Rai slår Fleetwood i Abu Dhabi: DP World Tour-beslutning truffet i Dubai

Den næstsidste station af DP verdensturné i Abu Dhabi leverede en meget dramatisk afslutning og omarrangerede deltagerfeltet til sæsonfinalen i Dubai. Englænderen Aaron Rai sejrede i et slutspil, mens den tyske professionelle golfspiller Nicolai von Dellingshausen indløste sin billet til DP World Tour Championship, og Marcel Schneider mislykkedes næppe.

Her kan du finde det endelige leaderboard for DP World Tour Abu Dhabi Championship.

Slutspilskriminalthrilleren på DP World Tour i Abu Dhabi

Abu Dhabi HSBC Championship, en del af DP World Tour Rolex Series, kulminerede i et spændende spring til sejr søndag. De engelske landsmænd Aaron Rai og Tommy Fleetwood afsluttede turneringen med en samlet score på 25 under par. Fleetwood spillede en fejlfri 66 sidste runde, men Rai (67 slag) modvirkede alle angreb. Beslutningen blev truffet på det første ekstra hul (hul 18), hvor Rai gjorde sejren perfekt med en sidste birdie og dermed fejrede sin tredje titel på DP World Tour.

Verdensrangeren Rory McIlroy endte på en delt tredjeplads, som han delte med dansken Nicolai Højgaard. McIlroy gjorde et smut med sin sensationelle 62 sidste runde - hans bedste resultat i sæsonen på DP World Tour - men selv at indhente det var ikke helt nok til at komme ind i slutspillet.

Rai: Fra vaklende kandidat til DP World Tour-helten ved årets udgang

For Aaron Rai var denne succes af enorm betydning, da han var 55. i Race to Dubai-ranglisten inden starten af turneringen. Kun de 50 bedste er kvalificerede til det endelige DP World Tour Championship. Med den overraskende sejr sikrede Rai 1500 point, sprang op til niendepladsen i stillingen og reserverede imponerende sin billet til Dubai.

Hans glæde efter sejren var tilsvarende stor:“ Det er svært at sætte ord på i øjeblikket, hvordan det føles, eller hvordan jeg vil behandle det hele. Men det er bare dejligt at være her.“ Rai viste stor respekt for sin besejrede modstander: „Tommy er en fænomenal spiller. Han er en endnu bedre person, end han er en spiller, og det siger meget.

Rai oplevede et kort øjeblik af chok på det 14. hul, da han tildelte en kort par putt. Det hurtige mentale comeback var dog afgørende: „Min caddie Jason var fantastisk... Han bad mig om bare at være til stede og fokusere på at spille de næste skud og afslutte stærkt.

Tysk rekord: Von Dellingshausen kvalificerer sig til DP World Tour-finalen

Turneringens indvirkning på tyske professionelle var delt. Nicolai von Dellingshausen sluttede turneringen på 59. pladsen, men fastholder sin position i top 50 i sæsonstillingen. Han er på 40. pladsen og kan derfor planlægge DP World Tour Championship.

Marcel Schneider gik derimod glip af kvalifikationen meget snævert. Han faldt til 52. pladsen i den samlede stilling. Schneider er i øjeblikket det første alternativ (efterfølger) og skulle håbe på annullering af en kvalificeret spiller for stadig at kunne deltage i den store finale i DP World Tour.

Udsigt: McIlroy tager Race to Dubai føringen

Øverst i sæsonstillingen konsoliderede Rory McIlroy sin ledelse. Med sin delte tredjeplads i Abu Dhabi var han i stand til at udvide sin føring over den nye andenplads, Marco Penge, til 767 point. På trods af den behagelige pude er Race to Dubai stadig åben, da vinderen af finalen i Dubai belønnes med 2.000 point. McIlroy kiggede allerede fremad: „Jeg prøvede bare at accelerere og spille så mange birdies som muligt, vel vidende, at jeg prøver at vinde denne turnering, men også få den størst mulige pude for Dubai i næste uge.“

Alle øjne er nu rettet mod sæsonfinalen, som DP World Tour Championship i Dubai, hvor kampen om European Golf Trophy afgøres om få dage.