PGA Tour: J.J. Spaun trionfa in Texas prima del Masters

Dopo un mese di siccità, il campione dell'Open degli Stati Uniti fa un'impressionante rimonta. In un finale drammatico del Valero Texas Open del PGA Tour, J.J. Spaun ha sfidato il tempo e la concorrenza. Mentre i favoriti hanno vacillato alla fine, una spettacolare Eagle alla 17 ha spianato la strada alla sua terza vittoria in carriera.

SAN ANTONIO - È stata una domenica di eventi estremi per il PGA Tour. Tra evacuazioni notturne di alberghi a causa di falsi allarmi, forti piogge e un calo della temperatura di quasi 30 gradi, un giocatore ha tenuto i nervi saldi che quasi nessuno si aspettava dopo i primi due giri: J.J. Spaun. Con un brillante giro di 67 (-5) nella giornata finale, il 35enne si è assicurato il suo secondo titolo al TPC San Antonio e ha mandato un messaggio all'Augusta National.

Qui trovate il risultato finale completo del Valero Texas Open 2026.

Il birdie-eagle finale: la svolta del PGA Tour

Per molto tempo, sembrava che lo scozzese Robert MacIntyre avrebbe controllato il campo. Ma mentre i leader cominciavano a vacillare sotto il freddo vento texano, Spaun ha iniziato una corsa furiosa per recuperare sulle nove di fondo. Dopo le Birdie alla 10ª, alla 14ª e alla 16ª, ha fatto il colpo decisivo alla rischiosa 17ª Par. Ha attaccato direttamente il green con il Driver e ha messo a segno il successivo Putt da tre metri per un Eagle.

Con un punteggio totale di 17 sotto il Par, Spaun ha stabilito un record nella clubhouse che nessuno dei giocatori rimasti nel PGA Tour è riuscito a battere.

Dramma all'ultima buca: MacIntyre fallisce nel fango

Il torneo si è concluso in modo particolarmente amaro per Robert MacIntyre. Lo scozzese, che aveva guidato il campo per lunghi tratti, ha contrastato l'eagle di Spaun alla 17ª in modo spettacolare, ma aveva bisogno di un Birdie alla 18ª per arrivare allo spareggio. Dopo aver colpito un colpo completamente decentrato nel terreno bagnato a sinistra del Fairway, tutto ciò che ha potuto fare è stato limitare i danni.

Secondo quanto riportato da Golfweek, MacIntyre ha paragonato l'ultima buca dell'Oaks Course, progettato da Greg Norman, al Jumeirah Golf Estates di Dubai: "Puro caos", è stato il suo riassunto dopo il putt da 9 metri mancato per il vantaggio condiviso. Condivide il secondo posto con gli inglesi Matt Wallace e Michael Kim, che hanno concluso anch'essi con 16 sotto il par.

Il ritorno del "mantra" dopo una fase difficile

Per Spaun, questo successo sul PGA Tour non è solo un assegno di 1,76 milioni di dollari. Dopo la vittoria dell'US Open nel 2025, il californiano era caduto in un profondo baratro. Nell'attuale stagione 2026, ha mancato il taglio quattro volte in sette partenze e ha faticato con le sue statistiche di putting.

Spaun ha dato ai rappresentanti dei media a San Antonio uno spaccato della sua vita interiore: "All'inizio dell'anno ho messo molta pressione e grandi aspettative su di me", ha ammesso Spaun. "Era l'esatto contrario del mio mantra dell'anno scorso. Da Players in poi, ho cercato di giocare di nuovo in modo più rilassato e di accettare quello che il mio gioco mi dava il giorno stesso" Questa attenzione alla compostezza mentale ha dato i suoi frutti. Nonostante le 26 buche da completare domenica, conseguenza dei forti ritardi del tempo di sabato, Spaun ha dimostrato di avere la maggiore resistenza.

Con slancio verso il primo major dell'anno

Con la vittoria, Spaun sale di ben 91 posizioni e si porta al 24° posto nella FedExCup, ma il vantaggio psicologico è probabilmente molto più importante: Mentre stelle come Ludvig Åberg (T5) e Andrew Putnam hanno giocato in modo solido ma hanno mancato i putt cruciali, Spaun si reca al Masters da campione appena incoronato.

Quando l'élite del PGA Tour prenderà il via ad Augusta il 9 aprile, J.J. Spaun sarà tra i favoriti non solo per il suo status di Major, ma anche per la sua forma ritrovata. A San Antonio ha dimostrato di essere in grado di battere un campo di livello mondiale anche senza il suo "A-game", come lui stesso lo definisce.

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