Golfclub Pfalz - vlaggenschip in Duits Toscane

De Pfalz staat bekend als het "Duitse Toscane". Dat komt deels door het zonnige klimaat en deels door de heerlijke combinatie van wijn en levensvreugde, die ook tot uiting komt in de warme gastvrijheid. Als je een reis naar deze regio in Rijnland-Palts, die bijzonder populair is voor korte vakanties, wilt combineren met een ronde op een van de beste golfbanen in Duitsland, kun je bijna niet om de golfbaan bij Neustadt an der Weinstraße heen. De baan is nu al meerdere keren gastheer geweest van het Final Four-toernooi van de Duitse Golfliga. Het huidige succesverhaal van de club begon in 2017, toen de club besloot tot een masterplan en als eerste Duitse golfbaan ooit een partnerschap aanging met de Amerikaanse golfmanagementgigant Troon, dat in de eerste plaats gericht was op het optimaliseren van de baan en de staat van onderhoud. Dit werd gevolgd door een uitgebreide heraanleg van de baan. Ondersteund door Neil Lubbock, die ook als pro op de club werkt, werd Greg Letsche, die al met grootheden als Ernie Els, Jack Nicklaus en Pete Dye heeft gewerkt, hiervoor aangetrokken. Vandaag de dag is de par-72 baan van topkwaliteit, zowel wat betreft het ontwerp als het onderhoud.

Topkwaliteit bij Golfclub Pfalz

Met vijf tees per hole en een totale lengte van tussen de 4.620 en 6.215 meter is de baan toegankelijk voor golfers van alle niveaus. De parklandbaan maakt indruk met zijn gevarieerde fairways, waaronder verschillende doglegs en waterhindernissen. De baan kan gemakkelijk te voet worden afgelegd, maar er zijn ook moderne karretjes te huur. De greens zijn vrij snel voor Duitse begrippen en scores boven de 10 op de stimpmeter zijn niet ongewoon.

Uitdagingen op de Golf Club Pfalz

De baan gaat prachtig op in het landschap, met kleine hoogteverschillen die ervoor zorgen dat sommige obstakels pas in tweede instantie zichtbaar worden, zoals de slotgracht op hole 2. De bunkers zijn van klassiek internationaal ontwerp, vaak met verhoogde randen. De greens zijn vaak lichtjes verhoogd en vereisen daarom een precieze lengtecontrole - en door hun grootte moet je bij het naderen rekening houden met de huidige vlagpositie, anders zal het schot naar de vlag snel te kort of te lang zijn. Slechts één par-3 komt zonder water in het spel: de tot 180 meter lange hole 5, die een even grote als golvende green heeft, dus de par is geen uitgemaakte zaak. De lange par 4 op hole 8 zou de bijnaam "Mijn vriend de boom" kunnen krijgen, omdat een hoge eik aan de rechterkant op weg naar de green ervoor zorgt dat je de rechterkant van de fairway moet spelen vanaf de tee.

Controle is het allerbelangrijkste op Golf Club Pfalz

Dat lengte en richtingscontrole op deze baan belangrijker zijn dan pure afstand, wordt op zijn laatst duidelijk op hole 10, een bijna 90-graden dogleg naar rechts. Hole 11, nog een dogleg naar rechts, is een lust voor het oog en tegelijkertijd een uitdaging met zijn schiereilandvormige green. Over het algemeen krijg je de indruk dat de tweede negen nog uitdagender en gevarieerder zijn: soms, zoals op hole 12, moet je over dichte rough spelen, soms, zoals op holes 14 en 15, wordt de baan niet alleen begrensd door bomen maar ook door water. De laatste par 3 op hole 16 met water voor de green vereist geen bijzonder lang tee shot, maar wel een hoog en precies tee shot. Hoe goed architect Letsche de fairwaybunkers heeft geplaatst, is opnieuw te zien op de laatste fairway: het is niet ongewoon dat het tee shot, dat uit een klein gangpad in het bos wordt gespeeld, in een van de twee fairwaybunkers aan weerszijden terechtkomt - de deelnemers aan de Final Fours kunnen je er het een en ander over vertellen. En met de kleine Bunker achter de green, die moeilijk te zien is vanuit de speelrichting, heeft de baanontwerper een kleine verrassing voor het laatst bewaard.

De Golf Club Pfalz biedt golfplezier op het hoogste niveau in combinatie met toponderhoud en een ontwerp dat je anders buiten Duitsland zou verwachten. Na de ronde rond je je ronde af op het terras van het clubhuis met een heerlijk glas Pfälzer wijn.