


Aan de vooravond van de Genesis Invitational op de legendarische Riviera Country Club stond Tiger Woods in het middelpunt van de belangstelling. In een high-profile persconferentie sprak de gastheer niet alleen over zijn rol als Tour, maar gaf hij ook een diep inzicht in zijn gevecht terug naar fysieke fitheid. Het belangrijkste nieuws voor alle fans: de Masters van 2026 is nog steeds het grote doel voor Tiger Woods.
Terwijl Tiger Woods vroeger zijn avonden doorbracht op de putting green, staan er tegenwoordig zoomgesprekken en strategievergaderingen op de agenda. Als voorzitter van het Future Competition Committee stuurt hij de radicale reorganisatie van de PGA Tour aan. "Ik dacht dat ik in mijn hoogtijdagen veel uren oefende. Het komt niet eens in de buurt van wat we in de bestuurskamer hebben gedaan," gaf een zichtbaar toegewijde Tiger Woods toe.
De plannen zijn ambitieus: Vanaf 2027 zou het gezicht van de Tour fundamenteel kunnen veranderen. Minder Tour kaarten moeten de competitie intensiveren en iconische toernooien zoals de Genesis Invitational zouden naar augustus kunnen verhuizen om te schitteren als play-off evenementen in perfect Californisch weer. Voor Tiger Woods staat er niets minder dan het "beste product ter wereld" op het spel.
Hier vind je het LIVE leaderboard van de Genesis Invitational van de PGA Tour.
Dat het evenement dit jaar heel bijzonder is, komt door een historische mijlpaal: het toernooi viert zijn 100e verjaardag. Wat in 1926 begon als de "Los Angeles Open" is in een eeuw uitgegroeid tot een van de meest prestigieuze evenementen op de kalender. Tiger Woods benadrukte de magie van de locatie: "Voor mij als kind uit SoCal dat hier is opgegroeid, is Riviera een iconische plek." Het feit dat het toernooi nu al 100 jaar in de regio is en al tientallen jaren zijn thuis heeft gevonden op de Riviera Country Club voegt een enorme historische diepte toe aan de week van dit jaar.
Ondanks de administratieve last blijft sportieve hoop het centrale thema. Nadat Tiger Woods heel 2025 miste door een ernstige rugoperatie en een gescheurde achillespees, was de spanning in de perskamer voelbaar. Op de vraag of een start op de Masters in april uitgesloten was, antwoordde Tiger Woods met een droog "nee" en een ondeugende glimlach die onmiddellijk de wereld rondging.
Tiger Woods slaat alweer volle ballen. Hoewel hij toegeeft dat het nog steeds aan consistentie ontbreekt, is zijn wilskracht ongebroken: "Ik blijf het elke dag proberen, vooruitgang boeken en eraan werken om sterker te worden en meer uithoudingsvermogen in dit lichaam te krijgen."
Sinds zijn 50e verjaardag afgelopen december is Tiger Woods nu officieel speelgerechtigd voor de PGA Tour Champions. Deze nieuwe levensfase brengt een interessante optie met zich mee: het gebruik van een golfkarretje. Hoewel Tiger Woods het gebruik van een golfkarretje op de reguliere Tour blijft afwijzen ("omdat ik er niet in geloof"), ziet hij het als een reële mogelijkheid om competitief te blijven op de senior Tour.
De weg terug na een disc-operatie in oktober 2025 blijft echter zwaar. "Mijn lichaam heeft veel meegemaakt," legde hij uit over het lange herstel, dat hij vergeleek met dat van Will Zalatoris - alleen met de kanttekening dat het op zijn leeftijd iets langer duurt.
De vraag over de Ryder Cup-captaincy voor 2027 is ook niet onbeantwoord gebleven. De PGA of America heeft navraag gedaan bij Tiger Woods, maar een definitieve beslissing is nog niet genomen. Zijn aarzeling is puur pragmatisch: Woods wil er zeker van zijn dat hij de verantwoordelijkheid qua tijd kan waarmaken. Naast zijn functies in twee Tour-besturen moet hij afwegen of hij Team USA op een "eervol niveau" kan dienen.
Ook al pakt Tiger Woods deze week zelf geen club op tijdens zijn toernooi in Riviera, zijn invloed is alomtegenwoordig. Of het nu is als strategisch brein achter de schermen of als onvermoeibare strijder voor een nieuw hoofdstuk in Augusta - de golfwereld kijkt reikhalzend uit naar het moment dat het rode shirt weer op de Fairway te zien is.
18 Feb 2026
Tiger Woods gaf inzicht in zijn gezondheid, zijn Masters-plannen en de Ryder Cup tijdens de persconferentie voor de Geneis Invitational. (Foto: Imago / Zuma Press)