US Masters 2026: Il record di Bradley e la maledizione della gara di Par 3

Mentre il mondo del golf attende con impazienza il primo tee-off del torneo principale, il mercoledì di ieri dell'US Masters 2026 ha offerto il solito inizio emozionante e spettacolare. Tra gli storici record di Keegan Bradley e i toccanti tentativi del giovane Frankie Fleetwood, è apparso chiaro il motivo per cui questo pomeriggio familiare all'Augusta National rimane una "Traditions like no other".

L'US Masters 2026 inizia nel "santuario nel santuario"

Prima dell'assegnazione della famosa Green Jacket, giovedì, il campo corto dell'Augusta National si è trasformato ieri in un palcoscenico per famiglie e leggende. Il percorso del Par 3, un gioiello da 1.000 yard rinnovato solo nel 2023, ha fornito lo scenario perfetto. Indossando l'iconica tuta bianca da caddie, questa volta non sono stati i looper professionisti ma mogli, figli e amici a portare le borse e a creare un'atmosfera rilassata.

L'evento è profondamente radicato: la gara è parte fissa del programma dell'US Masters 2026 dal 1960. "Il Masters è un grande torneo, ma la gara di Par 3 è la mia preferita", ha commentato entusiasta Frankie Fleetwood, otto anni, ai margini dei Fairway.

Trovate la classifica e i punteggi in diretta degli US Masters 2026 qui.

Quattro aces e un record storico di Keegan Bradley

In termini sportivi, la giornata ha regalato momenti salienti senza sosta. Un totale di quattro hole-in-one ha portato il record storico della competizione a 119 aces. Justin Thomas ha dato il via alla gara con la buca 2 che, secondo quanto riportato dagli addetti ai lavori, gli è valsa una scommessa da 1.000 dollari contro i suoi compagni di gioco Jordan Spieth e Max Homa. Anche l'eroe locale Tommy Fleetwood ha fatto buca direttamente alla quarta buca - un colpo che ha commentato seccamente: "Non avevo ancora colpito un green, ero l'ultima persona che si sarebbe aspettata di fare un ace. L'ho semplicemente infilato"

La sensazione più grande, tuttavia, è stata quella di Keegan Bradley. Al Masters degli Stati Uniti del 2026 è entrato nella storia diventando il primo giocatore di sempre a segnare un ace nella gara di Par 3 in due anni consecutivi. Dopo il successo alla buca 6 nel 2025, questa volta ha fatto centro all'ottava buca con un solo colpo di fortuna.

Qui potete trovare i Tee Time degli US Masters 2026.

Il vincitore e la persistente "maledizione dei Par 3"

Aaron Rai si è assicurato la vittoria ufficiale di quest'anno con l'impressionante punteggio di 6 sotto il par (21 colpi). Ma mentre Rai accettava il trofeo, in sottofondo risuonava la consapevolezza della famigerata "maledizione del Par 3": Mai prima d'ora un vincitore del mercoledì aveva vinto anche l'US Masters 2026 nello stesso anno.

Per evitare questo destino, alcuni professionisti hanno fatto ricorso a metodi collaudati: Hanno fatto fare i Putt finali ai loro figli o ai loro partner. Poiché questo comporta la squalifica, la lavagna rimane pulita per il torneo principale. Rai, invece, accetta la sfida. Alla domanda sul presagio, ha risposto con un sorriso: "Non sono sicuro che sia un buon presagio"

Da 0 a 90: le stelle del cuore agli US Masters 2026

I veri protagonisti, tuttavia, sono stati i più giovani e i più anziani. Players, una leggenda vivente a 90 anni, ha mostrato un livello di forma fisica che smentisce la sua età. Ha disputato un ottimo Par e ha regalato il momento più bello della giornata quando ha raccolto un giovane fan da sotto le transenne, lo ha sollevato e ha promesso: "Quando sarò vecchio, giocheremo insieme"

All'altro capo dello spettro d'età, Frankie Fleetwood era sotto i riflettori. In una continuazione della sua storia virale dell'anno precedente, ha tentato ancora una volta di attraversare l'acqua alla buca 9 (Ike's Pond). Sebbene la sua palla sia finita appena nell'acqua, i fan lo hanno festeggiato con cori di "Fran-kie!". Iris Lowry, la figlia di nove anni di Shane Lowry, era lì per consolarlo sul posto e gli ha dato un caloroso abbraccio dal Tee.

La calma prima della tempesta sportiva

La giornata di ieri ha dimostrato ancora una volta che gli US Masters 2026 non sono solo un evento sportivo d'élite. È una celebrazione di generazioni. Tuttavia, con la fine della gara di Par 3, l'attenzione torna ora sul percorso di campionato. Da oggi si fa sul serio ad Augusta e il mondo del golf vedrà se Aaron Rai riuscirà a spezzare la maledizione o se le leggi del Masters rimarranno in vigore.