Generale repetitie voor de Ryder Cup: Scheffler wint, vice-kapitein verrast

Afgelopen weekend hebben de 24 Ryder Cup-spelers van beide teams hun laatste voorbereidingstoernooien voltooid. Sterven PGA-tour En de DP-wereldtournee diende als een onofficiële generale repetitie voor het duel in New York. Terwijl de Amerikanen machtsvertoon toonden in Napa, Californië, verraste een vice-aanvoerder van alle mensen de Europese concurrentie in Engeland.

Scottie Scheffler domineert - het Amerikaanse team is er klaar voor

dat Team USA Bijna volledig geassembleerd in de Procore-kampioenschapom je voor te bereiden op de komende wedstrijd. Het was een evenement waarbij kapitein Keegan Bradley niet alleen zijn team zag spelen, maar ook de cohesie bevorderde. De beste prestaties kwamen van Scottie Scheffler en Ben Griffin, die samen het toernooi hebben samengesteld.

Scheffler, de huidige nummer 1 van de wereld, won met een indrukwekkende 67 finaleronde. Zijn prestaties waren een duidelijke boodschap voor het Europese team: hij is in absolute topvorm en klaar om te leiden in Bethpage. Scheffler zelf benadrukte hoe belangrijk het is om in de competitiemodus te blijven. „Het zou ongebruikelijk zijn om vier of vijf weken voor de Masters of de U.S. Open een pauze te nemen, dus er is geen reden om dat te doen vóór de Ryder Cup om te doen,” zei hij.

Succesvolle voorbereiding aan Amerikaanse zijde

Griffin, die lange tijd aan de leiding stond, moest uiteindelijk genoegen nemen met de tweede plaats, maar toonde een strijdlustige houding. „Het is gewoon jammer om zo te eindigen”, zei hij, „maar niet iedereen is een robot zoals Scottie. Ik zal daar de komende week aan werken en hopelijk elke putt in de Ryder Cup tot zinken brengen.”

Andere Amerikaanse spelers lieten ook solide resultaten zien. J.J. Spaun eindigde op de zesde plaats, Cameron Young op de verdeelde negende plaats. Patrick Cantlay (T-30) en Justin Thomas (69e) hadden het moeilijk, maar de algemene indruk van het team was overtuigend. De overwinning van Scheffler, die zijn 19e titel in zijn carrière claimde, maakte een succesvolle voorbereiding compleet.

Bryson DeChambeau toont teamgeest

Een van de meest opmerkelijke voorbereidingsverhalen gebeurde buiten het veld. Bryson DeChambeau, wiens deelname aan het Procore Championship onmogelijk was vanwege zijn schorsing van de PGA Tour, reisde desondanks naar Napa om zijn team vanaf de rand van de fairways te steunen. Dit gebaar werd door zijn teamgenoten zeer gewaardeerd.

Collin Morikawa benadrukte de nieuwe teamgeest: „We hebben al dit individuele aspect in de wind gegooid. Brysons voorbeeld laat zien dat we er alles aan doen om één te zijn.” Kapitein Bradley prees ook de inspanningen van zijn speler. „Hij is bereid alles te geven voor het team. Dat laat zien hoe goed hij een teamspeler is”, zei hij, eraan toevoegend dat DeChambeau een „geweldige aanvulling” is voor het team.

Vice-kapitein Noren zegeviert, Europa is op zoek naar vorm

Bij de BMW PGA-kampioenschap In Wentworth streden bijna alle Europese spelers om mee te spelen. Maar de overwinning ging naar een speler die niet eens in het team zit: Alex Noren, vice-captain van Team Europe, zegevierde in de play-off en won zijn tweede titel in dit prestigieuze toernooi.

De sterke reeks van Noren, die begon met een nieuwe overwinning op de British Masters, leidde tot speculatie over de aanvoerdersselectie, maar de Zweed bagatelliseerde de situatie koeltjes. „Ik denk dat we een geweldig team hebben en dat er de juiste twaalf spelers spelen”, zei Noren. „Ik heb te laat mijn goede vorm laten zien en ik denk dat de jongens in het team fantastisch zullen zijn.”

Team Europe met wisselende prestaties

De daadwerkelijke teamleden lieten gemengde resultaten zien. Viktor Hovland, Tyrrell Hatton en Matt Fitzpatrick eindigden op een gedeelde vijfde plaats en leverden solide prestaties. Jon Rahm (T-13) en Rory McIlroy (T-20) lieten zondag met sterke ronden zien dat hun vormcurve naar boven wijst. McIlroy vatte het samen: „Er is veel gepraat en nagedacht over de Ryder Cup, maar je wilt deze week nog steeds goed spelen.”

Andere Europeanen hadden meer om voor te vechten: Tommy Fleetwood en Shane Lowry eindigden het toernooi op een gedeelde 46e plaats, terwijl Robert MacIntyre en Rasmus Højgaard de cut misten. Na het toernooi vloog het team rechtstreeks naar New York voor een tweedaagse parcourstour op de Bethpage Black Course, een maatregel die volgens kapitein Luke Donald al in 2023 bepalend was voor het succes van het team in Rome. „Dat is iets dat heel goed werkte voor ons in Rome”, legde hij uit. Shane Lowry benadrukte ook het belang van de reis: „We kwamen samen en gingen op reis naar Rome. Toen we in Rome aankwamen voor de Ryder Cup, voelde het alsof we nooit uit elkaar waren geweest.”