Mała piłeczka gutaperkowa wywołała poruszenie w świecie golfa i ustanowiła nowy rekord cenowy. Legendarna "Vardon Flyer" - piłka golfowa, którą legenda golfa Harry Vardon wygrał US Open w 1900 roku - została sprzedana na aukcji za aż 194 259,20 dolarów. To czyni ją najdroższą piłką golfową, jaką kiedykolwiek sprzedano. Ale dlaczego ta niepozorna piłeczka jest tak niezwykła i cenna, mimo że nikt by jej dziś nie używał?
Historia piłki jest nierozerwalnie związana z nazwiskiem Harry'ego Vardona. Brytyjczyk, członek "Wielkiego Triumwiratu" i sześciokrotny zwycięzca Open Championship, był nie tylko dominującym graczem, ale także pierwszym ambasadorem marki w golfie. w 1900 roku Vardon udał się do USA nie tylko po to, by wziąć udział w młodym wówczas turnieju US Open, ale także by promować swojego dostawcę Spalding i opracowaną specjalnie dla niego piłkę "Vardon Flyer".
Stosowany wówczas materiał (gutaperka) był naturalną, gumopodobną substancją, która zastąpiła skórzane piłki wypełnione piórami, które były wcześniej używane w połowie XIX wieku. Te "gutties" były nie tylko tańsze w produkcji, ale także latały dalej i były pierwszymi przemysłowo produkowanymi masowo piłkami golfowymi. Producentem tej rewolucyjnej piłki była firma Spalding, pionier w branży artykułów sportowych założony w USA w 1876 roku. Początkowo znana z produkcji sprzętu do baseballu, firma Spalding stała się wiodącym producentem artykułów sportowych i wniosła znaczący wkład w historię sportu dzięki takim innowacjom jak pierwsza piłka do koszykówki (1894) i "Vardon Flyer".
Vardon przeszedł do historii w Chicago Golf Club, kiedy wygrał US Open o dwa uderzenia. Piłka, która towarzyszyła mu w tym historycznym zwycięstwie, została następnie wygrawerowana na pamiątkowej tablicy. Co ciekawe, grawerunek ten zawiera mały błąd: "323" jest wygrawerowane zamiast rzeczywistego zwycięskiego wyniku 313 - mała niedoskonałość, która dziś nadaje piłce dodatkowy, wyjątkowy akcent.
Sam "Vardon Flyer" był cudem techniki swoich czasów. Mimo krótkiego czasu produkcji, gdy na rynku pojawiły się nowsze konstrukcje, Vardon zawsze chwalił jej wyjątkowe właściwości lotne. Rekordowa cena na aukcji jest świadectwem trwałej fascynacji Vardonem i złotymi początkami golfa.
Więcej informacji na temat piłek golfowych, których można używać do dziś, można znaleźć tutaj.
Do stworzenia tego artykułu wykorzystano narzędzia sztucznej inteligencji.
24 Jun 2025
Harry Vardon i jego "Vardon Flyer", którym wygrał US Open w 1900 roku, jest obecnie najdroższą piłką golfową na świecie. (Zdjęcie Harry Vardon: Imago; Zdjęcie Vardon Flyer: x.com/cllctmedia)