Caddy udelukket fra Scottish Open på grund af narkodom

For de fleste amerikanske golfproer er ugerne omkring Open Championship de eneste, de tilbringer i Europa hvert år. Harris English må nu gøre det uden sin caddie Eric Larson. Den nuværende niendeplads i FedEx Cup skal spille Scottish Open som forberedelse til årets sidste major og derefter deltage i Open Championship. Larson derimod må, som det ser ud nu, se på hjemmefra. "Looper" blev nægtet visum til Storbritannien, fordi han for 30 år siden blev idømt mere end ti års fængsel.

Dengang havde Larson erklæret sig skyldig i at have sendt kokain inden for USA. Han afsonede ti år og tre måneder for denne forseelse, før han blev løsladt i 2006. Mark Calcavecchia meldte ham til sin bag, og det gik hurtigt for caddien. Han var allerede med ved Ryder Cup i 2008 sammen med Anthony Kim og igen to år senere sammen med Jeff Overton. Han har været "bagman" for English i otte år nu.

Selv erstatningscaddien kan kun hjælpe i kort tid

Den britiske immigrationsmyndighed nævner fængselsstraffe på over 12 måneder som en af de mulige grunde til at nægte indrejse. "Det ser ikke ud til, at Storbritannien ser alt for positivt på hans (Eric Larsons) fortid," sagde English til pressen forud for Scottish Open. Derudover har Larson, R&A, PGA Tour og en velgørende organisation, som Larson arbejder for i USA, skrevet breve til den amerikanske ambassadør i Storbritannien, men indtil videre uden held.

Englænderne har derfor fundet en erstatning for Scottish Open indtil videre. Men der er allerede det næste problem. Joe Etter, som skal erstatte Larson indtil videre, er normalt Davis Thompsons caddie. Selv om han springer Scottish Open over, har han sikret sig den sidste plads til Open Championship. Det betyder, at Etter også kun har fri i en uge, og at englænderne bliver nødt til at improvisere ved Open i Irland. Medmindre myndighederne selvfølgelig giver efter og lader Larson komme ind i landet.