Burns è in testa, Fox entra nella storia: l’Open Championship 2026 entra nella fase finale

La terza giornata dell ’Open Championship 2026 al Royal Birkdale Golf Club di Southport ha fatto onore alla sua fama di “Moving Day”. Sam Burns ha totalizzato un ottimo 65 e si presenta all’ultima giornata di gara con dieci colpi sotto il Par e due colpi di vantaggio. Ryan Fox ha completato in mattinata un giro record di 62 colpi, balzando dal 52° posto al secondo. La classifica è serrata e la giornata di domenica promette suspense fino all’ultima buca.

Qui trovate la classifica in tempo reale dell’Open Championship 2026.

Sam Burns: due colpi di vantaggio e una storia speciale

In realtà, Sam Burns non avrebbe dovuto trovarsi a Southport questa settimana. Il ventinovenne americano di Shreveport, in Louisiana, aveva già accantonato da tempo il volo per l’Inghilterra: la sua agenda era riservata a qualcosa di più importante, ovvero la nascita della sua seconda figlia. Ma Belle Burns ha deciso di arrivare in anticipo, venendo al mondo alcuni giorni prima della data prevista, e sua moglie Caroline non ha lasciato spazio a dubbi.

«Mi ha detto: “Ho tutto sotto controllo. Vola lì e dai il massimo”. Ed eccoci qui», ha raccontato Burns in conferenza stampa dopo il giro.

Dopo un inizio un po’ altalenante con un 73 nel primo giro, Burns è entrato davvero nel vivo di questo torneo. Al suo 62 di venerdì, che ha eguagliato il record, sabato è seguito un 65 giocato con grande sicurezza: quattro Birdie nelle prime otto buche, tra cui un ottimo Iron 4 alla buca 4 che gli ha permesso un Putt da 4,5 metri. Solo un Bogey alla nona buca lo ha frenato brevemente, prima che i Birdie alla 14 (Putt da 9 metri) e alla 17 gli consentissero di portarsi in testa.

Scopri qui a quanto ammontano i premi in denaro dell’Open Championship 2026.

Ciò che rivelano i numeri dietro i numeri è altrettanto impressionante: Burns ha totalizzato solo 127 colpi tra il secondo e il terzo giro – il punteggio combinato più basso mai registrato in due giri consecutivi nell’intera storia dell’Open Championship, tre colpi in meno rispetto a Fuzzy Zoeller (1994) e Shane Lowry (2019).

Burns è alla ricerca del suo primo titolo Major all’Open Championship 2026. All’US Open di giugno è arrivato secondo dietro a Wyndham Clark, mentre al Masters ha occupato brevemente la testa della classifica. Questa volta è in testa – e ha un vantaggio confortevole, ma tutt’altro che sicuro, sul suo inseguitore.

«Posso controllare solo ciò che faccio io. Domani qualcuno giocherà un giro fantastico – succede ogni settimana. Devo fare lo stesso», ha affermato Burns con lucidità.

Ryan Fox entra nella storia: il terzo 62 in due giorni

Quando durante il riscaldamento non ti senti al meglio eppure riesci a giocare uno dei giri più straordinari nella storia dei Major, allora è stata sicuramente una buona giornata. Ryan Fox, il 39enne neozelandese, è partito nella prima fascia oraria insieme a Xander Schauffele per un giro mattutino a Birkdale praticamente senza vento e non ha dato tregua al campo.

Cinque Birdie sulle prime nove buche lo hanno portato a 29 colpi alla svolta – sfiorando di un soffio il record delle prime nove buche dell’Open Championship. Dopo il suo unico Bogey alla buca 13, Fox ha fatto esattamente ciò che i giocatori forti fanno in momenti del genere: ha reagito immediatamente. Birdie alla 14, altri alla 16 e alla 17 – e improvvisamente ci si è chiesti se quel sabato a Southport si sarebbe giocato per la prima volta nella storia dei Major un 61.

«Quando mi trovavo sul tee della 18, ho pensato: se colpisco il Fairway, posso usare un Wedge o un Iron 9 e avere un Putt per il 61», ha raccontato Fox nella Mixed Zone.

Ma le cose sono andate diversamente. Fox è finito nel Bunker del Fairway, da lì ha giocato un ottimo Iron 8 sul green – finendo appena oltre il bordo anteriore –, ha lasciato il primo Putt da circa 12 metri un po’ corto e ha messo in buca il secondo per il Par. Giro da 62. Record eguagliato.

Fox è così il terzo giocatore in meno di 24 ore a riuscire in questa impresa: venerdì, Lucas Herbert e, 22 minuti dopo, Sam Burns avevano stabilito lo stesso record. Il primo giocatore in assoluto a realizzare un 62 in un torneo Major era stato Brandon Grace nel 2017, sempre al Royal Birkdale. Fox è ora l’ottavo giocatore della storia a riuscirci.

«Mi sento davvero bene. Se volessi essere pignolo, direi che forse avrei voluto rifare due tee shot. Ma a parte questo, ho la sensazione di non aver davvero sbagliato quasi nessun colpo», ha dichiarato Fox al termine del suo giro.

Schauffele, che ha al suo attivo due degli otto 62 mai realizzati in un Major e sabato ha totalizzato un 66, ha espresso il massimo rispetto per il neozelandese: «È partito alla grande. Ha giocato come se io potessi solo cercare di cavalcare la sua onda».

Il gruppo degli inseguitori: Kim, Herbert e un gruppo pieno di outsider

Alle spalle di Burns e Fox, l’Open Championship 2026 presenta un gruppo di inseguitori insolitamente aperto, non guidato dai grandi nomi del golf come ci si sarebbe aspettato.

Si Woo Kim ha iniziato la giornata di sabato come una delle sorprese del torneo e l’ha conclusa in testa alla classifica dopo il secondo giro. Oggi ha totalizzato un 67 e si trova a otto sotto il Par, a due colpi da Burns. Da notare: secondo quanto dichiarato dallo stesso giocatore, il sudcoreano ha dovuto fare i conti con fastidi al tendine d’Achille in entrambe le caviglie e ha assunto antidolorifici prima del giro. Kim sarebbe il primo vincitore sudcoreano nella storia dell’Open Championship.

Lucas Herbert, che venerdì aveva conquistato la testa della classifica con un 62, ha vissuto un sabato difficile. Ha centrato solo cinque dei 14 Fairway, ha fatto tre Bogey e alla fine ha chiuso con un 71 sulla Scorecard. Per ben due volte nelle ultime due buche, Herbert ha salvato il Par con colpi di scrambling creativi e rimane a sette sotto il par, a tre colpi da Burns.

«Non mi farebbe piacere dargli tre colpi di vantaggio, ma questa è la situazione», ha commentato Herbert con disarmante onestà.

Ludvig Åberg ha giocato un buon 67 e si trova a sei sotto il Par, insieme a Bryson DeChambeau e all’outsider Jackson Suber. Tommy Fleetwood rimane la grande speranza del campo di casa britannico, ma il suo sabato si è concluso con un retrogusto amaro. Dopo essere stato ancora a -7 alla buca 11, a un solo colpo dal leader, i Bogey alla 15 e alla 18 gli sono costati colpi preziosi. Si presenta all’ultima giornata con cinque colpi di svantaggio.

«Quante persone nel mondo del golf hanno la possibilità di vivere un’esperienza del genere con una folla così schierata dalla propria parte? È stata una settimana davvero speciale per me, indipendentemente da ciò che accadrà domani», ha dichiarato Fleetwood, cresciuto a pochi chilometri dal Royal Birkdale.

Il numero uno al mondo Scottie Scheffler e Jon Rahm sono rimasti a Par e iniziano l’ultima giornata a quattro sotto Par, al undicesimo posto ex aequo – sei colpi dietro a Burns. Rory McIlroy è a due sotto Par e avrà probabilmente bisogno di un giro da record per rientrare in gioco.

Il caso DeChambeau: penalità, protesta e una lunga serata

Nessun resoconto della terza giornata dell’Open Championship 2026 sarebbe completo senza l’argomento che ha tenuto occupato l’intero mondo del golf venerdì sera e sabato mattina: la penalità di due colpi inflitta a Bryson DeChambeau.

Il due volte campione dell’US Open, durante il suo secondo giro alla buca 5, dopo un colpo nel Rough profondo, secondo l’interpretazione delle regole da parte della R&A aveva modificato la linea del suo swing – una violazione della Regola 8.1. La penalità è stata inflitta solo al termine del suo giro. DeChambeau è quindi tornato alla buca in questione per illustrare il suo caso, ha poi trascorso ore sul campo di pratica fino a tarda notte, non ha parlato con la stampa e ha lasciato inizialmente in sospeso la decisione se avrebbe proseguito il torneo. La conseguenza: gli orari di partenza di tutti i giocatori per sabato sono stati posticipati, poiché tutta quella farsa ha impegnato così tanto personale che l’annuncio degli orari ha dovuto attendere.

Le reazioni tra i giocatori sono state diverse. Rory McIlroy non ha usato mezzi termini: «Ero seduto nella sala dei giocatori e ho seguito la scena in diretta. Quando ha fatto quel passo verso la palla, ci siamo guardati tutti e abbiamo pensato: “Non sembrava corretto”. Penso che non ci siano dubbi sul fatto che abbia modificato la traiettoria dello swing – che sia stato per negligenza o intenzionalmente, non ha importanza. La penalità di due colpi era giustificata.»

Riguardo al ritardo degli orari di partenza, McIlroy ha affermato chiaramente: «Tenere in ostaggio il torneo in questo modo e far aspettare tutti – giocatori, volontari, tutti – non mi è sembrata una bella immagine.»

Burns si è mostrato più comprensivo: «Dal mio punto di vista, ho avuto l’impressione che le prove a sostegno della penalità forse non fossero sufficienti. Mi dispiace per lui».

Scheffler è rimasto sul vago, ma ha lasciato intendere di avere un’opinione ben precisa, che però non ha voluto esprimere nel bel mezzo del torneo.

Lo stesso DeChambeau ha reagito sul campo: ha totalizzato un 69, si mantiene a sei sotto Par e resta a quattro colpi da Burns – teoricamente ancora in gara.

Condizioni: domani si gioca nel pomeriggio

Un andamento si ripete nel primo Open Championship 2026 a Royal Birkdale dal 2017: chi gioca presto ne trae vantaggio. L’assenza di vento al mattino trasforma il tradizionale campo links in un percorso relativamente docile: i green sono più morbidi, la palla tiene meglio e i Birdie diventano eventi prevedibili. Nel pomeriggio il vento si alza, il campo si asciuga e all’improvviso Birkdale torna ad essere la temuta prova del fuoco che è da 137 anni.

Questo spiega perché tutti e tre i 62 di questa settimana sono stati realizzati nel giro mattutino – e perché giocatori come Fleetwood, Scheffler e Rahm hanno faticato di più nei giri pomeridiani.

Prospettive: chi si aggiudicherà il Claret Jug?

La giornata finale dell’Open Championship 2026 promette una battaglia aperta. Sam Burns parte favorito nel giro finale con due colpi di vantaggio – tuttavia, il campo è così serrato, con dieci giocatori racchiusi in cinque colpi, che ogni scenario è possibile. Il montepremi per il vincitore ammonta a 3,2 milioni di dollari USA su un montepremi complessivo di 17,75 milioni – il più alto nella storia dell’Open Championship.

Fox e Kim dovrebbero essere gli sfidanti più diretti. Herbert ha dimostrato di saper giocare giri eccezionali a Birkdale. E se il giro mattutino dovesse rimanere ancora una volta senza vento, non è da escludere nemmeno un altro punteggio da record.

Burns si mostra sereno, ma concentrato: «Tornerò a casa a trovare la mia famiglia. Spero di portare con me un trofeo, ma se così non fosse, va bene lo stesso».

Il Claret Jug attende. Domenica si deciderà tutto.

I momenti salienti del terzo giro dell’Open Championship 2026 in video