Cómo funciona la Ryder Cup: estas son las reglas y formas de juego

La Ryder Cup es conocida por su ambiente electrizante y sus formas especiales de juego, que la diferencian de los torneos de golf convencionales. Para entender a fondo el legendario duelo entre Europa y Estados Unidos, es esencial conocer las reglas de la Ryder Cup y el singular formato de match play. No se trata del número total de golpes en 18 hoyos, sino de ganar hoyos individuales contra tu oponente.

El torneo se disputa en tres días, de viernes a domingo, y comprende un total de 28 partidos, todos ellos a 18 hoyos.

El sistema de puntos: ¿Quién gana la Ryder Cup?

Cada partido ganado vale un punto para el equipo respectivo. Si hay empate después de 18 hoyos, el partido se "divide" y cada equipo recibe medio punto. No hay prórroga ni desempate para decidir un partido dividido.

Para ganar la Ryder Cup, un equipo necesita 14,5 puntos. En caso de empate 14-14 después de los 28 partidos, el equipo que haya ganado la Ryder Cup en último lugar conservará el trofeo. Para el equipo retador, esto significa que debe anotar al menos 14,5 puntos para ganar.

Las tres formas de juego de la Ryder Cup

En los tres días del torneo se utilizan tres formas de juego diferentes en la Ryder Cup, cada una de las cuales requiere consideraciones tácticas especiales por parte de los capitanes:

Foursomes: Una forma de juego de la Ryder Cup que exige trabajo en equipo

• ¿Cuándo se juega? Viernes y sábado, normalmente cuatro partidos por día. El capitán local decide si los foursomes se juegan por la mañana o por la tarde.

¿Cómo funcionan los foursomes en la Ryder Cup?

• Los foursomes son una competición por equipos entre dos equipos de dos jugadores.
• Los dos jugadores de un equipo se turnan para jugar la misma bola.
• Un jugador realiza el golpe de salida en el primer hoyo, el compañero juega el siguiente golpe desde el lie de la bola, y así sucesivamente hasta completar el hoyo.
• Los jugadores también se turnan en la salida: Uno sale en todos los hoyos impares (hoyos 1, 3, 5, etc.), el otro en todos los hoyos pares (hoyos 2, 4, 6, etc.).
• El ganador es el equipo cuyo jugador emboca la bola con el menor número de golpes.

Particularidad: Esta forma de juego de la Ryder Cup requiere un alto grado de trabajo en equipo, coordinación y confianza, ya que los compañeros son responsables de los golpes de los demás. Desde 2006, los equipos en foursomes pueden cambiar las pelotas de golf después de cada hoyo, lo que antes no estaba permitido e influía en la estrategia.

Fourball: la forma de juego de la Ryder Cup para duelos agresivos

• ¿Cuándo se juega? Viernes y sábado, normalmente cuatro partidos al día. El capitán local decide si el fourball se juega por la mañana o por la tarde.

¿Cómo funcionan los foursomes en la Ryder Cup?

• El fourball es también una competición por equipos entre dos equipos de dos jugadores.
• A diferencia de los foursomes, cada uno de los cuatro golfistas juega su propia bola durante todo el hoyo. Esto significa que hay cuatro bolas en juego al mismo tiempo.
• Al final de cada hoyo, sólo se cuenta la mejor puntuación de los dos jugadores de un equipo.
• El equipo cuyo jugador consiga la puntuación individual más baja en este hoyo gana el hoyo.

Particularidad: Esta forma de juego de la Ryder Cup suele considerarse más agresiva y permite a los jugadores asumir más riesgos, ya que hay un compañero que puede salvar el hoyo si el otro jugador comete un error.

Partidos individuales: las reglas decisivas de la Ryder Cup

• ¿Cuándo se jugará? El domingo, último día del torneo. Participarán los doce jugadores de cada equipo, por lo que habrá doce partidos individuales en total.

¿Cómo funcionan los individuales en la Ryder Cup?

• Los jugadores compiten entre sí en duelos directos de uno contra uno.
• El jugador con la puntuación más baja en un hoyo gana el hoyo.
• El jugador que haya ganado más hoyos al final del partido gana el punto para su equipo.

Particularidad: Los partidos individuales suelen ser los más emotivos y decisivos de la Ryder Cup. Aquí es donde la fuerza individual y los nervios de los jugadores salen a relucir bajo una presión extrema, ya que no hay ningún compañero para subsanar cualquier error. Los capitanes alinean a sus doce jugadores para los partidos individuales sin conocer el orden exacto de los jugadores rivales, lo que añade otra capa estratégica. En teoría, el duelo continental podría decidirse el sábado, pero nunca ha ocurrido.

Players: términos importantes en la Ryder Cup

Hay algunos términos especiales en el Match Players que debes conocer:

• X arriba (por ejemplo, "3 arriba"): Significa que un jugador o equipo lidera por X hoyos.
• X e Y (por ejemplo, "3 & 2"): Describe el resultado final de un partido. "3 & 2" significa que el ganador ha ganado el partido con una ventaja de 3 hoyos a falta de 2 hoyos por jugar. Por lo tanto, el partido ha terminado prematuramente.
• All Square (AS): Significa que el partido está empatado.
• Dormie: Un jugador o equipo está "dormie" si va ganando con tantos hoyos por jugar. Por ejemplo, si un jugador lleva 3 hoyos de ventaja y sólo quedan 3 hoyos por jugar (3 arriba con 3 por jugar), está "dormie". El jugador ya no puede perder el partido, pero como mucho puede empatar.

El formato único de la Ryder Cup, en particular la combinación de diferentes formas de juego y la emocionante modalidad match-play, es una de las principales razones de su inigualable emoción y dramatismo. Entender las reglas de la Ryder Cup es crucial para comprender plenamente la fascinación de este evento. No sólo exige habilidades golfísticas a los jugadores, sino también espíritu de equipo, nervios de acero y pensamiento estratégico.