Batalha Golf Club : Golf au berceau de l'anticyclone des Açores

Le Batalha Golf Club, situé sur la côte nord sauvage de l'île açorienne de São Miguel, se présente comme un majestueux contrepoint aux parcours de type parkland classiques d'Europe. Il combine mer, vent et roche volcanique sur un site qui respire l'esprit du golf links traditionnel. À quelques kilomètres de Ponta Delgada, la capitale de l'île, le parcours de 27 trous, ouvert en 1993 et conçu par Cameron & Powell, s'étend sur un haut plateau balayé par les vents, surplombant l'Atlantique.

Le tracé est marqué par de vastes horizons et les murs historiques en pierre de lave omniprésents, appelés « Currais ». Celles-ci protégeaient autrefois les vignes des éléments et engloutissent aujourd'hui sans pitié les coups imprécis. Pour les golfeurs ambitieux, la combinaison des parcours Louro-Loop (Parcours C) et Eucalipto (Parcours A) est considérée comme le défi ultime.

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Louro-Loop (Parcours C) : Finesse stratégique

Le Louro-Loop exige une concentration maximale dès le départ. Dès le deuxième trou, un Par 5 de 440 mètres en constante montée, tout est demandé aux joueurs en raison du terrain en pente vers la gauche et des greens surélevés et fortement ondulés.

L'élément aquatique est au centre des trous 4 et 5 : alors qu'au trou 4, un étang latéral rétrécit considérablement le fairway dans la zone d'atterrissage, le Par 3 suivant exige un coup porté précis depuis des départs construits comme une jetée directement dans l'eau. Le parcours se termine par un puissant Par 5 de 513 mètres, dont le fairway ondulé exige un placement précis.

Parcours Eucalipto (Parcours A) : La longueur à l'état pur dans la forêt d'eucalyptus

Le parcours Eucalipto, bien qu'il semble visuellement plus ouvert et offre des fairways plus larges, exige en revanche une longueur nettement supérieure. Dès le premier trou, un Par 5 de 478 mètres captive les golfeurs, où, depuis le départ surélevé, il faut survoler un paysage de bunkers en forme de cratère et deux étangs. Un véritable monstre de longueur attend au trou 4, un Par 5 de 559 mètres qui se présente comme un dogleg prononcé à 90 degrés vers la gauche.

Le sixième trou est considéré comme le point culminant paysager et sportif, un Par 4 de 401 mètres (handicap 1 du parcours). Ici, le chemin depuis le départ descend d'abord profondément dans une dépression, puis exige un coup de transport difficile en forte montée vers un green très surélevé, dont les bords de bunker extrêmement hauts exigent un jeu absolument sans faute.

Conclusion : Force de la nature et solitude sur l'Atlantique

Une partie sur ce site s'apparente à des montagnes russes, intensifiées par les jeux de lumière uniques des Açores. Grâce aux mouvements rapides des nuages, le décor change toutes les dix minutes, alternant entre un vert émeraude éclatant et la présence sombre de la roche volcanique foncée. Ceux qui jouent au Batalha Golf Club découvrent l'un des meilleurs parcours du Portugal, qui, même les jours de forte affluence, donne l'impression d'être seul avec les éléments.