LPGA Tour: Nelly Korda zegeviert na controversiële afzegging in Florida

Na een titelloze seizoen heeft Nelly Korda een indrukwekkende comeback gemaakt. De Amerikaanse won haar 16e titel tijdens het eerste evenement van de LPGA Tour 2026 op Lake Nona Golf & Country Club. Maar de overwinning in het Hilton Grand Vacations Tournament of Champions was allesbehalve gewoon: extreme kou en zware rukwinden dwongen de organisatoren tot een drastische beslissing.

Het nieuwe jaar op de LPGA Tour had nauwelijks turbulenter kunnen beginnen. Terwijl de golfwereld reikhalzend uitkeek naar het duel tussen de wereldelite, zorgde een onverwachte koudegolf voor chaos in Orlando. Uiteindelijk werd Nelly Korda tot winnaar gekroond - zonder ook maar één slag te hebben gespeeld op de laatste zondag.

Hier vind je het volledige leaderboard van het Tournament of Champions van de LPGA Tour.

Spectaculaire comeback op de LPGA Tour: de ronde van 64 als basis

Dat Korda uiteindelijk de trofee in handen had, was te danken aan een bijna heroïsche prestatie op zaterdag. In vlagerige wind en dalende temperaturen speelde de nummer twee van de wereld een briljante ronde van 64 (8 onder par). Terwijl de rest van het veld worstelde met de omstandigheden, nam Korda duidelijk afstand van haar rivalen.

Met een totaalscore van 203 slagen (-13) bleef ze drie punten voor op runner-up Amy Yang uit Zuid-Korea. "Dat was waarschijnlijk een van de drie beste rondes uit mijn hele carrière," zei Korda over haar overweldigende succes. Na een winstloze 2025 markeert dit succes een keerpunt voor de 27-jarige op de LPGA Tour.

Controversiële beslissing: Afgelasting zorgt voor discussie op de LPGA Tour

De sportieve pracht werd echter overschaduwd door een verhit debat over het verloop van het toernooi. Omdat de temperaturen zondagochtend tot ver onder het vriespunt daalden en de grond bevroren was, besloot de LPGA Tour de laatste ronde volledig af te gelasten en het toernooi in te korten tot 54 holes.

LPGA Tour officials noemden de onbespeelbaarheid van de baan en het gebrek aan fair play als redenen voor deze beslissing, omdat ballen ongecontroleerd stuiterden op de harde grond. Prominente kritiek kwam onder andere van golflegende Annika Sörenstam, die de baan als "bespeelbaar" beoordeelde. Speelsters als Lydia Ko waren ook teleurgesteld ("gutted") omdat ze niet de kans kregen om de baan in te halen. Bijzonder merkwaardig: terwijl de professionals een pauze namen, mochten de amateurs van het celebritytoernooi dat op hetzelfde moment plaatsvond een verkorte ronde van 9 holes spelen.

Mentale kracht en focus: Korda's weg terug naar de top

Ondanks de ongewone omstandigheden is de overwinning een belangrijke mijlpaal voor Korda. Na een lange droogteperiode bewees ze dat ze golf van wereldklasse kan leveren, zelfs onder extreme invloeden van buitenaf. Haar focus op de essentie - ondersteund door een bewuste pauze van sociale media - lijkt zijn vruchten af te werpen.

Korda en haar collega's op de LPGA Tour nemen nu een langere pauze voordat de "Asian Swing" in februari verder gaat in Thailand. De Amerikaanse heeft al aangekondigd dat ze de reis naar Azië overslaat om met frisse energie aan de rest van het seizoen te beginnen.

Conclusie over de start van het LPGA Tour seizoen 2026

Zelfs als de nasmaak van de weer-gerelateerde afzegging blijft, onderstreept dit toernooi de uitzonderlijke positie van Nelly Korda. Het LPGA Tour leaderboard toont Amy Yang op de tweede plaats na het eerste evenement, gevolgd door Brooke Henderson op de derde plaats. Het valt nog te bezien of de Tour haar protocollen voor extreme weersomstandigheden zal aanpassen na de kritiek van de speelsters.