Télémètres lors d'un tournoi de golf : qu'est-ce qui est autorisé et qu'est-ce qui ne l'est pas ?

La précision des mesures de distance est un élément clé pour réussir au golf. Les télémètres de golf modernes, qu'il s'agisse de télémètres laser ou de montres GPS de golf, sont des outils largement utilisés dans la pratique amateur de ce sport. Cependant, lorsqu'il s'agit d'utiliser ces télémètres lors d'un tournoi de golf, des règles spécifiques et souvent plus strictes s'appliquent. L'équité et la préservation du défi sportif sont au cœur de ces règles. Le R&A et l'USGA, les principales instances réglementaires du golf, établissent des directives claires que les golfeuses et les golfeurs doivent connaître.

Les télémètres dans les tournois de golf : ce qu’en disent les règles du golf

L’utilisation des télémètres (DMD ; « Distance Measuring Devices ») lors des tournois de golf repose sur la règle 4.3a des Règles officielles du golf, qui traite de l’utilisation du matériel. Depuis la dernière grande réforme des règles du golf en 2019, celle-ci stipule que les télémètres sont en principe autorisés. Une règle de parcours peut toutefois les interdire. Avant 2019, c'était exactement l'inverse.

Si une règle de parcours n’exclut pas l’utilisation des DMD lors d’un tournoi de golf, leurs fonctions sont soumises à des règles strictes : ils ne peuvent être utilisés que pour mesurer la distance entre deux points. Toute autre fonction allant au-delà de cette simple information de distance n’est généralement pas autorisée.

Ce que les télémètres sont autorisés à faire (et ce qu'ils ne doivent pas faire) lors d'un tournoi de golf

La diversité des fonctions des télémètres de golf modernes est impressionnante, mais bon nombre d'entre elles sont interdites en compétition. Voici un aperçu détaillé :

Fonctions autorisées pour votre télémètre en compétition :
- Mesure de la distance en ligne droite : un télémètre peut afficher la ligne directe et donc la distance exacte jusqu’au drapeau, aux Bunker, aux obstacles d’eau, aux arbres ou à d’autres objets fixes présents sur le parcours. De même, la mesure jusqu’au début, au milieu ou à la fin du green est autorisée si le télémètre est autorisé lors du tournoi de golf.
- Informations de base sur la distance : l’appareil fournit une simple indication chiffrée de la distance, sans l’interpréter ni en déduire de recommandations supplémentaires.
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Fonctions interdites :
C’est ici que commence le domaine dans lequel de nombreux télémètres de golf modernes dépassent les limites autorisées et où leur utilisation lors d’un tournoi de golf peut avoir des conséquences :

- Différences d’altitude (fonction « Slope ») : cette fonction, qui ajuste la distance en fonction des montées ou des descentes et affiche une « distance de jeu effective » (également appelée distance « PlaysLike »), est interdite. Un télémètre laser de golf ou une montre GPS doté de cette fonction Slope doit pouvoir la désactiver, et celle-ci doit rester désactivée pendant tout le parcours. Dans le cas contraire, l’appareil n’est pas autorisé.
- Conditions environnementales : les fonctions qui mesurent la vitesse du vent, la température, l’humidité ou la pression atmosphérique et qui en tiennent compte dans le calcul de la distance ou les affichent ne sont pas autorisées.
- Recommandations de clubs : les appareils qui suggèrent des clubs spécifiques en fonction de la distance mesurée, des conditions environnementales ou des données historiques de frappe du joueur sont interdits pour l’utilisation du télémètre en tournoi.
- Analyse du swing et conseils techniques : toute forme de retour d’information sur la mécanique du swing, la posture ou les conseils visant à améliorer la technique de frappe pendant le parcours est interdite.
- Cartes interactives / gestion du parcours allant au-delà de la simple distance : les fonctions qui affichent une topographie détaillée, suggèrent des lignes de jeu recommandées ou aident de toute autre manière à déterminer la stratégie en affichant plus que de simples distances sont interdites.
- Mesure et enregistrement des distances de coup pendant le parcours en cours : bien que la mesure d’une distance par rapport à une cible soit autorisée, l’enregistrement et l’affichage systématiques des distances de chacun de ses propres coups pendant le parcours en cours, à des fins statistiques ou d’analyse ultérieure, ne sont pas autorisés. Un appareil peut enregistrer ces données, mais celles-ci ne doivent pas être consultables pendant le tournoi.
- Principe général : en règle générale, toute fonction aidant les joueuses et les joueurs à interpréter les circonstances ou à prendre une décision allant au-delà de la simple information sur la distance est interdite.

Conséquences en cas d'infraction aux règles lors d'un tournoi de golf

Le non-respect de ces règles relatives aux télémètres lors d’un tournoi de golf peut entraîner de lourdes sanctions. L’utilisation d’un appareil non conforme ou d’une fonction interdite pendant le parcours entraîne généralement une pénalité générale, ce qui se traduit par deux coups de pénalité en stroke play et la perte du trou en match play. Il est donc très important de désactiver les fonctions interdites avant le début du parcours et de s'assurer que l'appareil n'utilise pas ces fonctions.

Les règles relatives aux télémètres au golf reflètent la volonté de préserver l’équité du jeu et de maintenir son caractère exigeant d’origine. La technologie ne doit pas dominer le jeu ni priver les joueuses et les joueurs de la nécessité d’interpréter les conditions et de prendre des décisions de manière autonome. Chacun est tenu de se renseigner sur les règles spécifiques du parcours avant chaque tournoi de golf, car le club concerné peut également interdire totalement l’utilisation des télémètres. En fin de compte, ces règles visent à protéger le jeu et mettent l’accent sur la responsabilité individuelle et les compétences des joueuses et des joueurs.