FedEx Open de France: Tilbage på en forandret Le Golf National

DP World Tour vender tilbage til Le Golf National efter et års pause. Fra den 24. til den 27. september afholdes FedEx Open de France i Guyancourt lige uden for Paris – det ældste nationale Open-stævne på det europæiske kontinent. I fokus står en ny spillested, et stærkt internationalt deltagerfelt og den første mulighed for at kvalificere sig til Open Championship 2027.

Turneringen afvikles over fire runder i slagspil. Albatros Course er 7.365 yards lang og spilles som en Par 71-bane. Der er i alt en præmiesum på 3,25 millioner amerikanske dollar og 5.000 ranglistepoint på spil.

Her finder du starttiderne og live-resultaterne fra Open de France på DP World Tour.

Le Golf National vender tilbage i forandret skikkelse

Efter et års pause præsenterer den mangeårige værtsbane sig delvist i en ny skikkelse. Årsagen til afbrydelsen var omfattende arbejder i forbindelse med udvidelsen af den parisiske metrolinje 18. I fremtiden skal der opføres en station kun omkring 300 meter fra klubhuset.

Hullerne 4, 5 og 6 på Albatros-banen var særligt berørt. Arkitekten Russell Talley har givet banerne mere variation, højdeforskelle og strategiske muligheder. Det fjerde hul fører nu rundt om en beskyttende bakke til et forhøjet green. Det femte hul er anlagt som et dogleg til højre og ender ved et forhøjet green med vid udsigt over området. Det sjette hul har fået et delt Fairway, yderligere Bunker og et smalt, forhøjet green.

I alt blev 17 nye Bunker anlagt. Derudover blev blandt andet greenerne ved hul 1, 2, 9 og 18 omlagt, søbredderne omformet, og der blev anlagt yderligere teesteder. Målet er at gøre banen anvendelig både til internationale top-turneringer og til den daglige spilaktivitet.

For titelforsvareren Michael Kim udgør tilbagevenden derfor en særlig udfordring. Amerikaneren vandt Open de France 2025 ved sin debut, men vender nu tilbage til en bane, der har ændret sig markant i forhold til sidste år.

Michael Kim forsvarer sin titel

Kim vandt sidste års turnering med en stærk afslutning. Efter en Birdie fra omkring 40 fod på 2. hul holdt han sig i første omgang inden for slagafstand, inden han spillede afgørende birdies på hul 16 og 17. På det sidste hul sikrede han sejren med et vellykket up-and-down fra Bunkeren og en par-putt fra omkring 16 fod.

For Kim var det den første sejr på DP World Tour. Herefter fulgte blandt andet en top-ti-placering ved DP World Tour India Championship og deltagelse i DP World Tour Championship. På PGA Tour vakte han i denne sæson opmærksomhed med en 59'er ved 3M Open. Inden sin tilbagevenden til Frankrig indtog Kim en delt 24. plads ved den første udgave af Biltmore Championship Asheville. Nu skal han for første gang forsvare sin titel under ændrede baneforhold.

Europæiske Ryder Cup-spillere fører feltet an

Feltet anføres af flere fremtrædende europæiske spillere. De tre højest placerede deltagere på verdensranglisten er:

• Matt Fitzpatrick, nr. 4 på verdensranglisten
• Tommy Fleetwood, nr. 9 på verdensranglisten
• Viktor Hovland, nr. 13 på verdensranglisten

Desuden er svensken Ludvig Åberg, der i øjeblikket ligger nr. 18 på verdensranglisten, tilmeldt. Alle fire spillere kommer til Frankrig umiddelbart efter BMW PGA Championship.

Blandt de internationale deltagere er desuden PGA Tour-vinderne Kristoffer Reitan, Ryan Gerard, Cameron Smith og Bud Cauley. Med Scott Jamieson og Eugenio Chacarra er der også to spillere med, som for nylig har vundet turneringer på DP World Tour.

Der er også flere tidligere vindere af Open de France med i feltet. Ud over titelforsvareren Kim tæller disse:

• Dan Bradbury, vinder af den sidste udgave på Le Golf National før afbrydelsen
• Guido Migliozzi, vinder i 2023
• Tommy Fleetwood, vinder i 2017
• Marcel Siem, vinder i 2012

Stærkt fransk hold

For værtslandet stiller blandt andre Matthieu Pavon og Adrien Saddier op. Andre franske spillere i feltet er Julien Guerrier, Antoine Rozner, Romain Langasque, Frédéric Lacroix, Victor Perez, Jeong-Weon Ko og Ugo Coussaud.

Derudover er der flere yngre franske talenter med. Blandt dem er Martin Couvra, Oihan Guillamoundeguy og Tom Vaillant. For dem giver turneringen mulighed for at måle sig med etablerede spillere på en stor international scene.

Golf og bæredygtighed

Ud over den sportslige konkurrence sætter turneringen også i år fokus på bæredygtighed. For hvert Birdie på par-3-hul 16 skal der plantes ti træer som led i et samarbejde mellem FedEx og Arbor Day Foundation. Derudover er der planer om at plante 500 træer på landbrugsarealer i Noisy-le-Roi. Yderligere midler skal støtte skovrejsningsprojekter i franske regioner, der er ramt af skovbrande.

Også eftersøgningen af golfbolde i de kunstigt anlagte søer på Le Golf National står i et godt formåls tegn. De bjærgede bolde skal videresælges. Indtægterne går til golfprogrammer for kvinder, der har været syge eller indlagt på hospitalet. Som turneringens officielle velgørenhedsorganisation støtter FFGreen disse projekter. Derudover er der afsat et bidrag på 10.000 euro til foranstaltninger til genopretning af levesteder.

Efter skovbrandene i flere franske regioner inviteres brandmænd desuden til turneringen med gratis adgangsbilletter.

Første kvalifikationschance til Open Championship 2027

FedEx Open de France er desuden startskuddet til Qualifying Series til det 155. Open Championship i St Andrews. Den bedste spiller, der endnu ikke har kvalificeret sig og klarer cuttet, får en plads til Open Championship 2027.

I alt omfatter kvalifikationsserien 19 turneringer i 15 lande og strækker sig over flere internationale Tourer. Heriblandt er, ud over PGA Tour og DP World Tour, blandt andet Korn Ferry Tour, Asian Tour, Japan Golf Tour, Sunshine Tour og Challenger PGA Tour of Australasia.

I det nuværende felt er Åberg, Fitzpatrick, Fleetwood og Hovland allerede kvalificeret til det næste Open Championship. For mange andre spillere giver Le Golf National dermed ikke kun chancen for en turneringssejr, men også en direkte vej til St Andrews.

En turnering med flere niveauer

FedEx Open de France forener i år flere sportslige historier: Michael Kim skal forsvare sin titel på en ændret bane, den europæiske elite mødes igen efter BMW PGA Championship, og de franske samt tyske deltagere står i fokus for henholdsvis et hjemligt og regionalt publikum.

Med den nyanlagte Le Golf National, en præmiesum på 3,25 millioner US-dollar, et stærkt internationalt felt og den første kvalifikationsplads til Open Championship 2027 byder turneringen på DP World Tour på langt mere end blot endnu et stop på kalenderen. Det afgørende spørgsmål er, hvilken spiller der bedst kan håndtere de nye strategiske udfordringer på Albatros-banen.