De westbaan van de Berlijnse Stolper Heide golfclub - in de voetsporen van Bernhard Langer

Bernhard Langer is niet alleen Duitslands meest succesvolle golfer aller tijden en nog steeds succesvol op de PGA Champions Tour, hij heeft ook een aantal prachtige golfbanen over de hele wereld ontworpen. Sinds 1997 kunnen golfers in de regio Berlijn-Brandenburg genieten van een van zijn ontwerpen: de West Course van de Berlijnse Stolper Heide Golf Club. Hoewel de club "Berlijn" heet, ligt hij strikt genomen in Brandenburg, net over de staatsgrens - maar dat doet niets af aan het golfplezier. De baan die door Kurt Rossknecht naar ontwerp van Langer is aangelegd, was de eerste van de twee 18-holes banen in Stolper Heide. Het resultaat is een prachtige parklandbaan, die in de VS waarschijnlijk zou worden omschreven als een klassieke resortbaan. De par-72 baan heeft vier nominale tees per hole en speelt tussen 5.222 en 6.507 meter. De baan is niet alleen zeer goed geïntegreerd in het landschap (je komt tijdens de ronde allerlei dieren en vogels tegen), maar is ook zeer vlak en kan daarom gemakkelijk te voet worden afgelegd.

Berlin GC Stolper Heide vraagt om het volledige repertoire van slagen

Om van de baan te genieten, moet je zeker de tee box kiezen die bij jouw spel past - anders kom je de vele bunkers en waterhindernissen vaker tegen dan je zou willen. Tijdens je eerste ronde word je soms verrast door uitdagingen die je vanaf de tee nauwelijks herkent. Bijvoorbeeld hole 2 wordt doorkruist door bunkers en bulten in het gebied na de tee shot, en je staat vaak over of onder de bal. De greens zijn over het algemeen ook erg groot, dus je hebt een club meer of minder nodig, afhankelijk van de vlagpositie. Zelfs op de eerste negen heb je je hele repertoire aan slagen nodig - op hole 6, de tweede par 3 van de ronde, moet je de green hoog spelen, want er ligt dichte rough op de loer voor de tee. De voorste negen bestaat in totaal uit drie par-3's, drie par-4's en drie par-5's - dus theoretisch heb je drie kansen op een hole-in-one en drie kansen op een Eagle... Op hole 7, een par-5, moet je zeker letten op de sterk golvende green. Op de laatste par 3 op hole 8, die maar liefst 203 meter lang is, kom je ook een schiereiland green tegen.

‍

Een monster aan het einde

De achterste negen zijn net zo gevarieerd als uitdagend, omdat er veel water in het spel is. De lange par 4 op hole 10 heeft ook een green die maar liefst 40 meter diep is. Op de volgende par 3 komen niet alleen bunkers maar ook een verraderlijke valse voorkant in het spel. Bunker met verhoogde randen, golvende fairways en verhoogde greens zorgen ook voor afwisseling in het tweede deel. De baan zet het slotakkoord op hole 14: een prachtige par met veel water aan de linkerkant zet de toon.

Op de volgende par is het belangrijk om de hoge bomen uit het spel te halen en precies naar de duidelijk verhoogde green te spelen. Op de volgende par-5 wordt het driving-gebied steeds smaller - en de fairway geeft de indruk dat Langer hier de Alpenheuvels wilde kopiëren. Rechts van de green op hole 17 komt er weer veel water in het spel en de ontwerpers hebben een waar monster van lengte gecreëerd met een par van maar liefst 453 (!) meter lang.

De westbaan van Golfclub Stolper Heide is zeker een van de mooiste golfbanen in Duitsland - en de greenfee (vanaf 03-2025: 80 euro op weekdagen, 110 euro in het weekend) is naar internationale maatstaven meer dan redelijk. Als je na afloop trek hebt gekregen in meer golf, kun je je bezoek combineren met een ronde op de East Course of de Borchert Short Course.