Nelly Korda vince il Chevron Championship 2026 e torna al 1° posto

Nelly Korda è ancora una volta la migliore al mondo. Con una vittoria sicura da partenza e arrivo nel Campionato Chevron 2026 Al Memorial Park Golf Course di Houston, in Texas, la 27enne americana ha vinto il suo terzo titolo importante e allo stesso tempo è tornata in cima alla classifica mondiale. Il loro punteggio finale, 18 sotto il par (270 colpi), significa cinque colpi davanti alla cinese Ruoning Yin, seconda classificata in due parti, e alla thailandese Patty Tavatanakit: il divario più alto in termini di vittorie in questo major in 18 anni.

Qui puoi trovare il punteggio completo della finale del Chevron Championship 2026.

Non ha mai rinunciato alla leadership al Chevron Championship

Chiunque avesse sperato in un dramma o in un recupero tardivo è rimasto deluso a Houston, o meglio, compensato con una lezione di golf pura. La Korda è passata in testa nel primo major dell'anno dopo il primo round con un 65, alla fine del secondo turno lo ha portato anche a 65, nuovo record di 36 buche nel torneo, e dopo tre round ha stabilito il record dopo 54 buche per un totale di 16 sotto il par. Era quindi chiaro che chiunque volesse battere Korda a Houston doveva superare la migliore giocatrice del mondo in uno dei suoi giorni migliori.

Nessuno è stato in grado di farlo. Nessun altro giocatore è arrivato più vicino di quattro colpi all'americano nell'intero weekend. Negli ultimi 50 anni, solo altre due giocatrici sono riuscite a vincere un major femminile in questa forma, ossia con un vantaggio di molti successi dopo ogni singolo round: Juli Inkster 1989 e Amy Alcott 1991.

Non così facile come sembrava

Ciò che sembrava a un passo dal tabellone era tutt'altro che questo nella testa di Korda. Entrata nel round finale con cinque colpi di scarto, si è trovata di fronte a una decisione tattica fondamentale: giocare o salvare la propria partita? «Non è facile iniziare la gara con un vantaggio così grande», ha detto Korda. «Da qualche parte volevo comunque essere me stesso, ma in un altro momento ho dovuto giocare in modo più difensivo. Questa è stata esattamente la grande sfida di questo fine settimana».

Due bogey da tre putt sulla schiena e nove - e diversi putt birdie corti mancati - hanno portato brevemente i disordini al ritmo di Korda. Il loro vantaggio si ridusse a quattro colpi. Poi ha risposto come una vincitrice: il 13, ha ignorato i consigli difensivi del suo caddy, ha puntato dritto verso la bandiera e ha affondato un uccellino. Il 14, il successivo uccellino lo seguì dopo un audace colpo con il legno in tre pezzi. Il risultato fu un 70 (-2), il terzo titolo importante della sua carriera.

Korda ha stabilito il finale emozionante nell'unico modo che conta nel campionato Chevron: una palla di cannone nella Victory Pool appositamente costruita accanto al 18° green. La tradizione risale al leggendario Poppie's Pond di Mission Hills, dove i vincitori saltano dal 1988. Anche Korda ha fatto rivivere questa tradizione nella nuova sede, tra cui suo nipote Greyson.

«Ognuno avrà la propria opinione», ha detto Korda a Golfweek con un sorriso. «La mia è: se abolisci una tradizione, se ne va per sempre».

La storia mentale dietro la vittoria

Forse il Chevron Championship del 2026 è stato più di un torneo di golf. Per Korda, in un certo senso, era anche una prova personale, per se stessa e per tutti coloro che la guardavano. Nel 2025, nonostante i forti valori statistici, l'americano non aveva vinto nemmeno un titolo. La frustrazione la stava divorando. «Quando entri in una sessione stampa come questa, tutti dicono: le tue statistiche sono ottime, migliori rispetto all'anno scorso, ma la tua bacheca dei trofei è vuota», ha ricordato. «Ti logora perché è esattamente quello per cui lavori».

La risposta non è stata una rivoluzione, ma un lavoro di precisione. Korda iniziò a lavorare con un nuovo allenatore di putting: David Angelotti, che il suo caddie Jason McDede ha descritto come un «ragazzo senza fronzoli, bianco e nero, niente cheerleader». C'era anche una certa rilassatezza mentale: invece di lasciarsi paralizzare dai putt corti sbagliati, Korda ha optato per un approccio diverso.

«Quello che ho continuato a ripetermi per tutta la settimana è stato: voglio alzare questo trofeo perché voglio dimostrare ai bambini a casa che puoi saltare i putt corti e vincere comunque un major», ha detto. «Commetterai degli errori. Ma devi rispettarlo mentalmente al 100%: volevo dimostrarlo a me stesso e a tutti quelli che mi ammirano».

Per sua sorella maggiore Jessica, lei stessa sei volte vincitrice di un torneo LPGA, questo è stato esattamente il vero risultato, come ha detto a Golfweek: «Ha ignorato tutte le chiacchiere, si è concentrata sul suo gioco e ha dimostrato al mondo: puoi farmi una volta. Ci piace sempre».

Major No. 3 — e cosa significa storicamente

Con la vittoria del campionato Chevron nel 2026, Nelly Korda è ora tre volte vincitrice importante. In precedenza aveva vinto il Women's PGA Championship nel 2021 e anche il Chevron Championship nel 2024. Questo la rende la prima donna americana dopo Meg Mallon nel 2000 a poter chiamare suoi tre titoli importanti. Dal 1990, solo Betsy King, Patty Sheehan e Mallon lo hanno fatto tra le giocatrici statunitensi: Korda ne è quattro.

Con 17 vittorie nel LPGA Tour, è anche la giocatrice più attiva nella lista dei successi dietro la neozelandese Lydia Ko (23). Vanta 21 titoli in tutto il mondo. Il suo punteggio di 18 sotto il par è stato solo un colpo al record di 72 buche del torneo stabilito da Dottie Pepper nel 1999.

Ha preso il comando della classifica mondiale dalla thailandese Jeeno Thitikul, che ha mancato il taglio a Houston. Korda aveva mantenuto il primo posto l'ultima volta da marzo 2024 ad agosto 2025, per un totale di 71 settimane consecutive, prima che Thitikul prendesse il sopravvento. Ora l'americana è tornata e il suo record della stagione 2026 parla da sé: cinque partenze, due vittorie, tre secondi classificati, in ogni torneo di domenica nel girone finale.

Premi in denaro: importo record per un major femminile

Il campionato Chevron 2026 ha attirato un montepremi totale di 9 milioni di dollari USA, un nuovo record per questo torneo e un aumento di un milione di dollari rispetto all'anno precedente. Korda ha incassato 1.350.000 dollari come vincitore. Ruoning Yin e Patty Tavatanakit hanno ricevuto ciascuna 732.384 dollari per la frazione di secondo posto. Con la vittoria, Korda è salito anche al sesto posto nella classifica perpetua a premi LPGA, superando sia Inbee Park che Jeeno Thitikul.

Outlook: solo l'inizio?

Korda sembra un giocatore che si è appena riscaldato. Lei stessa appare notevolmente rilassata dopo il torneo. Nessun aggiornamento, nessun annuncio importante. Solo un breve messaggio su come vuole affrontare la stagione: «Quando mi tuffo in quella piscina alla fine della giornata e tengo il trofeo tra le mani, fantastico. In caso contrario, ci sarà un altro torneo la prossima settimana. Questo sarà il mio atteggiamento per il resto dell'anno».

Questa non dovrebbe essere una notizia rassicurante per tutti gli altri giocatori dell'LPGA Tour.