Slow play : Charley Hull souhaite que les joueuses soient suspendues

Cet article s'appuie sur un entretien mené par Adam Schupak pour Golfweek avec Charley Hull. Les citations ont été traduites de l'anglais vers l'allemand.

Charley Hull a formulé une exigence claire : toute joueuse qui, de manière répétée, joue trop lentement sur la LPGA Tour doit être suspendue. Cette initiative arrive à point nommé. Lors du Buick LPGA Shanghai, qui s’est achevé le 18 octobre, Carlota Ciganda et Yealimi Noh ont chacune écopé de deux coups de pénalité pour jeu lent.

Des suspensions plutôt que des coups de pénalité

À la question de savoir comment résoudre le problème du rythme sur la Tour, Hull a d’abord répondu : « Oh mon Dieu, je ne sais pas ». Puis elle s’est exprimée sans détour : « Je pense qu’on devrait être suspendu de la Tour pendant un an, ou au moins trois mois, car je veux jouer au golf, et je suis sûre que les joueuses lentes le veulent aussi. Si la sanction est suffisamment sévère, on ne jouera pas plus lentement. On veillerait alors à jouer beaucoup plus vite que ce que nous faisons actuellement. »

Sa logique est simple : quand on s’expose à de sérieuses conséquences, on prend moins de temps pour frapper la balle. Une suspension d’un an constituerait toutefois une mesure drastique aux conséquences considérables sur les revenus et la carrière. Jusqu’à présent, la LPGA mise sur des amendes et des coups de pénalité. Selon la règle actuelle, les joueuses disposent de 40 secondes pour chaque coup.

Si elle devait occuper le poste de commissaire de la LPGA pendant une journée, Hull propose un autre modèle. « Si cela ne tenait qu’à moi, nous aurions chaque semaine un tableau de 100 joueuses, réduit à 50 ou 55, et le week-end, les groupes de deux joueraient toujours ensemble. »

En pleine forme, très ambitieuse

Classée 8e au classement mondial, Hull fait partie de l’élite mondiale. Sa victoire au PIF Saudi Ladies International en début d’année et sa deuxième place à l’U.S. Women’s Open montrent qu’elle est capable de se battre aux avant-postes. En septembre, elle a également fait partie de l’équipe européenne qui a remporté la Solheim Cup.

Sur le parcours, Charley Hull est considérée comme extrêmement ambitieuse. Elle déclare : « Je crois que parfois, je suis vraiment trop obsédée par le golf. » Et d’ajouter : « Je suis une accro au travail. » Son plus grand adversaire n’est donc pas le parcours, mais elle-même : « J’aimerais pouvoir me dire "non" plus souvent. »

Michael Brennan : « Une future numéro un mondiale »

Hull se montre particulièrement impressionnée par Michael Brennan. Lors du Grant Thornton Invitational 2025, un tournoi mixte, elle a joué aux côtés de l’Américain et a terminé deuxième avec lui. Âgé de 24 ans, il compte désormais trois victoires sur le PGA Tour à son palmarès et occupe la 19e place du classement mondial.

Hull ne tarit pas d’éloges à son sujet : « Si je pouvais jouer avec quelqu’un sur le PGA Tour, ce serait Michael, car c’est l’un des golfeurs les plus impressionnants que j’aie jamais vus, et il remportera un tournoi majeur. » Elle va même plus loin : « Je le vois clairement comme le futur numéro un mondial. » Sur le plan humain aussi, il l’a convaincue lorsque sa nièce était présente : « C’est un type tellement sympa. »

En décembre, les deux ne s’affronteront pas. Hull sera demoiselle d’honneur au mariage de Georgia Hall, elle aussi golfeuse professionnelle sur le circuit LPGA, et manquera donc le Grant Thornton Invitational. Elle est « assez fâchée » contre son amie à cause de cette date, a déclaré Hull en plaisantant à Golfweek.

Adieu à la cigarette

En dehors du parcours, Hull parle ouvertement du tabac. Elle raconte que son père fumait autrefois 40 cigarettes par jour. Elle-même a arrêté et déclare à ce sujet : « J’ai une forte volonté quand il s’agit de certaines choses, et je trouve ça assez facile. » Elle ne renonce toutefois pas complètement à la nicotine : elle utilise aujourd’hui des sachets de nicotine.