TGL 2027: Het volledige speelschema staat vast – Tiger Woods hoopt mee te doen

De TGL heeft het speelschema voor haar derde seizoen bekendgemaakt. Het seizoen gaat op 27 december van start en de finale vindt plaats in maart. Volgens een bericht van ESPN wil Tiger Woods de seizoensopener spelen – het zou zijn eerste wedstrijd zijn sinds het ongeluk in maart.

De TGL heeft op 27 oktober haar speelschema voor het derde seizoen bekendgemaakt, en het openingsprogramma is afgestemd op Tiger Woods. Op zondag 27 december opent de competitie in het SoFi Center in Palm Beach Gardens, Florida, met een dubbele speeldag. In de tweede wedstrijd om 15.00 uur Amerikaanse oostkusttijd (21.00 uur CET) neemt Woods’ team Jupiter Links het op tegen titelverdediger Los Angeles GC, live op ABC – de herhaling van de finale van 2026.

ESPN-verslaggever Mark Schlabach meldt op basis van bronnen dat Woods in de openingswedstrijd aan de start zou verschijnen. Sterker nog: de 50-jarige zou ernaar kunnen streven om meerdere toernooien van het seizoen te spelen, zo onthulde Kevin Kisner. De openingswedstrijd van de TGL zou zijn eerste wedstrijd zijn sinds het auto-ongeluk en de arrestatie in maart. Woods heeft zich tot nu toe nog niet publiekelijk uitgelaten over een comeback.

Het volledige TGL-wedstrijdschema voor 2027

Het reguliere seizoen bestaat uit 14 wedstrijden, allemaal in het SoFi Center. Daarna volgt voor het eerst een play-in-wedstrijd, gevolgd door de play-offs. Hier zijn alle data van de hoofdronde (tijden in US Eastern Time):

De play-offs staan gepland voor 1 tot en met 23 maart. De Masters volgt in april 2027.

Woods' Jupiter Links: vier wedstrijden tot aan de play-offs

Voor Woods en Jupiter Links staan er vier wedstrijden op het programma in het reguliere seizoen. Na de openingswedstrijd tegen Los Angeles GC op 27 december volgen wedstrijden tegen Motor City GC (10 januari), Boston Common Golf (12 januari) en New York GC (9 februari). Jupiter Links stelt, net als elk ander team, vijf spelers op: Woods, Max Homa, Tom Kim, Akshay Bhatia en nieuwkomer Keith Mitchell.

Bhatia promoveert van reserve naar basisspeler, Mitchell is een nieuwe aanwinst en moet de grootste zwakte van het team verhelpen: Jupiter Links stond in beide voorgaande seizoenen op de laatste plaats wat betreft de gemiddelde afslagafstand. Mitchell staat al zes PGA Tour-seizoenen op rij in de top 25 voor ‘Strokes Gained Off-the-Tee’ en afslagafstand.

Nieuw format, nieuw team, grotere selecties

De competitie heeft het format aangepast. Elk team stelt vijf Players op in plaats van vier, en per wedstrijd komen er drie in actie. Dit geeft de teams meer diepte in de opstelling. Na de 14 wedstrijden van het reguliere seizoen volgt een nieuwe play-in-wedstrijd: De teams op de vierde en vijfde plaats in het SoFi Cup-klassement strijden om het laatste play-off-ticket. De winnaar voegt zich bij de drie beste teams in de twee halve finales, waaruit twee winnaars de SoFi Cup-finale spelen in een best-of-three-modus.

Nieuwkomer is Motor City GC, het eerste uitbreidingsteam van de competitie. De selectie rond de vijfvoudig majorwinnaar Brooks Koepka bestaat uit Jackson Koivun, Jake Knapp, Si Woo Kim en Bud Cauley. Motor City maakt direct op de openingsdag zijn debuut tegen Boston Common Golf.

In totaal zijn er van de oorspronkelijke 24 spelers nog 20 over, plus drie voormalige reserves als fulltime spelers en twaalf profs die hun TGL-debuut maken. Shane Lowry is via een ruil overgestapt naar Boston Common Golf, de eerste ruil in de geschiedenis van de competitie. Ook Rory McIlroy keert terug en staat aan het hoofd van Boston Common Golf, dat op 27 december om 13.00 uur Eastern Time op ESPN de openingswedstrijd speelt tegen Motor City.

De TGL mikt bovendien op een groter bereik: ABC zendt drie wedstrijden uit in plaats van één zoals voorheen. „Het wedstrijdschema voor 2027 moet de TGL naar meer fans op meer locaties brengen”, verklaarde Rufus Hack, golfpresident van de exploitant TMRW Sports. Kaarten gaan op 4 november in de algemene verkoop. In Duitsland blijft Sky partner van de indoorcompetitie.

Achtergrond van de comeback en de data daarvoor

Woods’ tot nu toe laatste wedstrijd was de tweede finale op 24 maart tegen Los Angeles GC, die Jupiter Links verloor. Drie dagen later belandde Woods op Jupiter Island in Florida met zijn terreinwagen in een koprol en werd hij gearresteerd; kort daarna kondigde hij op X aan dat hij zich voor onbepaalde tijd zou terugtrekken. Op 2 september pleitte hij „no contest“ voor roekeloos rijden; zijn rijbewijs werd voor vijf jaar ingetrokken.

De start van de TGL zou niet Woods’ enige afspraak rond de jaarwisseling zijn. Juist Kevin Kisner, inmiddels analist bij NBC Golf, schetste op 22 oktober in de Barstool-podcast „Fore Play” het volgende schema: „Terugkomen, bij de Hero weer voorzichtig beginnen, met Charlie meedoen aan het vader-zoon-toernooi, een beetje TGL spelen en zich voorbereiden op Augusta.” De Hero World Challenge vindt plaats van 3 tot en met 6 december op de Bahama’s, het PNC Championship op 19 en 20 december in Orlando – daar houden de organisatoren volgens Golfweek een plek voor hem vrij. De start van de TGL volgt drie dagen voor Woods’ 51e verjaardag. Woods heeft zich tot nu toe voor geen van deze evenementen aangemeld.