Thitikul wint LPGA Tour finale: $4m en historisch record

De LPGA Tour heeft het seizoen 2025 met een knaller afgesloten: Op het zeer lucratieve CME Group Tour Championship in Naples, Florida, domineerde de nummer één van de wereld Jeeno Thitikul het veld en verzekerde zich niet alleen van de titel, maar ook van een van de grootste cheques in de geschiedenis van de sport. Met haar overwinning bekroonde de 22-jarige Thaise een seizoen van superlatieven waarin ze verschillende records brak.

Het totale prijzengeld van het toernooi bedroeg elf miljoen US dollar. Alleen de winnares ontving het record prijzengeld van vier miljoen US dollar, het hoogste in de geschiedenis van het vrouwengolf.

Hier vind je het complete leaderboard van het CME Group Tour Championship 2025.

De bekroning van de LPGA Tour: Thitikul domineert de finale

Jeeno Thitikul begon zondag op de Tiburón Golf Club met een comfortabele voorsprong van zes punten op de Amerikaanse Nelly Korda. Hoewel de overwinning lange tijd onvermijdelijk leek, moest Thitikul opnieuw vechten. Haar beste vriendin en landgenote Pajaree Anannarukarn, die zich als laatste (60e) had gekwalificeerd voor de seizoensfinale, zette een indrukwekkende aanval in en bracht het gat terug tot slechts twee slagen. Anannarukarn zette de leidster onder enorme druk met vijf birdies in de eerste zeven holes.

Thitikul hield echter haar zenuwen in bedwang en counterde op de back nine. Ze noteerde birdies op hole 10 en 13, terwijl Anannarukarn een slag verlies moest accepteren op de 12e. Hierdoor werd de voorsprong van vijf slagen hersteld. Thitikul sloot de ronde af met een Par 68 en een totaalscore van 26-onder-par (262), wat haar een voorsprong van vier slagen opleverde. Met deze triomf trad Thitikul toe tot een exclusieve kring: na Jin Young Ko (2020, 2021) is ze pas de tweede speler in de geschiedenis die het CME Group Tour Championship twee keer op rij wint.

Records voor de eeuwigheid: Het beste jaar in de geschiedenis van de LPGA Tour

De overwinning in Napels was Thitikuls derde van het seizoen en de belangrijkste omdat het de deur opende naar historische eer.

Het scorerecord

Thitikul had een 69 of beter nodig in de laatste ronde om een 23 jaar oud record te breken. Dat deed ze op indrukwekkende wijze. Met haar laatste Birdie op de 18e hole vestigde ze het nieuwe laagste scoringsgemiddelde in de geschiedenis van de LPGA Tour:

• Nieuw record (2025): 68,681
• Oud record (2002): Annika Sörenstam 68,697

Daarmee is ze na Sörenstam en Lydia Ko (2022) pas de derde speelster die een seizoen afsluit met een gemiddelde onder 69,0.

Belangrijke onderscheidingen in 2025

Naast de titel in het CME Group Tour Championship verzekerde Thitikul zich van de twee meest prestigieuze onderscheidingen in vrouwengolf:

• Rolex Players of the Year: Winnaar (eerste keer).
• Vare Trophy: Winnaar voor het laagste scoringsgemiddelde (voor het tweede achtereenvolgende jaar).
• Race to CME Globe: Winnaar van het seizoensklassement.

De statistieken bewijzen Thitikuls dominantie dit LPGA Tour-seizoen: Ze leidde de Tour in overwinningen (3), behaalde slagen: Total, Birdie, Bogey, Par-3 en Par-4 Scoring.

Carrièresprong op de LPGA Tour

Nog een uitbetaling van $4 miljoen katapulteerde Thitikul omhoog op de lijst van prijzengeld voor haar carrière op de LPGA Tour.

• Eeuwigdurende geldlijst: Thitikul steeg 12 plaatsen naar nummer 7 op de All-Time Career Money List.
• Totaal prijzengeld: In slechts vier seizoenen op de LPGA Tour heeft ze nu $17.369.400 verdiend.
• Tempo record: Ze is de snelste speler in de geschiedenis van de Tour die de mijlpalen van $8 miljoen tot $17 miljoen heeft bereikt.

Annika Sörenstam staat nog steeds bovenaan de lijst met $ 22.583.693, maar het verschil met Thitikul is slechts $ 5,2 miljoen.

Mentaliteit van de nummer 1: De lessen van het seizoen

Het seizoen van Thitikul werd niet alleen gekenmerkt door records, maar ook door opmerkelijke mentale kracht. Ze sprak openlijk over de uitdagingen van de professionele sport. Een dieptepunt was haar nederlaag op het Kroger Queen City Championship, waar ze een kostbare Putt op de 72e hole moest accepteren. "Ik herinner me de dag dat ik in Dallas aankwam na de Kroger," zei Thitikul. "Ik moest ijskompressen op mijn ogen doen omdat ik zo moest huilen. Dat zal ik onthouden."

Die nederlaag, waarvan ze een foto bewaart als herinnering aan het dieptepunt, leerde haar een belangrijke les: "Wat er ook gebeurd is in je carrière bepaalt niet wie je bent en bepaalt niet wie ik ben." Ze herstelde van deze tegenslag, reisde op vakantie en won bij haar volgende start in China. Thitikul vatte de les van het LPGA Tour seizoen samen: "Dit jaar heeft me eerlijk gezegd geleerd om nederiger te zijn. Je staat aan de top, maar je blijft daar zeker niet op een dag. Het zal zeker niet eeuwig duren in mijn carrière."