Ryder Cup 2025: Rory McIlroy veroordeelt "onacceptabel" gedrag van fans

De emotionele overwinning van het Europese team op de 2025 Ryder Cup in Bethpage Black, New York, zal de geschiedenisboeken ingaan. De 15-13 overwinning werd echter overschaduwd door een ongekend niveau van agressief misbruik door toeschouwers dat het hart van de golfsport raakte. Na de zenuwslopende wedstrijd maakte superster Rory McIlroy een harde balans op over het gedrag van de fans, dat hij "onacceptabel" noemde.

De jacht op McIlroy tijdens de Ryder Cup van 2025

Rory McIlroy was het verklaarde hoofddoelwit van het Amerikaanse thuispubliek. De verbale vijandigheid was niet alleen gericht op zijn prestaties, maar ook op persoonlijke aanvallen. De kreet "F-k you Rory" werd de trieste soundtrack van het weekend. Het dieptepunt werd echter bereikt toen McIlroy's vrouw Erica ook het doelwit werd. Op zaterdagavond werd er een drankje in haar richting gegooid, waardoor ze geschampt werd. Teamgenoot Shane Lowry, die het tweetal van dichtbij volgde, was geschokt door de omvang: "De hoeveelheid misbruik die ze kreeg was verbazingwekkend," zei Lowry.

De mentale druk op de Europeanen was enorm, maar McIlroy prees de kalmte van zijn vrouw. Erica McIlroy had het incident niet besproken in de teamkamer. Een houding die Justin Rose goedkeurend toelichtte: "Ik had eigenlijk geen idee dat er gisteren een biertje naar Erica was gegooid... Dat zegt veel over de kracht van Erica en iedereen in dit team." McIlroy zelf maakte duidelijk dat familie een absolute no-go zone zou moeten zijn: "Het zou taboe moeten zijn, maar dat was het deze week duidelijk niet." Toch benadrukte hij de klasse van zijn vrouw: "Ze heeft deze week alles met klasse, kalmte en waardigheid afgehandeld, zoals ze altijd heeft gedaan."

"Golf zou een hogere standaard moeten hebben"

Na de overwinning had McIlroy sterke woorden voor de degeneratie van de fancultuur op Bethpage Black. Voor hem was wat er in New York gebeurde een verraad aan de essentie van golf: "Ik denk niet dat we dat ooit moeten accepteren in golf. Ik denk dat golf een hogere standaard zou moeten hebben dan wat er deze week te zien was." Hij herinnerde het publiek eraan waar golf eigenlijk voor staat: "Golf heeft het vermogen om mensen te verenigen. Golf leert je hele goede levenslessen. Het leert je etiquette. Het leert je volgens de regels te spelen. Het leert je mensen te respecteren. Soms hebben we dat deze week niet gezien."

De Noord-Ier hekelde ook de negatieve focus van Amerikaanse fans. In plaats van hun eigen spelers te steunen, richtten ze zich op zijn overtreding: "Ik denk dat als ik een Amerikaan was, ik geërgerd zou zijn dat mensen - ik hoorde vandaag niet veel geschreeuw voor Scottie [Scheffler], maar ik hoorde wel veel geschreeuw tegen mij. Het is alsof je je spelers steunt. Dat is het."

De tegenaanval: Prestaties en een duidelijke boodschap

De vijandige sfeer eiste ook zijn tol op McIlroy. Hij gaf zelf toe dat hij "een paar keer terugschoot" op de baan. Op een gegeven moment escaleerde de situatie toen hij op een pestkop antwoordde: "Shut the f*** up!" Vervolgens sloeg hij zijn approach op een goede meter van de vlag. Een reactie die hij achteraf omschreef als "erg f-ingbevredigend".

Hoewel de beveiliging was verhoogd met extra personeel en politie met honden, benadrukte McIlroy dat hij zich geen zorgen maakte over fysiek gevaar, maar over de kwaliteit van het gedrag: "Er was veel onacceptabel taalgebruik en beledigend gedrag." Uiteindelijk gaf het Europese team de beste reactie op de baan. McIlroy vatte de succesvolle strategie van het team samen: "Het was een zware week voor ons allemaal. Maar tegelijkertijd hebben we ze het zwijgen opgelegd met onze prestaties en ons spel."

Vooruitkijkend naar de volgende Ryder Cup in Ierland in 2027, kondigde McIlroy aan dat de Europese fans een duidelijke boodschap zullen krijgen om een herhaling te voorkomen: "We zullen ervoor zorgen dat onze fans in Ierland ... weten dat wat hier deze week is gebeurd niet acceptabel is."