Old Head Golf Links: Golfowy cud świata na południowym wybrzeżu Irlandii

Są pola golfowe, na których się gra, i są takie, których się doświadcza. Old Head Golf Links w południowo-irlandzkim hrabstwie Cork bez wątpienia należy do tej drugiej kategorii. Na charakterystycznym cyplu, który rozciąga się na około trzy kilometry w głąb Atlantyku, wznosi się obiekt, który regularnie pojawia się na listach najbardziej spektakularnych pól golfowych na świecie. Kto tu uderza, znajduje się na około 55 hektarach ziemi, która jest niemal całkowicie otoczona przez wzburzone morze – to sceneria, która budzi podziw nawet u doświadczonych profesjonalistów.

Już sama droga do klubowego domku oferuje zapierające dech w piersiach widoki na strome klify. Pole par-72 to arcydzieło natury: na dziewięciu dołkach gra się bezpośrednio wzdłuż krawędzi klifów. Z pięcioma dołkami par-5, pięcioma par-3 i ośmioma par-4, układ oferuje zróżnicowaną rytmikę. Dzięki pięciu różnym tee boxom pole jest elastyczne: podczas gdy z tylnych tee, mierzących 7120 jardów, prezentuje się jako prawdziwy potwór, z przodu (5458 jardów) jest grywalne również dla graczy z wyższym handicapem – o ile nerwy wytrzymają.

Tutaj znajdą Państwo liczne inne relacje z podróży z najpiękniejszych pól golfowych świata.

Strategia i pułapki klifów

Old Head to typowe pole typu „walking-course”. Dla osób odwiedzających po raz pierwszy, zdecydowanie zaleca się wynajęcie jednego z około 160 doświadczonych caddy. Są oni nie tylko przewodnikami, ale także niezastąpionymi doradcami przy wyborze kija, gdy wiatr wpływa na trajektorię lotu piłki.

Szczególną atrakcją jest czwarty dołek, „Lighthouse”. Gra się tu bezpośrednio w kierunku ikonicznej latarni morskiej, podczas gdy po lewej stronie klify opadają setki metrów w dół. Dwunasty dołek, par-5, wymaga heroicznego uderzenia z tee przez zatokę. Kto nie zdoła tu wykonać carry, bezpowrotnie oddaje swoją piłkę oceanowi.

Sztuka putowania i wielki finał

Greeny na Old Head są znane z doskonałej jakości, ale stanowią wyzwanie optyczne: Wielu graczy ulega złudzeniu i spodziewa się breaków w niewłaściwą stronę. Tutaj doświadczenie caddy'ego opłaca się podwójnie.

Finał na dołku 18 prowadzi graczy z powrotem w kierunku klubowego domku. Dołek par-4 o długości do 434 jardów (dogleg w lewo) gra się stale lekko pod górę. Ponieważ green jest podwyższony, kontrola odległości przy uderzeniu na green jest kluczowa: zbyt krótkie piłki nieuchronnie stoczą się z powzgórza.

Kompleksowe doświadczenie najwyższej klasy

Wizyta w Old Head Golf Links to kompleksowe doświadczenie. Kto chce, może przenocować w przynależącym do obiektu hotelu butikowym, który często jest rezerwowany z dużym wyprzedzeniem. Obsługa zaczyna się już na parkingu, a kończy na tarasie klubowego domku, gdzie przy kuflu Guinnessa można podziwiać widok na latarnię morską. Pole stanowi wyzwanie fizyczne i mentalne, ale połączenie dramatycznego designu i żywiołów sprawia, że jest to absolutny „must-play”.