US Masters: il torneo più bello

È il torneo di golf più famoso del mondo nel golf club probabilmente più controverso del mondo: il Masters e tutte le sue sfaccettature possono essere riassunte solo in breve:

All'indomani della Grande Depressione del 1929, l'Augusta National Golf Club fu fondato ad Augusta, in Georgia, con grandi ambizioni e relativamente pochi soldi, come ritiro invernale per i ricchi del nord. I fondatori sono l'eroe nazionale Bob Jones Jr, ritiratosi dopo il trionfo nel Grande Slam, e il suo socio, il broker finanziario Clifford Roberts.

Il duo vuole organizzare gli US Open, ma la federazione statunitense insiste sulla data di giugno, quando il caldo è soffocante in Georgia. Jones e Roberts si limitano quindi a creare il loro torneo, che col tempo diventa uno dei più importanti: Il 22 marzo 1934, il Masters fa il suo debutto, anche se fino al 1939 si chiama Augusta National Invitational. Jones trova questo titolo meno presuntuoso. Gli ambiti biglietti vengono acquistati da folle di spettatori per vederlo giocare di nuovo. Si classifica 13°, con la vittoria del professionista statunitense Horton Smith.

Qui potete trovare la classifica dell'US Masters 2026.

La "Green Jacket": il premio del torneo US Masters

Dal 1937, l'Augusta National Golf Club riconosce i suoi membri durante il torneo con delle giacche verdi. Questa è diventata uno dei capi di abbigliamento più famosi di questo sport: nel 1947, Sam Snead indossò la prima "Green Jacket", monopetto a tre bottoni, di colore Pantone 342, e da allora il vincitore dell'anno precedente aiuta il nuovo campione a indossare un abito standard per la cerimonia. La sartoria a cui è attualmente affidata la successiva personalizzazione ha così tanta stoffa in Bunker che durerà per ben 100 anni.

L'attuale vincitore può sfoggiare la giacca per un anno durante tutto il circo che lo circonda. L'anno successivo deve portarla alla Cena dei Campioni, che può organizzare con un menu a scelta per tutti i vincitori viventi, e da quel momento la giacca viene appesa nell'armadietto della clubhouse e indossata solo durante la settimana del Masters.

Programma di supporto e starter d'onore agli US Masters

Dopo tutti i tipi di eventi collaterali, come il lancio della pallina su uno stagno o la celebrazione in famiglia del Par-3, i tre campioni viventi più anziani aprono il torneo il giovedì come starter d'onore. Negli ultimi anni, questi sono sempre stati i "Big Three" Arnold Palmer, Gary Players e Jack Nicklaus. Dopo la morte di Palmer nel 2016, il suo posto è rimasto vuoto, con la "Green Jacket", che il "King" ha vinto quattro volte, drappeggiata su una sedia. Tom Watson ha poi preso il posto di Palmer nel trio. Nicklaus è il vincitore record del Masters con sei vittorie.

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(Testo: Michael Basche)