Cliffhangers - 18 par 3 banen van topklasse in Missouri

De Cliffhangers Course maakt deel uit van de Big Cedar Lodge in Hollister, Missouri, en werd officieel geopend op 4 juli 2025. Lodge-eigenaar Johnny Morris en zijn zoon John Paul "JP" zijn verantwoordelijk voor het ontwerp. De 18-holes, par-3 baan speelt over een totale lengte van tussen de 1.560 en 1.910 yards. De doelgroep is hier voornamelijk pleziergeoriënteerde golfers - maar de baan moet niet worden onderschat, want het volledige bereik van het korte spel wordt gevraagd, vooral vanaf de achterste tees. Desondanks kan de baan met zijn vele waterhindernissen, ongebruikelijke routings, opvallende bunkers en golvende greens en fairways aanspraak maken op een "Disneyland voor golfers" in positieve zin, want intelligente speelstrategie is belangrijker dan de lengte van de slagen op deze baan.

Spectaculaire holes en unieke ervaringen

Je herkent het al vanaf de eerste hole: deze heeft twee pins. Als je de voorste pin wilt raken, is alleen de Putter toegestaan vanaf de Tee. Als je de achterste vlagpositie wilt spelen, mag je een Wedge gebruiken. Holes 2 en 3 zorgen vervolgens voor een echte ontwerpsensatie: op de tweede hole, die slechts 83 yards lang is, speel je vanaf de tee over een kleine waterval naar de green - en vervolgens rijd je met de kar door deze waterval naar de green. De meest kenmerkende hole is ongetwijfeld hole 3, bekend als Lion's Den. Het biedt een unieke ervaring vanaf de tee. De baan heeft zijn naam gekregen omdat het gebrul van een bergleeuw zou zijn gehoord toen de baan werd aangelegd. Vandaag de dag rijd je een grot in om af te slaan, het gebrul van de bergleeuw wordt geregeld door een sensor en een audiobestand. Vervolgens ga je een andere grot in - en speel je je tee shot vanaf een positie achter een waterval door de grot naar de green eronder! Voor deze hole moet je een paar extra minuten inplannen, want er komt hier bijna geen golfer voorbij zonder te stoppen voor een foto en video. De andere fairways bieden ook herhaalde hoogteverschillen, omdat de Cliffhangers is geïntegreerd in het landschap van Payne's Valley. Hole 6 heet "Bunker" en vereist een hoog teeshot over een echt kraterlandschap naar de vlag. De greens liggen herhaaldelijk dwars op de berghelling en op verschillende holes moet de tee shot over water worden geslagen.

De back nine: uitdagingen en hoogtepunten

De back nine begint met een teeshot over een kleine canyon, de green wordt omlijst door rotsen en bunkers. Hole 11 heeft de toepasselijke naam 'Moon Rocks', omdat de mix van zand en rotsen achter de green doet denken aan de satelliet van de aarde. Hole 13 heeft een green op twee niveaus en een fairway die naar rechts helt, voordat de volgende hole je naar een lager gelegen eilandgreen brengt, die ook wordt omringd door talloze bunkers. Nu kun je halverwege stoppen (wat hier meer een tweederde stop is) in het clubhuis van Payne's Valley - en natuurlijk genieten van de heerlijke bizon hotdogs. Bij hole 15 daalt de baan weer over water naar een dwarse green voordat hij langzaam weer omhoog kronkelt. De laatste hole is de prachtige "Intimidator", die slechts 76 yards lang is. Hij loopt haaks op de beroemde 19e hole van Payne's Valley en brengt dus rotsen, bunkers en water in het spel. Na de laatste Putt leidt de ongeveer anderhalve kilometer lange Cliff Hanger Trail bergopwaarts terug naar het clubhuis.

Uitdaging en plezier in perfectie

Cliffhangers is een prachtig voorbeeld van hoe je een uitdagend spel kunt combineren met plezier. Het is geen wonder dat de baan kort na de opening enorm populair werd bij families en groepen.