Senior PGA Championship 2026: Alex Cejka kämpft gegen den Schmerz

Wenn am 16. April die Senior PGA Championship 2026 im The Concession Golf Club in Bradenton, Florida, startet, blickt die Golfwelt auf eines der stärksten Teilnehmerfelder der Geschichte. Mittendrin: Alex Cejka. Der Champion von 2021 kehrt an den Ort seines Erfolges zurück, doch der Weg dorthin war für den 55-Jährigen alles andere als leicht.

Die 86. Edition der Senior PGA Championship 2026 verspricht ein Spektakel der Superlative. Mit 21 Major-Champions, elf ehemaligen Senior-PGA-Siegern und sieben Mitgliedern der World Golf Hall of Fame im Feld, ist die Dichte an Legenden kaum zu übertreffen. Namen wie Ernie Els, Pádraig Harrington und Titelverteidiger Ángel Cabrera unterstreichen den Stellenwert dieses ersten Saison-Majors auf der PGA TOUR Champions.

Hier geht es zum aktuellen Livescoring und Leaderboard der Senior PGA Championship 2026.

„The Concession“: Ein Platz, der keine Fehler verzeiht

Der Par-72-Kurs „The Concession“ ist bekannt für sein tückisches Design. Im Vergleich zu früheren Team-Events wurde der Platz für die diesjährige Meisterschaft deutlich verlängert und misst nun stolze 6.936 Yards. Für Alex Čejka ist die Strategie klar: „Smart Play“ ist das Gebot der Stunde.

„Es ist ein großartiger Austragungsort für ein Major“, so Cejka im Interview. Besonders die „funkigen“ Grüns mit ihren Plateaus und extremen Gefällen fordern den Profis alles ab. Wer das Grün auf der falschen Seite verfehlt, findet seinen Ball oft 20 bis 30 Meter von der Fahne entfernt wieder. „Man muss diszipliniert sein und die richtige Seite des Pins anspielen, um überhaupt eine Chance auf das Up and Down zu haben“, erklärt der Wahlamerikaner.

Video: Alex Cejka im Interview vor der Senior PGA Championship 2026

Der Kampf gegen den eigenen Körper: „Suck up the pain“

Hinter den Kulissen war Cejkas Vorbereitung auf die Senior PGA Championship 2026 jedoch von gesundheitlichen Rückschlägen geprägt. Ein Bandscheibenvorfall zwang ihn in den letzten vier Wochen fast zur kompletten Pause. Statt Training standen Injektionen und intensive Behandlungen auf dem Programm.

„Ich bin definitiv etwas eingerostet“, gibt Cejka ehrlich zu. Nach enttäuschenden Ergebnissen in Tucson und Newport, bei denen er kaum trainieren konnte, fühlt sich sein Körper nun pünktlich zum Major wieder stabil an. Seine Einstellung zum Älterwerden auf der Tour ist dabei ebenso pragmatisch wie hart: „Wir sind keine 20 mehr. Jeder hier hat irgendwelche Wehwehchen. Man muss den Schmerz einfach schlucken und so hart spielen wie jede andere Woche auch.“

Hommage an Bernhard Langer: Mehr als nur ein Sportler

Trotz der Tatsache, dass Cejka im aktuellen Ranking der Senior Tour momentan vor Bernhard Langer liegt, bleibt der Respekt vor seinem Landsmann grenzenlos. Langer, der 2017 selbst die Senior PGA Championship gewann, bleibt für Čejka das ultimative Vorbild – und das nicht nur sportlich.

„Bernhard ist ein riesiger Teil meines Golferlebens. Er ist als Mensch sogar noch großartiger als als Golfer – was schwer vorstellbar ist, wenn man sich seine Erfolge ansieht“, so Cejka. Das gute Verhältnis der deutschen Profis untereinander sei ein wichtiger Faktor für den Erfolg auf der Tour.

Ausblick auf das Wochenende

Mit einem Preisgeldtopf von 3 Millionen US-Dollar und einem Siegeranteil von 540.000 US-Dollar steht viel auf dem Spiel. Wird Cejka trotz seiner Rückenprobleme an die Form von 2021 anknüpfen können? Die Konkurrenz durch Spieler wie den Charles-Schwab-Cup-Führenden Stewart Cink oder den formstarken Zach Johnson ist gewaltig.