US Masters : le sur-tournoi

C'est le tournoi de golf le plus célèbre du monde, organisé dans le club de golf le plus controversé de la planète : le Masters et toutes ses facettes ne peuvent être éclairés que par un sténogramme :

Dans les suites de la crise économique mondiale de 1929, l'Augusta National Golf Club voit le jour à Augusta / Géorgie avec de grandes ambitions et relativement peu d'argent, comme refuge hivernal pour les habitants aisés du Nord. Les fondateurs sont le héros national Bob Jones Jr., qui s'est retiré après son triomphe en Grand Chelem, et son associé, l'agent financier Clifford Roberts.

En fait, le duo veut organiser l'US Open, mais la fédération américaine insiste sur la date de juin, lorsque la chaleur est étouffante en Géorgie. Jones et Roberts créent donc tout simplement leur propre tournoi, qui deviendra au fil du temps l'un des plus grands tournois : Le 22 mars 1934 a lieu la première édition du Masters, qui s'appelle toutefois Augusta National Invitational jusqu'en 1939. Jones trouve ce titre moins prétentieux. Des foules de spectateurs achètent les billets tant convoités pour le voir rejouer. Il termine 13e, c'est le professionnel américain Horton Smith qui gagne.

Vous trouverez ici le leaderboard de l'US Masters 2026.

La 'Green Jacket' - le prix de l'US Masters Tournament

À partir de 1937, l'Augusta National Golf Club identifie ses membres par des vestes vertes pendant le tournoi. Cela deviendra l'un des vêtements les plus célèbres du sport : en 1947, Sam Snead enfile la première 'Green Jacket', trois boutons à une rangée, teinte Pantone 342. Depuis, le vainqueur de l'année précédente aide le nouveau champion à enfiler un fil standard pour le cérémonial. L'atelier de couture actuellement chargé de la confection sur mesure qui s'ensuit a mis en réserve une telle quantité de tissu qu'elle suffira pour une bonne centaine d'années.

Pendant un an, le vainqueur actuel pourra montrer sa veste à tout le cirque qui l'entoure. L'année suivante, il devra l'apporter au dîner des champions qu'il organisera avec un menu de son choix pour tous les vainqueurs encore en vie. La veste sera alors accrochée dans le casier du clubhouse et ne sera portée que pendant la semaine des Masters.

Programme-cadre et stars d'honneur à l'US Masters

Après toutes sortes d'activités annexes, comme le jeu de la balle sur un étang ou la fête familiale du concours de par 3, les trois plus anciens champions encore en vie ouvrent le tournoi le jeudi en tant que starters d'honneur. Ces dernières années, il s'agit toujours des "Big Three" Arnold Palmer, Gary Player et Jack Nicklaus. Après le décès de Palmer en 2016, la place de ce dernier est restée vide ; sur une chaise est drapée la "Green Jacket", que le "King" a remportée quatre fois. Plus tard, Tom Watson a pris la place de Palmer dans le trio. Le record de victoires au Masters est détenu par Nicklaus avec six succès.

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(Texte : Michael Basche)