Open Championship 2026: l'outsider Fox conquista il Claret Jug - Cifre e fatti

Royal Birkdale, 19 luglio 2026. Dodici piedi d’erba tra un uomo e l’eternità. Ryan Fox era in piedi davanti alla pallina, il silenzio del campo gli gravava pesantemente sulle spalle – eppure tirò. Il Putt rotolò, cadde, scomparve nella buca. Ciò che seguì non fu un esultanza, ma stupore. Quello di un uomo che aveva impiegato 39 anni per arrivare proprio lì.

L’Open Championship 2026 a Royal Birkdale è stato un Major ricco di colpi di scena, numeri storici e storie umane. Alla fine, sulla Claret Jug è stato inciso un nome che quattro giorni prima quasi nessuno avrebbe mai immaginato: Ryan Fox dalla Nuova Zelanda.

Qui trovate la classifica finale dell’Open Championship 2026.

Ryan Fox – Da outsider a campione di un Major

Una carriera piena di deviazioni

Chi conosce la carriera di Ryan Fox sa bene che non è certo un volto sconosciuto. Cinque titoli sul DP World Tour, le ultime vittorie a Myrtle Beach e all’RBC Canadian Open 2025 sul PGA Tour: il neozelandese aveva già da tempo dimostrato il proprio valore sui grandi palcoscenici del golf mondiale. Solo nei Major, però, non era mai riuscito a sfondare. In 28 partecipazioni, Fox non aveva ancora ottenuto un solo piazzamento nella top 10. A 39 anni e al 56° posto nella classifica mondiale, si è recato a Southport – senza le pretese di un favorito, ma con la serenità di un veterano.

Il giro della sua vita – Il 62 di sabato

Quello che è successo nel terzo giorno di torneo è difficile da descrivere adeguatamente con i numeri. Fox ha giocato un giro da 62 colpi – otto sotto il Par – stabilendo così il record del torneo per il giro da 18 buche con il punteggio più basso. È stato il primo 62 in assoluto realizzato da un giocatore all’Open che ha poi conquistato il titolo. Tre giocatori hanno raggiunto questo traguardo questa settimana – Burns e Herbert venerdì, Fox sabato –, ma solo uno di loro avrebbe tenuto tra le mani la Claret Jug.

Passando dalla posizione di partenza T-85 dopo il primo giro alla coppia finale di domenica, Fox ha stabilito ben due record storici: nessun giocatore era mai partito da una posizione così arretrata in classifica dopo la prima giornata per poi vincere l’Open. Il record precedente era detenuto da Mark O'Meara – proprio a Royal Birkdale, nel 1998.

Freddezza nella finale

La giornata della finale avrebbe potuto mandare Fox fuori strada. Ultimo a partire, accanto al favorito Burns, con la pressione di un'intera nazione alle spalle, il neozelandese ha invece disputato un giro all'insegna del controllo e della classe. Quattro Birdie nelle ultime sei buche, compreso quello decisivo alla 18 – la buca più difficile della settimana con una media di 4,345 colpi.

«Già dopo le prime otto buche ho detto al mio caddie Dean che mi sentivo molto meglio del previsto», ha raccontato Fox dopo la vittoria. La sua forza mentale non è stata casuale. Anni di esperienza, vittorie in diversi formati, la consapevolezza delle proprie capacità: tutto ciò ha dato i suoi frutti nel momento decisivo. Fox ha descritto così l’ultimo Putt: «Mi tremavano le mani. Ho fatto un respiro profondo e ho semplicemente cercato di seguire la linea». La palla è entrata in buca.

Leggi qui tutto sulla finale dell’Open Championship 2026 e sul vincitore, Ryan Fox.

Cosa significa questa vittoria – Record e fatti

Il trionfo di Ryan Fox a Royal Birkdale è molto più di una semplice vittoria: è un evento storico che rimarrà impresso negli annali del golf:

• Primo neozelandese dopo Bob Charles (Royal Lytham & St Annes, 1963) a conquistare la Claret Jug
• Record: la posizione di partenza più bassa dopo il primo giro (T-85) e il secondo giro (T-52) che abbia mai portato alla vittoria dell’Open
• Primo campione ad aver realizzato un 62 all’Open, torneo che ha poi vinto
• Eguaglia il record sulle ultime 36 buche: 130 colpi (l’ultimo a riuscirci era stato Marc Leishman nel 2022)
• Primo Birdie alla buca 18 che ha determinato la vittoria dopo quello di Cameron Smith nel 2022
• Vincitore dell’Open con la classifica più bassa dal 2011, quando Darren Clarke si classificò al 111° posto
• Premio in denaro: 3,2 milioni di dollari USA
• Salita nella classifica mondiale: dal 56° posto al 22° previsto – nuovo record personale
• Qualificazione a tutti e quattro i Major nei prossimi cinque anni

«Vedere il mio nome immortalato nella storia del golf significa tutto per me», ha dichiarato Fox – e sembrava quasi che non riuscisse ancora a crederci del tutto.

A quanto ammontava il montepremi dell’Open Championship 2026? Scopritelo qui.

Cameron Young – Impresa eroica e finale amaro

Sette colpi di distacco dal leader, posizione di partenza T-20 nel gruppo finale: per Cameron Young, domenica mattina l’Open Championship 2026 sembrava già essere storia passata. Quello che il 31enne americano ha poi messo in scena è stato uno dei giri finali più straordinari nella storia recente dei Major.

Cinque 3 consecutivi sulle prime nove buche, quattro Birdie: Young ha giocato un giro di 29 sulla parte esterna del percorso, risalendo la classifica buca dopo buca. Quando alla 17 ha messo a segno il suo settimo Birdie della giornata, era a dieci sotto il Par – alla pari con Fox, che in quel momento era ancora sul campo.

La buca 18 si è rivelata la più difficile. Il drive di Young è finito nel Bunker del Fairway; il successivo tentativo di recupero è rimasto nella fescue. Bogey. Quella è stata la svolta decisiva. Con un 64 finale – il giro più basso della giornata – Young è rimasto un colpo dietro a Fox e ha concluso il torneo al secondo posto.

È la seconda volta che Young esce di scena dall’Open al secondo posto: già nel 2022 a St. Andrews aveva dovuto arrendersi. Come sostegno mentale per l’estenuante giornata finale, aveva fatto ricorso a un metodo insolito: «Oggi ho contato i respiri. Avevo semplicemente bisogno di qualcosa a cui aggrapparmi». Una dichiarazione che dimostra quanto sia sottile il confine tra vittoria e sconfitta a questi livelli.

Sam Burns, Tommy Fleetwood e Scottie Scheffler – Gli altri protagonisti

Sam Burns – Vantaggio sprecato

Quando Sam Burns ha iniziato la giornata di domenica con un punteggio di dieci sotto il Par e due colpi di vantaggio sul resto del campo, tutto faceva pensare a un terzo campione americano consecutivo dell’Open. Ma le buche dalla 4 alla 6 hanno scritto una storia diversa: tre Bogey di fila, tra cui una palla dichiarata ingiocabile dopo un drive finito nel fossato alla 6, hanno privato il texano del ritmo e dello slancio. Burns non è più riuscito a realizzare un altro Birdie. Il terzo posto con 272 colpi (-8) è il suo miglior risultato all’Open in sei partecipazioni finora – ma quel giorno non poteva che sembrare un’occasione persa.

Tommy Fleetwood – Un momento emozionante di ritorno a casa

Poche storie di questa settimana hanno commosso tanto quanto quella di Tommy Fleetwood. L’inglese è cresciuto a Southport e conosce il Royal Birkdale fin dall’infanzia. Quando domenica ha attraversato il green della 18ª buca e il tifo del pubblico ha celebrato il suo ritorno a casa, anche un concorrente tenace si è concesso un momento di commozione.

Dal punto di vista del gioco, Fleetwood ha offerto una delle prestazioni più costanti del campo: è stato l’unico giocatore a chiudere tutti e quattro i giri sotto i 70 – 69, 67, 69, 68. Ha così eguagliato il record di Ernie Els per il maggior numero di giri consecutivi sotto i 70 all’Open (sette). Il fatto che i Bogey alle buche 9, 10 e 11 abbiano interrotto la sua corsa al titolo non sminuisce affatto la sua prestazione. Quarto posto (-7) e un ricordo emozionante che rimarrà per sempre.

«Il mio sogno di vincere l’Open continua. Ma quello che è successo questa settimana… non lo dimenticherò mai», ha dichiarato Fleetwood sul green della buca 18.

Scottie Scheffler – Numero uno al mondo sfortunato con il Putter

Il numero uno al mondo ha giocato in modo solido, con momenti brillanti: i Birdie alle buche 16 e 17 hanno riportato Scheffler a un colpo di distanza nella giornata finale. Ma alla 18 il suo Chip è rotolato oltre la buca: Bogey, quarto posto. «Semplicemente non è stata la mia settimana», ha dichiarato Scheffler con lucidità. Tuttavia, il numero uno al mondo ha chiuso 14 dei suoi 24 giri all’Open dal suo debutto nel 2021 sotto i 70 colpi: una costanza a questi livelli è davvero impressionante.

Record e statistiche dell’Open Championship 2026

Il 154° Open Championship a Royal Birkdale non è stato straordinario solo dal punto di vista sportivo, ma ha scritto la storia anche al di fuori della classifica:

• 306.000 spettatori hanno seguito la settimana dal vivo sul posto – un nuovo record nella storia del Championship
• Anche il montepremi complessivo di 17,75 milioni di dollari USA rappresenta un record
• Tre giri da 62 in una settimana (Burns e Herbert venerdì, Fox sabato): un risultato che eguaglia il record dei Major per il giro da 18 buche con il punteggio più basso
• La buca 18 è stata la più difficile dell’intera settimana (media: 4,345) – per la prima volta dall’inizio delle registrazioni, la buca 6 non è stata la più difficile a Birkdale
• Solo 28 Birdie sono stati realizzati sulla buca finale in tutti e quattro i giri – l’ultimo dei quali ha deciso il titolo
• La media dei colpi su quattro giri è stata di 70,739 – di oltre un colpo migliore rispetto all’ultimo Open a Birkdale nel 2017 (71,852)
• Il trionfo di Ryan Fox prolunga il record: 13 vincitori esordienti consecutivi dell’Open – la serie più lunga di questo tipo nella storia del torneo (dal 2013 con Phil Mickelson)
• Il drive più lungo della giornata finale: 374,3 iarde di Pierceson Coody alla buca 17

La polemica – DeChambeau e la penalità di due colpi

Bryson DeChambeau ha fornito spunti di discussione indesiderati durante la seconda giornata di gioco. Alla buca 5 ha involontariamente migliorato l’area di swing nel Rough – una violazione del regolamento punita con due colpi di penalità. Quello che è seguito è stato insolito: DeChambeau ha rifiutato qualsiasi intervista con i media fino alla fine della settimana. Quattro giorni di silenzio. In classifica ha chiuso al 14° posto ex aequo – un torneo che lui stesso vorrebbe probabilmente lasciarsi alle spalle il prima possibile.

Leggi qui tutto sullo scandalo che ha coinvolto Bryson DeChambeau all’Open Championship 2026.

Prospettive – Open Championship 2027 a St. Andrews

La prossima tappa del Major più antico del mondo è anche la più leggendaria: il 155° Open Championship 2027 si svolgerà a St. Andrews, sull’Old Course, la culla del golf. Ryan Fox vi parteciperà in qualità di campione in carica – un’idea che solo una settimana fa sembrava quasi impensabile.

Per Cameron Young, che è ormai uscito due volte dal palcoscenico dell’Open al secondo posto, St. Andrews dovrebbe diventare la prossima missione. Anche Tommy Fleetwood, che desidera la Claret Jug più di qualsiasi altro titolo, tornerà in campo. E Scottie Scheffler, il miglior numero uno al mondo degli ultimi anni, ci riproverà.

Favoriti in difficoltà, outsider e tantissimi tifosi

L’Open Championship 2026 resterà nella memoria come un torneo che ha avuto quasi tutto: un favorito in difficoltà, un outsider che ha scritto la storia, un inseguitore che ha dato il massimo eppure ha perso – e un campo ospitante, il Royal Birkdale, che con 306.000 spettatori e una buca finale drammatica ha confermato ancora una volta la sua fama di uno dei più grandi campi links del mondo.

A Southport, Ryan Fox non si è limitato a vincere un torneo. Ha dimostrato che nel golf nessun ritardo è troppo grande, nessuna posizione in classifica troppo bassa e nessuna età troppo avanzata per realizzare uno dei sogni più grandi. «Vedere il mio nome immortalato nella storia del golf significa tutto per me»: una frase che resterà anch’essa nei annali.