangebracht. Het serienummer kan ook uitkomst bieden: de klantenservice van TaylorMade kan aan de hand van dit nummer doorgaans informatie geven over de productielocatie en -datum.

Krijgen tourprofessionals clubs uit speciale fabrieken? Meestal niet. Tourclubs zijn gebaseerd op dezelfde basisontwerpen als de modellen die in de winkel verkrijgbaar zijn. Ze worden echter in de tourafdeling vaak geselecteerd volgens strengere toleranties en gemonteerd met speler-specifieke configuraties.