Rai verslaat Fleetwood in Abu Dhabi: afsluiting van de DP World Tour in Dubai

Het voorlaatste station van DP-wereldtournee In Abu Dhabi zorgde voor een zeer dramatische finish en Herschikte het Deelnemersveld voor de seizoensfinale in Dubai. De Engelsman Aaron Rai Zegevierde in een playoff, terwijl de Duitse profgolfer Nicolai von Dellingshausen een ticket is voor het DP World Tour Championship Verzilverde en Marcel Schneider nips faalde.

Hier is het eindklassement van het DP World Tour Abu Dhabi Championship.

De playoff-misdaadthriller van de DP World Tour in Abu Dhabi

Het Abu Dhabi HSBC Championship, onderdeel van de DP World Tour Rolex Series, mondde zondag uit in een spannend spervuur voor de overwinning. De Engelse landgenoten Aaron Rai en Tommy Fleetwood sloten het toernooi af met een totaalscore van 25 onder par. Fleetwood speelde een foutloze eindronde van 66, maar Rai (67 slagen) countert alle resultaten. De beslissing wordt genomen op de eerste extra hole (hole 18), waar Rai de overwinning perfect maakte met een laatste birdie en zo zijn derde titel op de DP World Tour vierde.

Rory McIlroy, tweede op de wereldergajst, eindigde op een gedeelde derde plaats, die hij deelde met de Deen Nicolai Højgaard. McIlroy maakte indruk met zijn sensationele finaleronde van 62 — zijn beste resultaat van het seizoen op de DP World Tour — maar zelfs een inhaalslag was niet genoeg om door te gaan naar de playoff.

Rai: Van wiebelende kandidaat voor eindejaarsheld van de DP World Tour

Voor Aaron Rai was dit succes van groot belang, want hij stond voor de start van het toernooi op de 55e plaats in de Race to Dubai Alleen de top 50 staat op de ranglijst voor het laatste DP World Tour Championship. Met de verrassende overwinning behaalde Rai 1500 punten, springt hij naar de negende plaats in het klassement en boekte hij op indrukwekkende wijze zijn ticket naar Dubai.

Zijn vreugde na de overwinning was navenant groot: „Het is op dit moment moeilijk onder woorden te brengen hoe het voelt of hoe ik het allemaal ga. Maar het is geweldig om hier te zijn.” Rai betuigde veel respect aan zijn tegenstanders verslagen: „Tommy is een fenomenale speler. Hij is een nog beter mens dan een speler en dat zegt veel.”

Rai schrok zelfs op de 14e hole toen hij een korte par putt toekende. De snelle mentale comeback was echt doorslaggevend: „Mijn caddie Jason was geweldig... Hij zei dat ik gewoon aanwezig moet blijven en me möst concentreren op het spelen van de volgende schoten en dat ik sterk möst eindigen.”

Duits record: Von Dellingshausen speelt voor de finale van de DP World Tour

De impact van het toernooi op Duitse professionals was verdeeld. Nicolai von Dellingshausen deed mee aan de Törnooi op de 59e plaats, maar behoudt staat in de top 50 van het seizoensklassement. Hij staat op de 40e plaats en kan dus plannen maken voor het DP World Tour Championship.

Marcel Schneider miste de kwalificatie echter heel nipt. Hij zakte naar de 52e plaats in het algemeen klassement. Schneider is momenteel het eerste alternatief (opvolger) en zou Möten Hopen op de annulering van een gekwalificeerde speler om toch te kunnen deelnemen aan de grote finale van de DP World Tour.

Vooruitblik: McIlroy neemt de leiding over de Race to Dubai

Aan de top van het seizoensklassement consolideerde Rory McIlroy zijn voorsprong. Met zijn gedeelde derde plaats in Abu Dhabi wist hij zijn voorsprong op de nieuwe tweede plaats, Marco Penge, uit te breiden naar 767 punten. Ondanks het comfortabele kussen is de Race to Dubai nog steeds open, want de winnaar van de finale in Dubai wordt beloond met 2.000 punten. McIlroy keek al vooruit: „Ik heb gewoon geprobeerd om te versnellen en zoveel mogelijk birdies te spelen, waarbij ik heel goed wist dat ik dit toernooi probeer te winnen, maar ook om volgende week een zo groot mogelijke buffer voor Dubai te krijgen.”

Alle ogen zijn nu gericht op de seizoensfinale, die DP World Tour-camping in DubaiWar de strijd om de European Golf Trophy over twee dagen wordt beslist.