Solheim Cup 2026: Korda, Hull e alcune questioni ancora in sospeso prima dell’inizio

Quando venerdì a Cromvoirt, nei Paesi Bassi, verrà data la prima battuta, non si scontreranno solo due squadre composte da dodici giocatrici ciascuna. La Solheim Cup 2026 è anche una sfida tra esperienza e rinnovamento, tra classe individuale e collaborazioni efficaci. Gli Stati Uniti arrivano al Bernardus Golf da detentori del titolo, mentre l’Europa punta sul sostegno del pubblico e su un mix di giocatrici affermate e giovani promesse.

Una questione personale getta un'ombra particolare sugli ultimi giorni di preparazione: Angel Yin dovrebbe giocare per gli Stati Uniti, ma le sue condizioni fisiche rimangono un punto interrogativo.

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Angel Yin dovrebbe giocare – Lilia Vu è comunque pronta

La capitana statunitense Angela Stanford ha confermato la presenza di Angel Yin prima del torneo. «Giocherà. Ha disputato due giri di prova», ha dichiarato Stanford secondo quanto riportato dal Golf Channel. Yin si è quindi preparata alla competizione a Bernardus. Allo stesso tempo, Lilia Vu è sul posto come riserva e si tiene pronta per un eventuale impiego.

Questa combinazione la dice lunga più della semplice conferma ufficiale. Yin fa parte della squadra statunitense, ma la sua resistenza continua a essere monitorata con attenzione. La ventisettenne ha dovuto affrontare gravi problemi di stomaco durante il KPMG Women’s PGA Championship alla fine di giugno, ha dovuto abbandonare il torneo prima del tempo ed è stata poi ricoverata in ospedale per sei giorni. Secondo quanto da lei stessa dichiarato, ha perso circa 35 libbre. Dopo la pausa ha disputato un solo torneo: all’FM Championship ha totalizzato punteggi di 81 e 76 colpi, mancando il taglio.

Non è stata resa nota pubblicamente alcuna diagnosi concreta. È certo, tuttavia, che Yin si rechi a Bernardus in condizioni difficili. Si è qualificata automaticamente tramite la classifica a punti statunitense e vanta un bilancio convincente nella Solheim Cup, con cinque vittorie, tre sconfitte e un pareggio. La sua esperienza e le sue prestazioni passate spiegano perché Stanford punti sulla sua partecipazione.

Anche il ruolo di Lilia Vu rende la situazione rilevante. Nel 2024, Vu ha conquistato il mezzo punto decisivo che ha permesso agli Stati Uniti di vincere la Solheim Cup in Virginia. Quest’anno non fa parte della rosa attiva, ma è la prima riserva della squadra. Se Yin non dovesse poter giocare all’ultimo momento, Vu non sarebbe una soluzione di ripiego inesperta, ma una giocatrice con una propria storia nella Solheim Cup.

Nelly Korda alla sua quinta Solheim Cup

Il punto di riferimento sportivo della squadra statunitense rimane Nelly Korda. La numero uno al mondo, che nel 2026 ha vinto tra l’altro il Chevron Championship e l’U.S. Women’s Open, guida una squadra che punta a difendere il trofeo. Per Korda si tratta della quinta Solheim Cup dopo le partecipazioni del 2019, 2021, 2023 e 2024.

Il suo bilancio in questa competizione intercontinentale è eccellente: in 16 incontri, Korda ha vinto dieci volte, ne ha persi cinque e uno è finito in parità. Finora ha ottenuto risultati particolarmente positivi nel foursome. Sei delle sue dieci vittorie sono state ottenute proprio in questa formula. Insieme ad Allisen Corpuz forma inoltre una coppia affiatata: le due hanno vinto tutti e quattro i foursome disputati insieme nelle ultime due edizioni.

Nonostante la sua classe individuale, Korda è ancora in attesa di un successo speciale. Ha festeggiato la sua unica vittoria alla Solheim Cup nel 2024 in casa. In Europa non è ancora riuscita a vincere la coppa con la squadra statunitense. L’ultima volta che le americane hanno trionfato in terra europea è stato nel 2015, all’epoca con una spettacolare rimonta in Germania. Da allora, l’Europa si è imposta in Scozia nel 2019, nel 2023 la sfida in Spagna si è conclusa con un 14 a 14 e nel 2024 gli Stati Uniti hanno vinto in Virginia per 15,5 a 12,5.

Korda ricopre quindi un doppio ruolo: è la migliore giocatrice in campo e allo stesso tempo il volto di spicco di una squadra che vuole porre fine a un lungo periodo di magra in trasferta. Anche la capitana statunitense sa bene che la Solheim Cup non si vince solo grazie alla numero uno della classifica mondiale. Sarà fondamentale come Stanford schiererà Korda e quali coppie si formeranno oltre al collaudato duo con Corpuz.

Ecco la rosa della squadra statunitense per la Solheim Cup 2026.

Anna Nordqvist vive un cambiamento di ruolo a livello personale

Sul fronte europeo, Anna Nordqvist è al centro dell’attenzione. La svedese guida la squadra per la prima volta in qualità di capitana, dopo aver maturato esperienza in questo ruolo nel 2023 e nel 2024 come vice capitana in campo. Come giocatrice, ha partecipato nove volte alla Solheim Cup. Ora deve prendere le decisioni al di fuori dei confini del campo.

Il compito è speciale anche perché alla fine di agosto Nordqvist ha annunciato il suo ritiro dal golf agonistico a tempo pieno. La Bernardus è la prima Solheim Cup dal 2007 a cui non partecipa in prima persona come giocatrice. La sua esperienza, tuttavia, rimane a disposizione dell’Europa – in una forma diversa. Nordqvist conosce per esperienza diretta la pressione della competizione, l’importanza degli abbinamenti e le dinamiche di uno spogliatoio.

La sua filosofia di leadership appare volutamente discreta. Riguardo a Charley Hull, Nordqvist ha dichiarato a Sky Sports: «Bisogna semplicemente lasciare che Charley sia Charley». Questo set descrive un approccio in cui le giocatrici non devono essere costrette a ricoprire un ruolo artificiale. Devono mettere in campo i propri punti di forza, mentre la capitana garantisce struttura e orientamento.

Nordqvist deve quindi formare una squadra che dovrà fare a meno di alcune giocatrici esperte. Georgia Hall è tornata solo di recente alle competizioni dopo la nascita di suo figlio e non è stata selezionata. Madelene Sagström non è disponibile a causa della gravidanza. Emily Kristine Pedersen ha perso forma negli ultimi anni e non fa parte della rosa europea. Insieme, queste tre giocatrici totalizzano 22 partecipazioni alla Solheim Cup.

Quattro esordienti e una rookie con ambizioni di leadership

L’Europa compensa questa mancanza di esperienza con una nuova generazione. Lottie Woad, Julia López Ramírez, Nastasia Nadaud e Mimi Rhodes fanno parte per la prima volta di una squadra della Solheim Cup. Per tre di loro, Bernardus rappresenta il primo esordio su questo palcoscenico. Woad, invece, è una debuttante solo sulla carta.

L’inglese è la numero sette della classifica mondiale e, da quando è passata al professionismo, ha già vinto due volte sul LPGA Tour. Non solo fa quindi parte delle giovani promesse, ma è anche una delle giocatrici più importanti dal punto di vista sportivo nella squadra europea. Il suo ruolo andrà probabilmente oltre quello di una semplice membro inesperta della squadra.

Oltre a Woad, l’Europa può contare su diverse giocatrici con una grande esperienza nella Solheim Cup. Charley Hull e Carlota Ciganda sono alla loro ottava partecipazione, mentre Céline Boutier disputerà la sua quinta Solheim Cup. Leona Maguire, che nel 2021 ha svolto un ruolo decisivo nella vittoria in trasferta dell’Europa, è stata nominata da Nordqvist come Captain’s Pick. Esther Henseleit era già presente nel 2024 e all’epoca ha maturato un’importante esperienza nel foursome insieme a Hull.

L’Europa non deve quindi ripartire da zero. La squadra dispone di un nucleo esperto, ma lo integra con giocatrici che non hanno ancora vissuto la competizione in questa forma. La domanda centrale è se le veterane riusciranno a trasmettere sicurezza alle esordienti senza frenare la nuova energia delle giocatrici più giovani.

Scoprite qui la squadra europea alla Solheim Cup 2026.

Charley Hull dovrebbe guidare l’Europa con le sue prestazioni

A Charley Hull spetta un ruolo speciale. L’inglese è alla sua ottava Solheim Cup consecutiva e ha già vinto 15 match in questa competizione. Nella vittoria europea del 2019 a Gleneagles è rimasta imbattuta. Due anni fa ha battuto Nelly Korda nel singolo per 6&4, lasciando così un segno netto nella giornata finale.

Dame Laura Davies, che con dodici partecipazioni e 25 punti è in testa alle classifiche di tutti i tempi della Solheim Cup, vede in Hull una delle giocatrici decisive della squadra europea. «Credo che probabilmente stia giocando il miglior golf della sua carriera. Ma il problema di Charley è che non vince abbastanza», ha dichiarato Davies in un’intervista all’Independent. L’affermazione va intesa non tanto come una critica, quanto piuttosto come espressione di grandi aspettative: Hull offre regolarmente ottime prestazioni, ma non ha ancora tradotto la sua qualità in un numero sufficiente di vittorie nei tornei.

Davies non si aspetta necessariamente che Hull assuma il ruolo di voce più autorevole nello spogliatoio. Il suo ruolo di leader potrebbe piuttosto emergere sul campo – attraverso colpi aggressivi, partite vinte e la disponibilità ad affrontare le giocatrici più forti.

Hull ha già attirato l’attenzione per un breve periodo durante la preparazione. Martedì è arrivata con pochi minuti di ritardo alla sessione di allenamento. Un video pubblicato sui social media ha dato adito a speculazioni su una presunta serata alcolica. La vicecapitana Mel Reid ha smentito, spiegando che Hull aveva valutato male l’orario di partenza e che era stata difficile staccarla dal driving range. «Era in ritardo perché pensava che il suo orario di partenza fosse cinque minuti più tardi», ha detto Reid secondo quanto riportato da Sky Sports.

L’episodio è irrilevante dal punto di vista sportivo, ma dimostra quanto Hull sia al centro dell’attenzione. L’Europa dovrà accettare la sua individualità – e allo stesso tempo sperare che trasformi la sua energia in punti.

Gli abbinamenti diventano la chiave tattica

Prima del primo tee shot, quindi, non sono solo i nomi delle giocatrici a suscitare interesse, ma soprattutto le loro combinazioni. Nordqvist ha descritto la composizione delle coppie come un rompicapo di lunga durata. Nel foursome, due giocatrici devono collaborare con una sola palla, tee shot alternati e la massima fiducia reciproca. Nel fourball possono invece sfruttare i propri punti di forza individuali in modo più offensivo.

L’attenzione è rivolta in particolare a tre decisioni: Nordqvist schiererà Woad e Hull insieme o le utilizzerà come giocatrici chiave separate? Korda rimarrà al fianco di Corpuz come coppia statunitense preferita nel foursome? E quanto potrà sfruttare Stanford Angel Yin nei primi due giorni?

Anche le quattro esordienti europee potrebbero assumersi presto delle responsabilità. Nella Solheim Cup l’esperienza è preziosa, ma non garantisce punti. Il match play vive della forma del giorno, del coraggio e della capacità di eseguire il colpo successivo nei momenti decisivi. È proprio qui che lo sguardo fresco delle esordienti può diventare un vantaggio.

Regole e modalità di gioco: ecco come funziona la Solheim Cup.

Bernardus attende un pubblico europeo

La sede dell’evento accresce la tensione. Nel 2026 la Solheim Cup si terrà per la prima volta nei Paesi Bassi. Circa 3.000 spettatori potranno radunarsi già solo al primo tee. Il pubblico olandese, con i suoi colori arancioni, sarà ben visibile e farà capire immediatamente alle giocatrici statunitensi che a Bernardus stanno giocando in terra straniera.

Laura Davies ritiene che l’atmosfera possa fare la differenza. Sulla carta, le americane sono probabilmente leggermente favorite, ha dichiarato a Sky Sports. Il vantaggio di giocare in casa, tuttavia, potrebbe fare la differenza.

La situazione di partenza rimane quindi aperta. Gli Stati Uniti schierano la numero uno al mondo, la coppa e una maggiore profondità nelle prime posizioni della classifica mondiale. L’Europa può contare su un gruppo di testa esperto, sulla straordinaria posizione di partenza di Lottie Woad e sul sostegno del pubblico.

Prima del primo tee shot a Bernardus, rimangono quindi aperte soprattutto tre domande: quanto è resistente Angel Yin? Quali accoppiamenti sceglierà Anna Nordqvist per la sua squadra? E Charley Hull riuscirà a trasformare la sua ottima forma in punti decisivi?

Le risposte non arriveranno nelle conferenze stampa, ma sul campo. Probabilmente bisognerà attendere fino a domenica per capire quale squadra avrà saputo gestire al meglio le proprie particolari caratteristiche.