Solheim Cup 2026: Ciganda salva l’Europa, che chiude sul 4-4 contro gli Stati Uniti

Carlota Ciganda ha assicurato all’Europa un importante mezzo punto nella prima giornata della Solheim Cup 2026. Nell’ultimo incontro di fourball della giornata, la spagnola ha salvato un Par difficile sul green della buca 18, impedendo così alle padrone di casa di andare in svantaggio. Dopo due sessioni in parità, il punteggio tra Europa e Stati Uniti è di 4 a 4.

Ciganda ha giocato in coppia con Julia Lopez Ramirez, al suo esordio nella Solheim Cup, contro Nelly Korda e Lauren Coughlin. Le americane hanno avuto la possibilità di assicurarsi la vittoria con un Birdie alla buca finale, ma entrambe hanno mancato i loro Putt. Ciganda ha poi sfruttato l’occasione e ha messo in buca il Par decisivo.

«Adoro questa settimana. Adoro giocare per la squadra e per le mie compagne”, ha dichiarato la 36enne dopo la sua impresa. La scena ha ricordato la sua prestazione alla Solheim Cup 2023, quando Ciganda vinse il singolo contro Korda e assicurò l’Europa con un 14 a 14.

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Solheim Cup 2026: gli Stati Uniti partono meglio

Nei foursome mattutini, gli Stati Uniti hanno inizialmente avuto la meglio. Nelly Korda e Allisen Corpuz hanno battuto Charley Hull e Lottie Woad per 4&3. Per Korda e Corpuz si è trattato della quinta vittoria consecutiva insieme, un record nella storia della Solheim Cup. Nessuna coppia aveva mai vinto cinque partite di fila prima d’ora.

Anche Alison Lee e Lauren Coughlin hanno conquistato un punto per gli Stati Uniti contro Celine Boutier e Nanna Koerstz Madsen. L’Europa ha però risposto in modo impressionante: Leona Maguire ed Esther Henseleit hanno battuto Andrea Lee e Lindy Duncan, dopodiché Maja Stark e Linn Grant hanno avuto la meglio su Rose Zhang e Jennifer Kupcho.

La prima sessione si è così conclusa sul 2-2. Il vantaggio degli Stati Uniti era stato completamente azzerato dopo le prime due partite.

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Solheim Cup 2026: l’Europa si riprende nei fourball

Nel pomeriggio il duello è rimasto altrettanto equilibrato. Megan Khang e Alison Lee hanno ottenuto la vittoria più netta degli Stati Uniti nei Fourball con un 5&3 contro Boutier e Koerstz Madsen. Khang è così rimasta imbattuta in nove partite della Solheim Cup. Inoltre, Alison Lee è stata l’unica giocatrice ad aver vinto entrambe le partite venerdì.

L’Europa ha conquistato punti grazie alle sue esordienti. Mimi Rhodes e Nastasia Nadaud hanno battuto Allisen Corpuz e Auston Kim per 2&1. Le due esordienti hanno convinto nonostante l’atmosfera particolare e hanno trovato rapidamente un ottimo affiatamento. «L’intesa tra noi era incredibile e ci siamo sentite subito molto a nostro agio», ha dichiarato Rhodes al termine della partita.

La partita tra Yealimi Noh e Angel Yin per gli Stati Uniti e Charley Hull e Lottie Woad è finita in parità. Le europee erano state in vantaggio di tre buche, ma gli Stati Uniti hanno pareggiato alla 17ª buca. Entrambe le squadre hanno poi diviso la 18ª buca.

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Ciganda chiude in bellezza la Solheim Cup 2026

Nell’ultimo incontro, il vantaggio sembrava inizialmente essere di parte di Korda e Coughlin. L’Europa, però, ha ribaltato la situazione, prima che Ciganda pareggiasse i conti con un Eagle alla 16ª buca. Alla 18ª buca, le spagnole si sono trovate in difficoltà a causa di colpi imprecisi. Korda e Coughlin erano in posizione decisamente migliore, ma non sono riuscite a sfruttare le loro occasioni di Birdie.

A Ciganda è quindi toccato il putt decisivo per il Par – e lei ha mantenuto i nervi saldi. «Abbiamo lottato duramente e abbiamo conquistato almeno mezzo punto. Penso che sia molto importante», ha affermato. Per l’Europa è stata una conclusione emozionante di una giornata in cui gli Stati Uniti, pur esercitando più volte pressione, non sono riusciti a staccarsi in modo decisivo.

La capitana statunitense Angela Stanford ha tratto un bilancio positivo nonostante la vittoria sfuggita: «Mi aspettavo che ci avrebbero dato filo da torcere fin dall’inizio. Penso che abbiamo tenuto bene il colpo».