DP Word Tour Q-School: Engländer wird nach Beschädigung des Grüns disqualifiziert

Die DP World Tour hat den Engländer Frank Kennedy in der Final Stage ihrer Qualifying School in Tarragona disqualifiziert. Der 21-Jährige habe sich ein „schwerwiegendes Fehlverhalten“ geleistet, indem er „den Platz absichtlich beschädigte“, teilte die Tour dem Journalisten Ryan French mit, der die Nachricht am Montag über seinen Kanal „Monday Q Info“ öffentlich machte. Der Vorfall ereignete sich auf dem Grün des 11. Lochs, eines Par 5, in der vierten von sechs Runden im Infinitum Golf Resort. Kennedy lag zu diesem Zeitpunkt mit 15 unter Par auf dem geteilten 28. Rang – in Reichweite der Top 15, die nach sechs Runden die Spielberechtigung für die DP World Tour 2027 erhalten.

Was die DP World Tour Frank Kennedy vorwirft

Über die eine Zeile hinaus äußerte sich die Tour nicht. Eine Pressemitteilung der Tour war nicht auffindbar, eine Anfrage des US-Magazins GOLF ließ die DP World Tour am Montag unbeantwortet. Was auf dem 11. Grün geschah, ist daher nur aus der Schilderung von French bekannt, der sich auf nicht namentlich genannte Quellen beruft. Demnach habe Kennedy „ein Divot“ aus dem Grün geschlagen. Ein Spieler sprach von „einem rund 30 Zentimeter großen Divot“, etwa vier Fuß (rund 1,20 Meter) hinter dem Loch. Nachdem man ihn mit dem Vorwurf konfrontiert habe, soll Kennedy im Scoring-Bereich lange diskutiert haben.

Sportlich hatte der Engländer das Loch ohne Probleme gespielt: Er notierte ein Par und brachte eine 69er-Runde (drei unter Par) ins Clubhaus, womit er bei 15 unter Par lag. Max Schmitt, der hinter Kennedy spielte, nannte das Divot laut GolfMagic „ziemlich widerlich“. Schmitt selbst verpasste den Cut nach vier Runden um einen Schlag.

Kennedy bestreitet jede Absicht und verlangt Überprüfung

Kennedy reagierte mit einer öffentlichen Stellungnahme in den sozialen Medien. Darin erklärte er, er habe „die Puttfläche weder vorsätzlich noch absichtlich beschädigt, und alle Kommentare, die etwas anderes behaupten, sind vollkommen falsch“. Er zeigte sich „zutiefst enttäuscht“ und bat die Tour um Klärung und eine Überprüfung der Entscheidung. Zugleich räumte er ein, dass er einen Referee hätte rufen sollen, um die Reparatur der Stelle begutachten zu lassen.

„Wenn ein versehentlicher Kontakt wie dieser, der sofort repariert wurde, ein Grund für eine Disqualifikation ist, werde ich das respektieren“, schrieb Kennedy. Auch das Ergebnis der Überprüfung werde er „respektieren“. Eine Antwort der DP World Tour auf seinen Antrag ist bis Dienstag, dem 10. November, nicht bekannt. Die Disqualifikation bleibt bestehen.

Was Frank Kennedy verliert – und wer profitiert

Für Kennedy endet damit der Versuch, über die Q-School eine Karte für die DP World Tour 2027 zu holen. Die Top 15 und Geteilten nach 108 Löchern erhalten die Spielberechtigung für die DP World Tour sowie den vollen Status auf der HotelPlanner Tour, der früheren Challenge Tour. Kennedy hat für 2027 die Kategorie 8 auf der HotelPlanner Tour, wo er die Saison 2026 auf Rang 62 der Rangliste beendet hatte. In der Weltrangliste wird er auf Platz 777 geführt.

Dabei hatte der Engländer früh auf sich aufmerksam gemacht. Mit 17 gewann er 2023 die Lytham Trophy und erreichte das Halbfinale der Amateur Championship. Noch im selben Jahr wurde er Profi, ohne den Umweg über ein College zu gehen. „Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt bereit bin, Profi zu werden, rauszugehen und mich im Wettkampf zu messen“, sagte er damals laut GOLF. 2024 gewann er die Euram Bank Open und wurde damit der drittjüngste Sieger in der Geschichte der HotelPlanner Tour. Die Second Stage der diesjährigen Q-School beendete er als Zweiter.

Die Disqualifikation verschob zudem die Cut-Linie nach 72 Löchern, die für die Top 60 und Geteilten gilt, von 12 unter auf 11 unter Par. Sieben Spieler rückten dadurch in die Runden fünf und sechs nach: Luis Masaveu, der frühere LIV-Spieler, Jerry Ji, Lukas Boandl, Haydn Barron, Jesper Sandborg, Antoine Pouguet und Philipp Katich. An der Spitze führt Matteo Cristoni nach einer 62 in der vierten Runde mit 24 unter Par vor Marcus Helligkilde und José Luis Ballester (je 23 unter). Ryan Lumsden und Rocco Repetto Taylor folgen mit 22 unter Par.

Regel 1.2 und der Fall Sergio García

Die Golfregeln verlangen in Regel 1.2, den Verhaltensstandards für Spielerinnen und Spieler, einen sorgsamen Umgang mit dem Platz. Die Spielleitung kann bei schwerwiegendem Fehlverhalten, das dem Geist des Spiels widerspricht, eine Disqualifikation aussprechen. Laut Yahoo wird in den Auslegungen zur Regel das absichtliche Verursachen schwerer Schäden auf einem Grün als Beispiel für einen solchen Fall genannt. Welche Bestimmung die DP World Tour bei Kennedy konkret anwandte, teilte sie nicht mit.

Ein Präzedenzfall auf derselben Tour liegt sieben Jahre zurück. 2019 disqualifizierte die Tour Sergio García bei der Saudi International, weil der Spanier fünf Grüns beschädigt hatte. „Ich respektiere die Entscheidung über meine Disqualifikation“, sagte García anschließend. Nicht jeder Ausbruch endet so hart: Beim Masters 2026 schlug García zweimal mit dem Driver in den Boden und erhielt lediglich eine Verwarnung nach dem Verhaltenskodex. Joaquín Niemann bekam bei der US Open von der USGA zwei Strafschläge, weil er einen Schläger geworfen hatte.

Kennedy ist nicht der einzige Disqualifizierte dieser Q-School. Bereits in der First Stage in Huddersfield war Peter Uihlein ausgeschlossen worden, weil er seine Startzeit für die dritte Runde verpasst hatte. Ohne Kennedy, Uihlein und auch ohne Marcel Siem, der wegen Rückenproblemen auf seinen Start verzichtet hatte, läuft das Finale weiter. Zum Feld der Final Stage gehörten auch Thomas Pieters und Pablo Larrazábal. Larrazábal muss erstmals seit 2007 durch die Qualifying School, nachdem er nach 19 Jahren seine volle Spielberechtigung verloren hatte.

Wie es in Tarragona weitergeht

Die verbliebenen Spieler bestreiten die Runden fünf und sechs auf dem Lakes Course, die fünfte Runde steht am Dienstag, dem 10. November, auf dem Programm. Nach dem sechsten Durchgang stehen die Karteninhaber für 2027 fest. Über Kennedys Antrag auf Überprüfung hat die DP World Tour noch nicht entschieden, ein Termin für eine Anhörung ist nicht bekannt.