Thuiswedstrijd voor Straka: Quotes over de Oostenrijkse Alpine Open 2026

Als de eerste ballen donderdag de Tiroolse berglucht raken op de Kitzbühel-Schwarzsee-Reith Golf Club, gaat het om meer dan wereldranglijstpunten en prijzengeld. Het gaat om jeugddromen, comebackverhalen en een man die na acht jaar eindelijk weer kan afslaan voor zijn thuispubliek. De Austrian Alpine Open 2026 heeft alles in zich om een emotioneel golfspektakel te worden - en de hoofdrolspelers zorgen al voor de eerste tee-off voor de juiste woorden.

Hier vind je het leaderboard van de Austrian Alpine Open 2026.

Sepp Straka: eindelijk weer thuis

Het is een van de zeldzame privileges in de professionele sport: spelen voor je eigen fans, toegejuicht worden in je eigen taal, op plaatsen die je je herinnert uit je jeugd. Voor Sepp Straka had dit moment in Kitzbühel er allang moeten zijn. Het is acht jaar geleden dat de in Wenen geboren speler voor het laatst deelnam aan een toernooi in Oostenrijk - toen tijdens de Shot Clock Masters, pas zijn vijfde start op de DP World Tour.

Sindsdien is de wereld van de 33-jarige speler fundamenteel veranderd. Vier overwinningen op de PGA Tour, waaronder de Honda Classic 2022 als eerste Oostenrijkse triomf in de Amerikaanse topdivisie. Twee Ryder Cup-deelnames, beide succesvol. Wereldranglijst: momenteel 15e plaats. Wat ontbrak in al die tijd: een overwinning op de DP World Tour - en een thuistoernooi.

Het feit dat beide deze week kunnen samenvallen in Kitzbühel geeft het toernooi een speciale lading. Straka zelf kiest woorden die dieper gaan dan de gebruikelijke platitudes voorafgaand aan het toernooi. "Toen ik opgroeide, ging ik altijd naar de Austrian Open. Het vond altijd plaats op mijn thuisbaan in Fontana. Mijn broer en ik en onze vrienden konden bijna niet wachten tot die week om de sterren golf te zien spelen," vertelde hij aan de DP World Tour. "Om nu zelf te kunnen spelen is ongelooflijk - en winnen zou echt speciaal zijn."

Hij heeft de nieuwe baan in Kitzbühel al onder de loep genomen - en is onder de indruk van de uitdaging. Volgens hem vraagt de baan vooral om één ding: precisie vanaf de tee. "De rough is vrij dicht en de greens zijn klein. Het spel vanaf de tee zal deze week cruciaal zijn," analyseerde Straka nuchter - en voegde eraan toe: "Ik kan haast niet wachten tot de toeschouwers de baan op komen."

Als overduidelijke topfavoriet en hoogstgeplaatste speler in het veld, draagt Straka de hoop van een hele natie met zich mee. Heeft hij ook het gemak dat op momenten als deze het verschil maakt? Hij geeft zelf het antwoord: "Het is geweldig om hier terug te zijn. Als ik terug kan komen, is dat geweldig."

Hier vind je de Tee Times van de Austrian Alpine Open.

Nicolai von Dellingshausen: titelverdediger met een nieuw perspectief

Twaalf maanden na zijn eerste overwinning op de DP World Tour keert Nicolai von Dellingshausen terug naar Oostenrijk - deze keer niet als insider-tip, maar als regerend kampioen. De Duitser won de Austrian Alpine Open 2025 op Golfclub Gut Altentann met een uitmuntende slotronde en barstte in tranen uit. Het was de doorbraak die hij zo graag wilde na tweeënhalf moeilijk jaar waarin hij zijn tourkaart verloor.

Sindsdien is er meer veranderd in zijn leven dan alleen zijn status op de ranglijst. In februari 2026 werd von Dellingshausen vader - en deze verandering heeft een zichtbaar stempel op hem gedrukt, zelfs op de baan. "Er is veel veranderd en tegelijkertijd is er ook veel hetzelfde gebleven," zegt hij. "Ik had veel momentum na de overwinning, ik speelde echt goed daarna. Tegelijkertijd stegen mijn verwachtingen aanzienlijk, wat me meestal niet helpt."

De afgelopen weken zijn niet volgens plan verlopen. De 31-jarige geeft dit openlijk toe - en verklaart het met de grootste levensverandering die iemand kan meemaken. "We zijn ongeveer drieënhalve maand geleden ouders geworden en nu begint alles langzaam te wennen: de nieuwe rol en - ook al klinkt het vreemd - af en toe het verlies van vrijheid. Het is het mooiste wat er is, dat is waar, maar ik moet gewoon blijven werken en geduld hebben met mijn spel."

Als von Dellingshausen het heeft over zijn vaderschap, klinkt hij als iemand die in het reine komt met een fundamenteel besef. "Als je ouder wordt, word je echt volwassen," zegt hij. "Het brengt veel dingen aan het licht die je eerder misschien hebt onderdrukt omdat je nooit de behoefte had om ernaar te kijken. Het is een zware reis, maar het is het waard."

Hij kent de Kitzbühel-Schwarzsee-Reith Golf Club pas sinds deze week - maar zijn beoordeling van de nieuwe locatie klinkt respectvol. "Het is behoorlijk krap, je moet echt recht slaan. De rough is dik en de greens zijn in geweldige conditie. Het uitzicht is adembenemend - ik denk dat ik van deze week ga genieten." Hij vat zijn benadering van de titelverdediging samen met ontwapenende kalmte: "Ik probeer gewoon weer te golfen, zoals ik vorig jaar deed. Dat werkte goed. Wat er deze week ook gebeurt - ik zal er zeker van genieten."

Bernd Wiesberger: de veteraan met de wind in de rug

Terwijl Straka wacht op zijn eerste titel op de DP World Tour, heeft Bernd Wiesberger al negen keer gewonnen - de laatste keer in april van dit jaar op de Volvo China Open in Shanghai. Op 40-jarige leeftijd laat de Stiermarker zien dat hij nog lang niet klaar is en hij keert terug naar Oostenrijk als een van de meest ervaren spelers in het veld.

Wiesberger is een stukje Oostenrijkse golfgeschiedenis: hij won het nationale toernooi in 2012 en was de eerste Oostenrijker ooit die meedeed aan de Ryder Cup - waarmee hij de weg vrijmaakte voor opvolgers als Straka. Iedereen die op zoek is naar helden in Kitzbühel zal ze bij hem vinden.

De Oostenrijkse line-up: meer dan alleen figuranten

Naast de twee hoofdrolspelers Straka en Wiesberger heeft de rest van de Oostenrijkse line-up ook een aantal interessante namen. Maximilian Steinlechner wordt gezien als de meest opkomende jonge Oostenrijkse professional en kan zich bewijzen in de startgroep met Thriston Lawrence en Martin Couvra. Matthias Schwab gaat de strijd aan met Andrew Johnston en Julien Guerrier - en Lukas Nemecz maakt een Oostenrijks deelnemersveld compleet dat qua breedte nauwelijks beter had kunnen zijn.

Ze worden vergezeld door andere DACH-vertegenwoordigers: Freddy Schott, Marcel Siem, Marcel Schneider en Yannik Paul vormen de Duitse line-up achter titelverdediger von Dellingshausen. Schott start met Wiesberger en Mikael Lindberg - een groep die furore zou kunnen maken in de gelederen.

Vooruitzichten: Wie heeft de beste kaarten?

De baan in Kitzbühel stelt iedereen voor dezelfde uitdaging: smalle fairways, dichte rough, kleine greens - en een bergachtige achtergrond die ondanks al het spektakel voor afleiding kan zorgen. Straka en von Dellingshausen hebben allebei hun mening duidelijk gemaakt: Wie vanaf de Tee slaat, heeft de azen.

Het internationale deelnemersveld is van hoog kaliber. Casey Jarvis, tweevoudig winnaar dit jaar en momenteel vierde in de stand van de Race naar Dubai, deelt de startgroep met Straka en von Dellingshausen - een openingskoppel dat donderdag vanaf 07.50 uur (hole 10) voor een vol deelnemersveld moet zorgen.

Kitzbühel wacht. En daarmee een thuiswedstrijd die er al lang had moeten zijn.