Sepp Straka misser finale: DP World Tour lemper regel for familiære nødsituationer

Den østrigske topgolfspiller Sepp Straka har trukket sig fra den afgørende fase af DP World Tour for at støtte sin familie. Hans søn Thomas, som blev født for tidligt i august, er endelig i stand til at forlade hospitalet efter måneders behandling. Derfor har DP World Tour givet Ryder Cup-stjernen en sjælden dispensation, der sikrer hans berettigelse til at spille i 2026-sæsonen på trods af, at han ikke opfylder minimumskravene.

Den nuværende nummer 15 i verden vil ikke deltage i sæsonens to sidste turneringer, Abu Dhabi HSBC Championship og DP World Tour Championship i Dubai. Disse begivenheder udgør slutspillet i Race to Dubai og er afgørende for ranglisten.

DP World Tour giver Sepp Straka en særordning

Straka stod over for det problem, at hans tilbagetrækning ville betyde, at han ville gå glip af de nødvendige turneringsstarter i den kommende sæson. Ifølge reglerne for DP World Tour skal medlemmerne spille mindst fire turneringer pr. sæson - disse tæller ud over de fire majorturneringer - for at beholde deres kort til det følgende år. Tour-spilleren havde kun haft to starter i 2025-sæsonen.

Men i lyset af de "alvorlige personlige omstændigheder" traf Touren en hurtig og ubureaukratisk beslutning. Guy Kinnings, Chief Executive for DP World Tour, gjorde brug af en klausul i medlemshåndbogen, der giver ham råderum i tilfælde af "formildende omstændigheder". Han reducerede minimumskravet for Straka fra fire til to turneringer. Det betyder, at den 32-årige fortsat er berettiget til at spille i sæsonen 2026.

Touren understregede sin medfølelse i en erklæring: "Vi vil gerne benytte lejligheden til at udtrykke vores fortsatte fulde støtte og bedste ønsker til Sepp og hans familie."

Citat: Sønnen kommer hjem

Sepp Straka udtrykte sine følelser over sin søns snarlige tilbagevenden og takkede ham for hans støtte. Wieneren understregede, at familiens engagement nu er en absolut prioritet: "Paige og jeg er glade for at kunne meddele, at vi forbereder vores søn Thomas' hjemkomst, efter at han tilbragte sine første to måneder af livet på intensivafdelingen. Vi er utroligt taknemmelige over for de dedikerede medicinske teams, der tog sig af ham og hjalp ham med at blive stærkere efter hans tidlige ankomst i august."

Han forklarede sin umiddelbare tilbagetrækning fra sæsonfinalen: "Jeg er nødt til at være i Alabama for at støtte Paige [Strakas kone] og sørge for, at vi giver Thomas den bedst mulige start, når han kommer hjem fra neonatalafdelingen."

Succesfuld, men afbrudt sæson

På trods af familieuroen havde Straka en af de mest succesfulde sæsoner i sin karriere. Han vandt to gange på PGA Touren og var en del af det sejrende europæiske Ryder Cup-hold, hvor han vandt 1-2 på Bethpage Black, herunder en sejr på fire skud sammen med Jon Rahm. Hans søns helbredsproblemer tvang ham til at trække sig fra PGA Tour's BMW Championship tilbage i august. Selvom han var den eneste europæer, der gik glip af BMW PGA Championship, vendte han tilbage til topform til Ryder Cup, da sønnens tilstand kortvarigt blev bedre.

Med denne dispensation kan Straka nu være sammen med sin familie i Alabama uden noget sportsligt pres. Hans deltagelse i næste års DP World Tour er sikret, og han har allerede bekræftet sin deltagelse i sin hjemmeturnering, Austrian Alpine Open 2026. Han konkluderede: "Jeg ser frem til snart at være ude på banen igen."