Erling Haaland et le golf : pourquoi la star de City a failli passer pro

Jusqu'à présent, seuls les initiés savaient qu'Erling Haaland et le golf avaient un lien particulier. Alors que la "machine à marquer" de Manchester City pulvérise régulièrement des records sur le gazon, une vidéo récente sur sa chaîne YouTube montre que le Norvégien sait aussi manier la petite balle blanche. Mais derrière ses coups décontractés sous le soleil espagnol se cache une histoire d'ambition paternelle et de carrière de jeunesse presque oubliée.

Erling Haaland et le golf : la passion "forcée"

Le fait qu'Erling Haaland joue au golf à un niveau remarquable n'est pas un hasard. Lors d'un récent entretien avec Gary Lineker dans le podcast "The Rest Is Football", l'attaquant vedette a révélé que son père, Alf-Inge Haaland, avait à l'origine de tout autres projets pour lui : "Son plus grand rêve était que je devienne golfeur professionnel. C'était son rêve absolu", a déclaré Haaland.

Entre sa dixième et sa treizième année, l'actuelle star mondiale a été littéralement "forcée" de se rendre sur le terrain chaque semaine. Cette solide formation de base est encore visible aujourd'hui dans son élan. Même si Erling a finalement opté pour le football - un choix que son père qualifie aujourd'hui de "juste" au vu de ses succès -, son amour du sport est resté intact.

Vidéo : Erling Haaland joue au golf en Espagne

Le "Bubba Watson" du football : puissant et non conventionnel

Dans sa dernière vidéo YouTube, le Norvégien nous offre un aperçu d'un parcours privé en Espagne. On y découvre rapidement que le style de golf d'Erling Haaland ressemble à son attitude sur le terrain de football : physique, direct et extrêmement puissant. Sans grand échauffement ("I just go and drive"), il se saisit de son driver Bubba Watson et fait régulièrement voler la balle dans des sphères que l'on ne connaît normalement que par des coups longs.

Un moment fort de son parcours : un énorme drive d'environ 280 mètres, qui lui permet de putter presque jusqu'à l'Eagle. Haaland lui-même compare le sentiment de réussite sur le fairway à son métier principal : "C'est presque la même sensation que de marquer un but".

Vérification du handicap : quel est le niveau d'Erling Haaland au golf ?

Bien qu'il n'y ait pas de handicap officiel au jour le jour pour l'attaquant, les données de la vidéo sont révélatrices. Lors d'un parcours de 9 trous (en scramble avec des amis), il a fini avec un score de 4 au-dessus du Par. Sa capacité à frapper la balle constamment loin et à garder son sang-froid même sous pression - par exemple lors de putts difficiles - laisse penser aux experts que le handicap de golf d'Erling Haaland devrait être de l'ordre de celui d'un amateur acceptable, à condition qu'il s'entraîne régulièrement.

Le golf est un bon équilibre pour Erling Haaland

Pour ce jeune homme de 25 ans, ce sport est plus qu'un simple passe-temps. Dans un monde de sport de haut niveau, le jeu sur le terrain de golf offre l'équilibre mental nécessaire. "Le golf est plutôt un jeu individuel et n'est pas très exigeant physiquement. C'est un bon sport de compensation par rapport au football", explique Haaland dans la vidéo.

Est-ce que nous le verrons sur le Senior Tour après sa carrière active de footballeur ? Il possède en tout cas les bases techniques et une volonté de vaincre indomptable. Mais d'ici là, il continuera à faire les gros titres dans la surface de réparation plutôt que dans le Bunker.