Tennissterren houden van golf: "Djoker" op de Ryder Cup, Williams is clubeigenaar

De sportwereld zit vol kruisverbanden, maar er zijn er maar weinig zo duidelijk en tegelijkertijd zo fascinerend als die tussen tennis en golf. Precisie, coördinatie, mentale kracht en het vermogen om onder druk te presteren zijn allemaal kwaliteiten die cruciaal zijn op zowel de tennisbaan als de golfbaan. Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel van de grootste tennisspelers een diepe passie hebben ontwikkeld voor het spelen met de kleine witte bal buiten de baan. Voor sommigen is het een ontspannende manier om tot rust te komen, voor anderen een serieuze sportieve uitdaging die ze met dezelfde nauwgezetheid nastreven als ze ooit hun opslag deden.

De "Grote Drie" van tennis op de golfbaan

Eerst en vooral sluit Roger Federer, de "maestro" van het tennis, zich aan bij de rangen van enthousiaste golfers. Sinds zijn pensionering heeft hij zijn golfvaardigheden voortdurend verbeterd en er wordt gezegd dat hij nu met een opmerkelijke handicap van 8,9 speelt. De 43-jarige is zelfs te gast geweest op Augusta National. Hij was uitgenodigd door Rory McIlroy. Volgens Federer zelf speelde hij een 75 op het "heilige gras" van Augusta. Respect!

Zijn eeuwige rivaal, de clay court koning Rafael Nadal, is ook een gepassioneerd golfer. Het gerucht gaat dat hij soms een handicap van rond de nul had. Voor Nadal is golf niet zomaar een hobby, maar een andere discipline waarin hij zijn onbedwingbare competitieve geest en meedogenloze concentratie kan uitleven, net als op zijn geliefde rode klei. En hij perfectioneert ook zijn "bijbaan". Half juli sloeg hij een hole-in-one tijdens een toernooi op Mallorce

Novak Djokovic, de derde van de "Grote Drie", vindt golf ook een welkome afwisseling en mentale ontspanning. Hij heeft echter ook opgetreden voor een groot publiek. Hij speelde mee in een celebritywedstrijd op de Ryder Cup van 2023 en gaf een vermakelijke show die werd toegejuicht door de fans.

Van Wimbledon naar St Andrews

De Schotse tennisheld Andy Murray heeft na zijn intensieve carrière op de Tour ook zijn passie voor golf verdiept. Hij gebruikt zijn vrije tijd om zijn handicap te verbeteren en de Britse golfbanen te verkennen, waar zijn karakteristieke koppigheid van de tennisbaan plaats heeft gemaakt voor zijn humoristische kant. Sinds het einde van zijn carrière staat er op zijn sociale media: "Ik heb tennis gespeeld. Nu speel ik golf." Als dat geen verplichting is. Sinds maart heeft hij zelfs een sponsor gevonden in Callaway .

Voormalig nummer één van de wereld Andy Roddick zag golf zelfs als een soort therapie na zijn tenniscarrière. De verandering van een explosieve sprint naar een rustiger tempo op de fairway hielp hem zich aan te passen aan het leven na topsport en nieuwe uitdagingen te vinden. Graag gedaan.

Voormalig tennisprof Philipp Kohlschreiber, recordwinnaar van het ATP-toernooi BMW Open in München, schittert niet alleen op de baan, maar is ook een serieus te nemen speler op de golfbaan. Met een handicap van 6,9 speelt hij op hoog niveau en zegt dat hij vooral het samenbindende aspect van golf waardeert: "Je kunt concurreren met jong en oud, goed en slecht. Iedereen kan samen spelen." Lees hier een gedetailleerd verslag over de passie van Philipp Kohlschreiber voor golf.

De jonge garde en mondiale talenten

Zelfs de rijzende sterren van het tennis laten hun passie voor golf al op jonge leeftijd zien. Carlos Alcaraz, de jonge Spanjaard, was zelf op de golfbaan aan de zijlijn van het recente toernooi op Wimbledon. Hij speelde een rondje met de eerder genoemde Andy Murray. Hij heeft ook een balletje geslagen met rivaal Alex Zverev, die sinds kort in Monaco woont.

De Amerikaan Taylor Fritz is ook een fervent golfer. Net als veel van zijn collega's waardeert hij de combinatie van sportieve uitdaging en de mogelijkheid om te ontspannen in de natuur. Paradorn Srichaphan, de voormalige nummer 9 van de wereld uit Thailand, wilde na zijn tenniscarrière een onverwacht carrièrepad volgen. Zijn poging om professioneel te worden is er echter nog niet van gekomen, tenminste niet op een belangrijke Tour.

Tennisgrootheden op de tee

De dames zijn ook gefascineerd door golf. Steffi Graf, het Duitse tennisicoon, heeft na haar carrière ook een voorliefde gekregen voor golf, vaak samen met haar man Andre Agassi, die ook een fervent golfer is.

Serena Williams is niet op zoek naar sportieve bevestiging in golf, maar wil genieten van de tijd en plezier hebben, meldt ze na afloop van haar carrière. De kleine wijze bal heeft echter ook een serieuze kant. Samen met haar man is ze eigenaar van de LA Golf Club, die deelneemt aan de "Tomorrow Golf League", opgericht door Tiger Woods en Rory McIlroy.

Maria Sharapova, die in 2004 als 17-jarige Wimbledon won, begon haar golfcarrière in 2015. Een jaar later werd ze verbannen wegens doping, maar ze keerde weer terug op de WTA Tour. Ze documenteerde haar eerste golfpogingen en deelde haar nieuwe hobby met haar fans. In een interview beschreef ze het tenniscircus als zeer vergelijkbaar met het leven op de Tour. De twee sporten zijn de "mentaal meest uitdagende" van allemaal.

Voormalig nummer één van de wereld in tennis, Ashleigh Barty, haalde de krantenkoppen toen ze na haar verrassende afscheid van professioneel tennis in maart 2022 schitterde in golf en een toernooi won (er was 30 Australische dollar aan prijzengeld!). Met een handicap van 3,9 bewees ze dat haar talent verder gaat dan de tennisbaan en er werd gespeculeerd of ze een tweede professionele carrière als golfer zou nastreven. Ze ontkende dit echter duidelijk. Golf is een hobby en zal dat blijven. Ze heeft van golf nu een familiesport gemaakt. Zelfs haar tweejarige zoontje speelt al.