Tout savoir sur les putters « broomstick » et « belly » : types, règles et à qui s'adressent-ils vraiment ?

Quand on le voit pour la première fois, on pense instinctivement à un balai. Le « Broomstick Putter » – littéralement « Putter à manche de balai » en français – mesure entre 48 et 52 pouces, soit près de deux fois la longueur d’un Putter classique. Et pourtant, des golfeurs ont remporté des tournois majeurs avec ce club, sauvé leur carrière sur la Tour et réussi des putts sur les greens les plus difficiles du monde pendant des décennies.

Ce long Putter n’est pas une curiosité. Il apporte une réponse à un problème bien réel – tout en étant l’un des éléments réglementaires les plus controversés du golf moderne.

Le problème fondamental : quand les mains trahissent le Putter

Un putter standard pour homme mesure entre 33 et 34 pouces. Il est guidé à deux mains, le mouvement provient des épaules et des bras – un mouvement de balancier contrôlé, précis et reproductible. Du moins en théorie.

Dans la pratique, de nombreux golfeurs et golfeuses sont confrontés à ce qu’on appelle les « yips »: un tressaillement ou une crispation involontaire des poignets au moment décisif du Putt. Les amateurs ne sont pas les seuls concernés. Bernhard Langer, double vainqueur du Masters, a failli perdre le contrôle de son putting à un moment donné – avant de passer à un long Putter et de devenir une figure dominante du PGA Tour Champions, le circuit américain des plus de 50 ans.

Le principe des longs putters est simple d’un point de vue physique : plus le club est guidé via un point fixe ou un levier allongé, moins la motricité fine des poignets et la nervosité du moment ont d’influence sur le coup. Le Putter devient le prolongement du corps : il oscille au lieu de se balancer.

Aperçu des trois types de putters longs

Tous les putters longs ne fonctionnent pas de la même manière. Il existe trois types de conception de base, qui se distinguent par leur longueur, leur prise en main et, surtout, leur statut réglementaire.

Putter « Armlock » – 40 à 42 pouces

Le putter « Armlock » est la variante la plus courte et, aujourd’hui, la seule entièrement conforme au règlement parmi les putters longs. Il n’est pas plaqué contre le corps, mais sa poignée est appuyée contre l’avant-bras – l’avant-bras sert de guide, et non de point d’ancrage.

Comme le manche est légèrement incliné vers l’avant lors de la mise en place, un Putter « Armlock » nécessite un loft plus important qu’un modèle standard afin de compenser cet angle au moment de l’impact. De nombreux modèles « Armlock » présentent un loft de 5 à 7 degrés, alors qu’un Putter conventionnel se situe entre 3 et 4 degrés.

Utilisateurs célèbres : Will Zalatoris – l’un des Putters les plus précis du PGA Tour – ainsi que Bryson DeChambeau ont popularisé le style « armlock ». Dans le golf amateur européen également, l’« armlock » connaît un retour en force depuis l’interdiction de l’ancrage en 2016.

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Putter « belly » – environ 43 pouces

Pendant plus de deux décennies, le Putter « belly » a été l’une des alternatives les plus utilisées par les golfeurs souffrant de problèmes au poignet. L’extrémité supérieure du club est stabilisée au niveau du nombril, ce qui crée un troisième point d’appui et rend le mouvement pendulaire nettement plus fluide et plus reproductible.

Depuis le 1er janvier 2016, cette technique est interdite. La règle 10.1b de l’USGA et du R&A interdit d’ancrer un club contre le corps pendant le coup. Le Putter « belly » existe toujours en tant que club, mais la posture typique pour laquelle il a été conçu n’est plus conforme au règlement.

Putter « broomstick » – 48 à 52 pouces

Le Putter « broomstick » est la variante la plus longue et la plus spectaculaire. L’extrémité supérieure du club est traditionnellement maintenue contre la poitrine ou le menton et sert de point d’appui fixe autour duquel la main inférieure guide le club dans un mouvement de balancier.

Cette technique d’ancrage est également interdite depuis 2016 – avec une restriction décisive : le club lui-même n’est pas interdit. Les Putters « broomstick » peuvent continuer à être utilisés tant que l’extrémité supérieure n’est pas activement appuyée contre le corps. Ce que cela signifie concrètement fait encore aujourd’hui l’objet de discussions.

Remarque technique importante : la règle G-10 de l’USGA et du R&A limite la longueur maximale des clubs à 46 pouces – mais cette règle ne s’applique expressément pas aux Putters. Les Putters « broomstick » mesurant entre 48 et 52 pouces sont donc en principe autorisés, à condition qu’il n’y ait pas d’ancrage.

Règle 10.1b : qu’est-ce qui est exactement interdit – et qu’est-ce qui ne l’est pas ?

L’interdiction de l’ancrage de 2016 est l’une des modifications réglementaires les plus controversées de l’histoire récente du golf. De nombreux joueurs, fédérations et commentateurs ont débattu de son bien-fondé et de sa mise en œuvre – et continuent de le faire aujourd’hui.

Ce qui est interdit : l’ancrage direct du club contre le corps ainsi que la création d’un « point d’ancrage », où la main qui tient le grip ou l’avant-bras est fermement plaquée contre le corps afin de stabiliser le coup.

Ce qui reste autorisé : les putters « belly » et « broomstick ». Les joueuses et les joueurs peuvent continuer à les emporter dans leur sac et à les utiliser, à condition de ne pas recourir à la technique d’ancrage décrite ci-dessus.

Qu’est-ce qui est autorisé, qu’est-ce qui ne l’est pas ? Découvrez ici-même les règles du golf sur le green.

Le cas de Bernhard Langer

Bernhard Langer est l’exemple le plus célèbre de la zone grise de cette règle. Après une longue lutte contre le « yips » à la fin des années 1990, le double vainqueur du Masters était passé à un Putter « broomstick » – et a ainsi dominé le Champions Tour comme pratiquement aucun joueur avant lui.

Après l’interdiction de l’ancrage, Langer a légèrement adapté sa technique : il a légèrement soulevé sa main de sa poitrine, juste assez pour qu’il n’y ait plus de contact direct. L’USGA a examiné sa technique et lui a officiellement donné son feu vert. Le débat persiste néanmoins : pour de nombreux observateurs, le coup de Langer ressemble encore aujourd’hui à un « ancrage ». Pour les responsables des règles, ce n’en est pas un.

Langer utilise toujours son Putter « broomstick » – et continue de remporter des victoires sur la PGA Tour Champions.

L’« Armlock » aujourd’hui : conforme aux règles et en plein essor

Alors que les putters « belly » et « broomstick » ont pratiquement disparu du PGA Tour suite à l’interdiction de l’ancrage, le putter « armlock » connaît une véritable renaissance. La raison : il offre bon nombre des avantages biomécaniques des longs Putters – des poignets plus stables, un mouvement pendulaire mieux contrôlé – sans poser de problème au regard du règlement.

Le principe est élégant : le grip repose le long de l’avant-bras, le bras lui-même servant de rail de guidage fixe. Le mouvement part de l’épaule, et non du poignet. Cela réduit considérablement le risque de coups ratés dus au « yips ». Bryson DeChambeau est sans doute le joueur utilisant le Putter « Armlock » le plus connu à l’heure actuelle. Le vainqueur d’un tournoi majeur évolue actuellement au sein de LIV Golf et divertit ses fans, notamment sur sa chaîne YouTube, avec des vidéos de golf.

Les modèles « armlock » modernes – comme le Spider ZT Black CB de TaylorMade, disponible dans des longueurs allant jusqu’à 38 pouces et doté d’un manche en graphite spécialement adapté – montrent à quel point l’industrie prend désormais cette catégorie au sérieux. Le concept de « counterbalance », dans lequel un grip plus lourd déplace le centre de gravité du Putter vers les mains, est étroitement lié au principe de l’« Armlock » : dans les deux cas, l’objectif est de supprimer l’influence des poignets.

Découvrez ici-même les putters Spider de TaylorMade.

Happy Gilmore – comment un héros de cinéma a rendu célèbre le Putter « broomstick »

Pour beaucoup de personnes extérieures au monde du golf, le Putter « broomstick » est indissociable d’un nom : Happy Gilmore.

Dans la comédie culte du même nom sortie en 1996, Adam Sandler incarne un joueur de hockey sur glace raté qui se retrouve sur un parcours de golf – et y réussit ses putts avec un Putter fabriqué à partir d’une crosse de hockey. La crosse qu’utilise Happy à la fin du film ressemble visuellement à un long Putter et est depuis devenue le symbole emblématique du golfeur outsider au style peu orthodoxe.

En 2025, Adam Sandler a fait son retour sur Netflix avec « Happy Gilmore 2 » – et avec lui, l’intérêt pour ce club particulier. Odyssey, qui fait partie du groupe Callaway, a spécialement produit un Putter « Hockey Stick » en édition limitée pour promouvoir le film : 44 pouces de long, angle de lie de 57 degrés, équipé du célèbre insert White Hot d’Odyssey. Ce n’est pas un putter de compétition, mais une preuve impressionnante de l’impact culturel que peut avoir un simple moment de cinéma.

Pour être clair : le putter Happy Gilmore est une référence de la culture pop, pas un véritable concept de putter. Dans le golf, les putters « broomstick » sont des outils développés avec une grande précision technique pour répondre à un problème très spécifique – et ils ont une longue et sérieuse histoire sur les Tours professionnelles du monde entier.

À qui s’adresse un Putter long ?

Un long Putter n’est pas une panacée – ni un produit d’entrée de gamme. Il résout un problème spécifique, et seuls ceux qui sont confrontés à ce problème devraient sérieusement l’envisager.

Les putters longs peuvent être utiles pour :

• les golfeuses et golfeurs souffrant du « yips », c'est-à-dire de secousses involontaires du poignet ou des doigts au moment de l'impact
• Les joueurs présentant des limitations physiques qui nécessitent une posture plus droite lors du Putt (par exemple, des problèmes de dos)
• Les golfeurs dont le coup est fondamentalement instable et qui, malgré l’entraînement, ne parviennent pas à le stabiliser

Quand un long Putter n’est pas la solution :

Un mauvais résultat au putting n’est souvent pas dû au club, mais à la ligne (lecture du green), au contrôle de la distance ou à la technique de swing en général. Ceux qui ratent simplement plus souvent leur putt n’ont généralement pas besoin d’un autre équipement, mais plutôt de plus d’entraînement accompagné d’un retour d’information adapté.

Recommandation : si vous envisagez sérieusement d’utiliser un long Putter, vous devriez d’abord envisager un ajustement professionnel de votre Putter. Des systèmes modernes tels que SAM PuttLab analysent le swing avec précision et indiquent si le problème est réellement d’ordre mécanique – ou si d’autres facteurs prédominent.

FAQ – Questions fréquentes sur les putters « broomstick »

Les putters « broomstick » sont-ils interdits ?
Le club en lui-même n’est pas interdit. Ce qui est interdit depuis le 1er janvier 2016, c’est d’ancrer le Putter contre le corps (règle 10.1b). Les putters « broomstick » peuvent continuer à être utilisés, à condition que l’extrémité supérieure ne soit pas activement appuyée contre la poitrine ou le menton.

Quelle est la différence entre un Putter « belly » et un Putter « arm lock » ?
Le Putter « belly » (environ 43 pouces) était stabilisé au niveau du nombril ; cette technique n’est plus autorisée depuis 2016. Le Putter « armlock » (40 à 42 pouces) est maintenu contre l’avant-bras à l’aide du manche, sans contact avec le corps au sens de l’ancrage. Il est entièrement conforme au règlement.

Les putters « Armlock » nécessitent-ils plus de loft ?
Oui. Comme le manche est légèrement incliné vers l'avant lorsqu'il est placé contre l'avant-bras, un loft plus important est nécessaire au moment de l'impact pour normaliser le loft effectif. La plupart des modèles « Armlock » ont un loft compris entre 5 et 7 degrés.

Quel est le rapport entre Happy Gilmore et les longs Putters ?
Dans le film « Happy Gilmore » (1996), le personnage principal, Happy Gilmore, joue avec un Putter en forme de crosse de hockey. À l’occasion de la suite « Happy Gilmore 2 » (2025, Netflix), Odyssey a produit un Putter « crosse de hockey » en édition limitée, inspiré du film. Le terme « putter Happy Gilmore » désigne généralement ce club du film – et non un véritable Putter « broomstick » au sens sportif du terme.

Y a-t-il encore des joueurs sur la Tour qui utilisent un Putter « broomstick » ?
Oui. Bernhard Langer en est l’exemple le plus connu : il continue d’utiliser son long Putter sur le PGA Tour Champions, avec une technique adaptée qui a été officiellement déclarée conforme aux règles par l’USGA après l’interdiction de l’ancrage.