Play-off thriller a Madrid: Marco Penge vince il terzo titolo del Tour

Dopo una finale drammatica all'Open di Spagna a Madrid, Marco Penge, giocatore del Tour Mondiale, non solo si è assicurato il terzo titolo della stagione, ma anche due dei posti di partenza più ambiti nel golf: la qualificazione automatica al Masters e all'Open Championship del prossimo anno. L'inglese ha sconfitto il connazionale Daniel Brown in uno spareggio alla prima buca di spareggio.

Terza vittoria nel DP World Tour

Penge ha iniziato il giro finale al Club de Campo Villa de Madrid con un comodo vantaggio di quattro colpi sul suo rivale più vicino, lo svizzero Joel Girrbach. Tuttavia, il round di domenica si è rivelato una vera e propria prova di pazienza per il leader di lunga data. Penge, che si era comportato brillantemente nei primi tre turni, ha faticato sulla via della clubhouse e ha dovuto registrare un 72 (+1).

Allo stesso tempo, il suo connazionale Daniel Brown, che si trovava a cinque colpi di distanza, ha iniziato una rimonta impressionante. Nonostante le ripetute cure mediche per i problemi alla spalla e al collo, Brown ha disputato un brillante giro in 67 (-4). Il dramma è culminato alla buca 18, quando Brown ha forzato un birdie per pareggiare il punteggio a 15 sotto il par. Anche lo svizzero Joel Girrbach, terzo membro del gruppo finale, ha mantenuto a lungo il comando. Alla fine, con un punteggio totale di 14 sotto il par, gli è mancato solo un colpo per raggiungere lo spareggio.

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Il Putt che si riscatta: Penge sconfigge Brown nello spareggio

Nel duello diretto alla prima buca di spareggio, la 18ª, Marco Penge ha fatto un respiro profondo. Dopo che entrambi i giocatori hanno effettuato i loro tee shot, è stato Penge a decidere la situazione con un corto birdie. Il campione, visibilmente sollevato, ha riflettuto sulle turbolente 18 buche:

"Dan e Joel [Girrbach] hanno giocato benissimo oggi, hanno affondato i loro Putt e io non sono riuscito a mandare la palla in buca. Mi è sembrato di lottare contro me stesso. Ma ho avuto la sensazione di avere un buon controllo e credo di aver giocato molto bene dal tee al green. I putt non contano, credo di averli usati tutti ieri, ma ovviamente valeva la pena aspettare quel colpo lì"

Il sogno del Masters diventa realtà

Il trionfo a Madrid non segna solo il terzo titolo stagionale del DP World Tour per Penge, ma soprattutto la realizzazione di un sogno a lungo inseguito. Egli beneficia della nuova regola che dà al vincitore del torneo nazionale il diritto automatico di accedere al Masters e all'Open Championship.

Penge ha detto della sua prossima partecipazione al torneo di Augusta: "È pazzesco. È un campo da golf che ho sempre voluto giocare perché sento che il mio gioco vi si adatta molto bene"

Successo svizzero e risultati tedeschi

Mentre Penge ha accettato l'assegno del vincitore, anche Joel Girrbach ha festeggiato un importante successo. Il terzo posto è il miglior risultato della sua carriera nel DP World Tour. Non solo gli assicura una carta del tour per il prossimo anno, ma lo catapulta anche al 60° posto nella Race to Dubai, dandogli ottime possibilità di qualificarsi per i Players finali del DP World Tour per i migliori 70 giocatori.

L'eroe locale e tre volte vincitore del titolo Jon Rahm ha disputato un ottimo giro finale in 65, ma non è riuscito a raggiungere i leader e ha concluso il torneo in parità al nono posto (T9).

I giocatori tedeschi in gara hanno ottenuto i seguenti piazzamenti:

• Marcel Schneider si è classificato al 39° posto (T39).
• Marcel Siem e Yannik Paul hanno concluso il torneo un colpo dietro Schneider, al 46° posto (T46).

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