PGA Tour Genesis Invitational: il nuovo arrivato batte Rory McIlroy in una finale drammatica

Il 100° anniversario del Genesis Invitational presso il venerabile Riviera Country Club non avrebbe potuto essere programmato meglio. Mentre il ventiseienne Jacob Bridgeman ha festeggiato la sua prima vittoria nel PGA Tour, i fan hanno vissuto un'emozionante corsa sulle montagne russe: Rory McIlroy ha lottato con la sua consistenza, la storica striscia di record di Scottie Scheffler si è conclusa e gli spettatori hanno assistito a colpi spettacolari.

Qui potete trovare i risultati completi del Genesis Invitational del PGA Tour.

Prima vittoria sul PGA Tour: la guerra dei nervi di Jacob Bridgeman

Quella che era iniziata come una marcia trionfale si è trasformata in un calvario mentale per Jacob Bridgeman. Dopo aver iniziato la giornata finale con un comodo vantaggio di sei colpi, il giovane della Carolina del Sud ha allungato il suo vantaggio fino a sette colpi. Ma le ultime nove buche del Riviera Country Club hanno mostrato i denti. Mentre il gruppo degli inseguitori ha segnato birdie su birdie, il vantaggio di Bridgeman si è ridotto a un colpo sottilissimo dopo gli errori alla 16 e alla 17. Alla fine, il vantaggio è stato di tre colpi.

Alla fine, è stato un par putt di tre piedi (circa un metro) alla 18 a sancire la sua prima vittoria in un evento di prestigio e un premio di 4 milioni di dollari. Particolarmente emozionante: il padrone di casa Tiger Woods lo aspettava personalmente sul green. Bridgeman ha poi ammesso che non era solo il campo a renderlo nervoso, ma anche il suo idolo: "Dalla buca 16 in poi, non sentivo quasi più le mani. Il fatto che Tiger fosse lì ad aspettarmi non ha reso le cose più facili: sono ancora in soggezione di fronte alla sua presenza", ha ammesso il neo-campione, che ora è in testa alla FedExCup.

I momenti salienti del PGA Tour nel video

Rory McIlroy: il rimpianto delle "27 buche perse"

È stata una settimana di "e se" per Rory McIlroy. Il nordirlandese ha chiuso al secondo posto con 17 sotto il Par, a un solo colpo da Bridgeman. Anche se domenica ha realizzato un furioso giro di 67, non ha dato la colpa al finale per la mancata vittoria.

Un momento che ha elettrizzato la folla è stato il suo Birdie alla 12esima: dopo un colpo preciso dal Bunker, la palla è entrata direttamente in buca (vedi video sotto). Tuttavia, McIlroy ha espresso un giudizio critico: "Penserò alle 27 buche da sabato pomeriggio a domenica mattina. Non sono riuscito a capitalizzare le mie opportunità" Tuttavia, il suo ball striking sembra essere tornato a un livello assolutamente elitario in tempo per il Florida Swing.

La fine di un'era: la striscia di Scottie Scheffler giunge al termine

Probabilmente la più impressionante costanza nel golf moderno si è conclusa per il momento. Dopo 19 top-10 consecutivi, Scottie Scheffler ha chiuso al 12° posto a Los Angeles.

Un giovedì disastroso (+3), causato dalle condizioni meteorologiche avverse per l'orario di inizio ritardato, è stato un'ipoteca troppo grande per il numero uno mondiale. Nonostante un'impressionante rimonta nel fine settimana (66-65) e una temporanea spinta verso la top 10, un Birdie tardivo della gara lo ha spinto fuori dalla classifica dei primi dieci. Scheffler è stato il solito combattivo: "Non sono uno che si arrende. Le condizioni di giovedì erano un puro gioco di fortuna, ma la mia forma è giusta"

Magia in campo: aces e slam dunk

Oltre alla battaglia per il titolo, due spettacolari colpi individuali hanno suscitato applausi scroscianti. Max Greyserman ha realizzato l'impresa di un hole-in-one alla buca 14 (Par 3). Il suo Iron, perfettamente colpito, è atterrato sul green e ha danzato dritto nella tazza: un momento che non solo gli è valso un nuovo SUV Genesis, ma ha anche generato 25.000 dollari per beneficenza.

Quasi contemporaneamente, Tommy Fleetwood ha realizzato un eagle da 158 metri alla 15. Un cosiddetto "slam dunk", in cui la palla non ha nemmeno toccato il terreno prima di scomparire in buca.