LPGA Tour elimina gli avvertimenti per gioco lento – Korda è una "grande fan"

Il LPGA Tour ha inasprito notevolmente le proprie regole sul ritmo di gioco. Martedì sera, 10 novembre 2026, le giocatrici hanno ricevuto la direttiva aggiornata sul "pace-of-play", presentata durante una riunione del comitato competente a Belleair, in Florida, dove questa settimana si disputa il torneo The ANNIKA presso il Pelican Golf Club. Le nuove regole entreranno in vigore dall'inizio della stagione 2027. La modifica principale: non ci saranno più avvertimenti. Chi supera il limite di tempo da uno a cinque secondi pagherà immediatamente, con una sanzione di 2.000 dollari alla prima infrazione. A ciò si aggiunge una classifica stagionale: le giocatrici che accumuleranno infrazioni su 35 buche nel corso di una stagione pagheranno 35.000 dollari.

Cosa ha deciso il LPGA Tour per il 2027

Finora le giocatrici avevano un margine di tolleranza. Nella stagione 2026, per i piccoli superamenti erano previsti inizialmente due avvertimenti, e solo alla terza infrazione scattava una multa di 5.000 dollari. In futuro, la sanzione raddoppierà a ogni violazione: 2.000 dollari alla prima, 4.000 alla seconda e 8.000 alla terza, sempre per un superamento da uno a cinque secondi rispetto al tempo consentito.

Per superamenti più consistenti si passerà alle penalità in colpi. Chi impiega da sei a 15 secondi in più riceverà un colpo di penalità oltre a una multa di 2.000 dollari. Dai 16 secondi in su, le penalità diventano due, più una multa il cui importo aumenta in base al numero di infrazioni commesse nella stessa stagione. Anche il limite per un singolo colpo eccessivamente lungo viene ridotto, passando da 70 a 60 secondi.

A questo si aggiunge una classifica sull'intera stagione. Il Tour conteggia su quante buche una giocatrice è stata cronometrata. Al raggiungimento di 35 buche scatterà una multa di 35.000 dollari. Ogni buca successiva comporterà costi aggiuntivi: 1.000 dollari per buca tra la 36ª e la 40ª, 2.000 dollari tra la 41ª e la 45ª e 3.000 dollari tra la 46ª e la 50ª. Oltre alle sanzioni, il LPGA punta sulla formazione con seminari e sessioni individuali. Chi nel 2026 è stata cronometrata su 25 o più buche dovrà partecipare a un incontro specifico sul ritmo di gioco.

"Il ritmo di gioco è importante per le nostre giocatrici, i nostri fan e i nostri partner", ha dichiarato il LPGA in un comunicato.

Nelly Korda e Charley Hull non vogliono più giri da cinque ore

Il Tour riceve il sostegno dei suoi nomi più illustri. Nelly Korda, che torna a gareggiare a Belleair dopo due mesi di pausa, si è espressa chiaramente prima dell'inizio del torneo The ANNIKA. "Sono una grande fan", ha detto la numero uno al mondo riguardo alla nuova direttiva. "Nessuno vuole stare qui fuori per cinque ore o più. Nessuna giocatrice lo vuole. Nessuno vuole guardarlo."

Qui potete seguire in diretta Nelly Korda al torneo THE ANNIKA del LPGA Tour.

Ancora più netta era stata Charley Hull. La trentenne inglese, numero otto del mondo, a ottobre aveva chiesto vere e proprie squalifiche per le giocatrici lente. "Penso che si dovrebbe essere squalificate dal Tour per un anno, o iniziare con una sospensione di tre mesi", ha detto Hull nell'intervista a Golfweek pubblicata il 18 ottobre. La sua motivazione: "Se la punizione è abbastanza severa, non si gioca più lentamente." Hull ha inoltre proposto campi di gara da 100 giocatrici, un taglio a 50-55 atlete e incontri a due nel weekend. Durante la conferenza stampa di mercoledì a Belleair, si è mostrata fiduciosa: "Speriamo di poter giocare in quattro ore d'ora in avanti."

Quanto fosse già seria la situazione sul campo è emerso poche settimane prima. Al Buick LPGA Shanghai, il 17 ottobre, Carlota Ciganda e Yealimi Noh hanno ricevuto due colpi di penalità ciascuna durante il terzo giro per gioco troppo lento.

Perché le regole del 2025 non sono bastate

Il LPGA aveva già introdotto linee guida più severe nel 2025. Tuttavia, secondo il Tour, il miglioramento iniziale si è arrestato. L'analisi interna è deludente: il tempo mediano dei gruppi da tre è rimasto invariato in nove tornei, mentre i gruppi da due sono diventati più lenti di circa sette minuti, arrivando a impiegare 4:02 ore. Il numero di buche cronometrate è aumentato del dodici percento in 15 tornei.

«I dati ci hanno mostrato che ci stiamo muovendo nella direzione sbagliata», ha scritto Vicki Goetz-Ackerman, presidente delle giocatrici della LPGA, in un promemoria rivolto a giocatrici e caddie.

Il dibattito non è iniziato in questa stagione. Già nel 2024, il giro finale di Hull e Korda al The ANNIKA era durato più di cinque ore. In quell'occasione, Hull aveva suggerito che le giocatrici dovessero perdere la carta del tour dopo tre richiami per tempo eccessivo. Korda, come riportato da Sports Illustrated, aveva dichiarato: «Le giocatrici devono semplicemente essere punite». Due anni dopo, il tour interviene ora con multe più salate, penalità in colpi anticipate e un limite di tempo più breve per i colpi. Una panoramica sul torneo di Belleair e sulla situazione di partenza di Korda è disponibile nella nostra anteprima del The ANNIKA 2026; a coronamento della sua stagione arriva anche il riconoscimento come LPGA Player of the Year 2026.

Da quando saranno in vigore le nuove penalità

Per il resto della stagione 2026 rimarranno in vigore le regole attuali. Il The ANNIKA è il penultimo torneo dell'anno, seguito dal gran finale di stagione, il CME Group Tour Championship. La direttiva più severa sul ritmo di gioco entrerà in vigore con il primo torneo della stagione 2027: senza alcun preavviso, a partire dal primo secondo oltre il limite consentito.