Golf International de Saint-François: un legado caribeño con carácter

Quien quiera jugar al golf en Guadalupe no puede dejar de visitar este lugar: el Golf International de Saint-François es el único campo de 18 hoyos de la isla y, al mismo tiempo, un auténtico hito de la arquitectura del golf. El campo fue diseñado en 1978 por nada menos que la leyenda del diseño Robert Trent Jones Sr. Situado en el extremo sureste de la isla, entre un animado puerto deportivo y un aeropuerto regional, el campo ofrece una fascinante mezcla de idilio caribeño y exigencia deportiva.

El campo, de Par 71 y con una longitud de entre 4.835 y 5.938 metros, no es un campo exclusivo para los grandes golpeadores; más bien, aquí prima la finura estratégica. Fiel al espíritu del maestro, se aplica el principio: el riesgo se recompensa, la arrogancia se castiga. Los 71 Bunker están situados de tal manera que acechan justo donde el viento —los llamados alisios— desvía las bolas de su trayectoria. Exigen un excelente control del vuelo de la bola y a menudo influyen en la elección del palo hasta en dos Irons.

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Atmósfera de cambio y los primeros nueve hoyos

A mediados de 2026, el campo se encuentra en una fase de transición palpable. Tras la quiebra del hotel anexo, el mantenimiento se ha resentido últimamente, pero la ciudad de Saint-François se hace cargo ahora de las instalaciones como campo público. El equipo in situ trabaja con ahínco en la regeneración; aunque los Bunker y algunos greens aún no están en óptimas condiciones, esto apenas resta diversión al juego.

Los primeros nueve hoyos (par 35) comienzan con un par 5 recto bordeado de palmeras. El hoyo 4 es especialmente llamativo: este par 4 discurre en fuerte ascenso a lo largo del aeropuerto y, por ello, se juega mucho más largo de lo que sugieren sus 326 metros. Justo después, el par 3 del hoyo 5, que discurre en fuerte descenso, ofrece un gran contraste. Para cerrar la primera mitad, el hoyo 9 exige una gestión inteligente del recorrido, ya que la Fairway traza una suave curva a la derecha rodeando un estanque.

Segunda vuelta: obstáculos de agua y un doble dogleg

En los segundos nueve hoyos, el juego se complica notablemente, ya que hay obstáculos de agua en muchos hoyos. Un punto destacado es el Par 3 del hoyo 11, en el que hay que superar un gran estanque en el carry.

Sin embargo, la obra maestra absoluta en materia de táctica espera en el final, en el hoyo 18 (Par 4). Tras un golpe de salida preciso, el fairway gira casi 90 grados hacia la izquierda en un doble dogleg. El exigente Approach al green, ligeramente desplazado, no perdona ningún error: a la izquierda acecha un Bunker, mientras que el terreno a la derecha desciende directamente hacia un estanque —pura emoción a la vista de la casa club.

Estilo de vida franco-caribeño

Lo que hace que el Golf International de Saint-François sea tan especial, además de su trazado, es el típico estilo de vida franco-caribeño. Aquí reina una agradable y desenfadada informalidad. Dadas las temperaturas tropicales y la elevada humedad, los pantalones bermudas son la norma en la Fairway. Los fans de la serie de televisión «Death in Paradise» reconocerán además el campo: aquí solía jugar el comisario junto con el inspector; los lugares de rodaje correspondientes, alrededor de la comisaría de Honoré y el Catherine’s Bar, se pueden visitar maravillosamente en el oeste de la isla, en Deshaies.