Slow play: Charley Hull vuole che le giocatrici vengano squalificate

Questo articolo si basa su un’intervista che Adam Schupak ha realizzato per Golfweek con Charley Hull. Le citazioni sono state tradotte dall’inglese al tedesco.

Charley Hull ha formulato una richiesta chiara: chi gioca ripetutamente troppo lentamente nella LPGA Tour dovrebbe essere squalificato. L’iniziativa arriva al momento giusto. Al Buick LPGA Shanghai, conclusosi il 18 ottobre, Carlota Ciganda e Yealimi Noh hanno ricevuto entrambe due colpi di penalità per gioco lento.

Sospensioni anziché colpi di penalità

Alla domanda su come si possa risolvere il problema del ritmo nella Tour, Hull ha inizialmente risposto: «Oh Dio, non lo so». Poi è stata chiara: «Penso che si dovrebbe essere sospesi dal Tour per un anno, o inizialmente per tre mesi, perché io voglio giocare a golf e sono sicura che anche le giocatrici lente lo vogliano. Se la punizione è abbastanza severa, non si gioca più lentamente. Allora ci si assicurerebbe di giocare molto più velocemente di quanto facciamo ora».

La sua logica è semplice: chi deve fare i conti con conseguenze serie, ritarda meno i propri colpi. Una squalifica di un anno sarebbe tuttavia una misura drastica con conseguenze di vasta portata per il reddito e la carriera. Finora la LPGA ha puntato su multe e colpi di penalità. Secondo la regola attuale, le giocatrici hanno a disposizione 40 secondi per ogni colpo.

Nel caso in cui fosse commissaria della LPGA per un giorno, Hull ha in mente un altro modello. «Se dipendesse da me, avremmo ogni settimana un campo di 100 giocatrici, ridotto a 50-55, e nel fine settimana giocherebbero sempre gruppi di due.»

Ottima forma, grande ambizione

All’ottavo posto nella classifica mondiale, Hull è tra le migliori al mondo. La sua vittoria al PIF Saudi Ladies International all’inizio dell’anno e il secondo posto all’U.S. Women’s Open dimostrano che è in grado di competere ai massimi livelli. A settembre ha inoltre fatto parte della squadra europea che ha vinto la Solheim Cup.

Sul campo, Hull è considerata estremamente ambiziosa. Dice: «Credo che a volte sia troppo ossessionata dal golf, davvero». E aggiunge: «Sono una stacanovista». Il suo più grande avversario non è quindi il campo, ma lei stessa: «Vorrei poter dire “no” a me stessa più spesso».

Michael Brennan: «Un futuro numero uno al mondo»

Hull è particolarmente colpita da Michael Brennan. Al Grant Thornton Invitational del 2025, un torneo misto, ha giocato con l’americano e insieme a lui si è classificata al secondo posto. Il ventiquattrenne ha ormai collezionato tre vittorie nel PGA Tour e occupa il 19° posto nella classifica mondiale.

Hull lo elogia espressamente: «Se potessi giocare con qualcuno nella PGA Tour, sarebbe Michael, perché è uno dei golfisti più straordinari che abbia mai visto e vincerà un Major». E aggiunge: «Lo vedo chiaramente come il futuro numero uno al mondo». Anche dal punto di vista umano l’ha conquistata, quando era presente sua nipote: «È davvero un ragazzo simpatico».

A dicembre le due non scenderanno in campo insieme. Hull sarà damigella d’onore al matrimonio di Georgia Hall, anch’essa golfista professionista della LPGA, e per questo salterà il Grant Thornton Invitational. Riguardo alla data, ha detto scherzosamente a Golfweek di essere «piuttosto arrabbiata» con la sua amica.

Addio al fumo

Lontano dal campo da golf, Hull parla apertamente del fumo. Suo padre, racconta, fumava 40 sigarette al giorno. Lei stessa ha smesso e afferma: «Sono piuttosto determinata quando si tratta di certe cose e lo trovo piuttosto facile». Tuttavia, non rinuncia del tutto alla nicotina: oggi utilizza bustine di nicotina.