Leonie Harm wint in Duitsland: Dramatische LET-finale op de German Masters

Dramatische finale van een spannende wedstrijd: In een zeer spannende race om de titel van de Amundi German Masters powered by VcG 2026 viert Leonie Harm haar eerste titel op de Ladies European Tour in haar 97e start op eigen bodem. In het enige LET-evenement in Duitsland op de uitdagende North Course van de Green Eagle Golf Courses, overklaste de 28-jarige Casandra Alexander uit Zuid-Afrika met twee birdies op de 17e en 18e hole en een ronde van 69 om de overwinning te vieren op tien onder par - de tweede triomf voor een Duitse golfster op de Amundi German Masters powered by VcG na Alexandra Försterling in 2024. De derde plaats werd gedeeld door de twee Duitsers Alexandra Försterling en Chiara Noja met de Canadese tiener Anna Huang.

"Ik ben een beetje emotioneel overweldigd op dit moment," onthulde Leonie Harm direct na haar triomf. "Ik ben absoluut opgetogen dat ik hier in Duitsland over de streep ben gekomen nadat ik er in 2022 al eens zo dichtbij was geweest - en om het voor deze toeschouwers te doen, die hier zondag allemaal op het parcours waren, maakt het een heel speciaal gevoel. Ik ben heel blij dat het gelukt is op dit prachtige toernooi in Duitsland."

Leonie Harm vecht zich terug

Het is het tijdelijke hoogtepunt van een indrukwekkende carrière voor Leonie Harm, die als 15-jarige voor haar leven vocht na een vreselijk ongeluk, later opklom tot een van de beste Duitse golfers van haar generatie, in 2022 voor een sensatie zorgde met de tweede plaats bij de première van de Amundi German Masters powered by VcG en uiteindelijk in 2024 dacht aan stoppen omdat de resultaten uitbleven. Maar Harm kwam weer op het goede spoor en bekroonde haar indrukwekkende comeback met een van de meest prestigieuze LET-titels op een van de beste banen in het Europese professionele golf.

"Het was een geweldig toernooi, een geweldige ronde en we hadden een paar Duitsers die kans maakten om te winnen - het was een fantastisch podium," zei Harm. "Het feit dat er zoveel mensen waren, is geweldig voor vrouwengolf in het algemeen en in het bijzonder voor vrouwengolf in Duitsland."

LET-ster Alexander maakt het spannend

Alexander, die voor het eerst dit LET-seizoen naar Winsen (Luhe) was afgereisd met vier tweede plaatsen en twee andere top tien finishes, speelde zichzelf in de laatste ronde in de nesten en stond na 15 gespeelde holes plotseling aan de leiding met tien onder par. "Ik had niet verwacht dat ik zo ver voor zou eindigen," zei de 26-jarige uit Johannesburg, die de laatste ronde als tiende was begonnen met zeven slagen achterstand. "Op de 16e tee vroeg ik Doug [Pirie, haar caddie, red.] wat er aan de hand was, want plotseling stonden er meer mensen om ons heen en verschenen de camera's." Dankzij een 67 in de laatste ronde eindigde Alexander opnieuw als tweede en nam ze de leiding in de LET Order of Merit.

Alexandra Försterling, die als leider de laatste ronde in ging, kwam al vroeg op achterstand na een Bogey op de eerste hole en kwam pas laat weer terug in de titelrace voordat ze definitief uit de running raakte met een schot in het water op de 17e. Uiteindelijk wist ze toch nog een sterke derde plaats te behalen met zeven onder par. "Het was behoorlijk ongelukkig vandaag. Ik had veel pech, vooral op de eerste hole, iets wat ik zelden heb meegemaakt. Daardoor was ik na de eerste hole drie slagen over par en moest ik het goedmaken," legde Försterling uit. "Maar over het geheel genomen deed ik het eigenlijk best goed. Natuurlijk ben ik blij met een gedeelde derde plaats, maar het voelt toch een beetje alsof ik het beter had kunnen doen."

De steun van de toeschouwers was zeker positief. "Het was leuk om te zien hoeveel mensen er waren en me aanmoedigden," voegde de winnaar van de 2024-editie eraan toe. "Daar ben ik heel dankbaar voor. Ik hoop dat er volgend jaar nog meer zullen zijn."

Chiara Noja speelde ook haar eerste toernooi van het jaar na een lange blessurepauze, uitgerekend in haar thuisland, en eindigde op een uitstekende derde plaats - slechts drie slagen achter de winnares. "Ik ben trots op mezelf. Ik heb gevochten. Mijn putting was niet ideaal vandaag, maar ik heb toch mijn best gedaan. Ik ben natuurlijk heel blij voor Leonie," zei de 20-jarige. "De hele week was geweldig. Het was ook mentaal goed voor me om terug te komen en een aantal dagen solide golf te spelen. Maar nu kijk ik al uit naar volgende week, wanneer de actie meteen verder gaat."

Ze was ook blij met de sfeer op de North Course: "De sfeer hier in Duitsland was echt geweldig. Ik denk niet dat ik hier ooit zoveel toeschouwers heb gezien. De fans waren ongelooflijk vriendelijk en het was erg leuk om voor hen te spelen. Ik heb altijd geprobeerd om positief te blijven, ook al ging niet alles perfect, en over het algemeen was het gewoon een hele leuke ervaring."

Henseleit: "Het is heel leuk"

Esther Henseleit eindigde het evenement in haar thuisstad Hamburg als zevende nadat ze halverwege het veld aanvoerde. "Ik heb gewoon niet veel birdies gemaakt op de laatste twee dagen. Ik speelde vandaag eigenlijk ook heel solide, maar ik kwam niet echt op gang. Ik hoop dat ik hier volgend jaar weer kan spelen en dan nog een kans krijg."

Naast het goede resultaat neemt de 27-jarige veel mooie herinneringen mee. "Het is heel leuk om voor zoveel toeschouwers te spelen die je bij elk schot steunen. Het is iets heel speciaals op een thuistoernooi. Ik heb deze week veel goede slagen gemaakt en over het algemeen ben ik blij met mijn spel," zei de nummer 45 van de wereld.

Naast Harm, Noja, Försterling en Henseleit eindigden ook Laura Fünfstück (-4, T10), Helen Briem (-1, T20), Sophie Witt (+1, T25), Celina Sattelkau (+1, T25), Verena Gimmy (+2, T32) en Sophie Hausmann (+8, T53) in de punten voor Duitsland.

"We zijn ongelooflijk blij met deze toernooiweek - ondanks alle externe omstandigheden beleefden we spectaculaire sport en een geweldige respons van het publiek. Boven alle successen staat natuurlijk de sterke Duitse Performance die golfend Duitsland inspireerde. Felicitaties aan de fantastische winnares Leonie Harm," zegt toernooidirecteur Dirk Glittenberg, algemeen directeur van organisator U.COM Event. "We hebben hier iets speciaals gecreëerd dat we samen verder willen ontwikkelen. We geloven heilig in deze locatie, in dit evenement en in de toekomst van vrouwengolf in Duitsland - we kijken echt uit naar de volgende stap in 2027."

"De spelkwaliteit die de beste vrouwelijke golfers van Duitsland dit jaar lieten zien, was indrukwekkend. De vele toeschouwers ter plaatse waren een groot bewijs van de aantrekkingskracht van het toernooi. Voor Amundi als titelsponsor is het belangrijk om Hamburg te vestigen als het toneel voor de Amundi German Masters en eersteklas professioneel golf en om de spelers zichtbaarheid te blijven geven. We kijken nu al uit naar 2027," zegt Daniel Reitz, Chief Marketing Officer bij Amundi Duitsland.

Positieve samenvatting van de German Masters 2026

"De Amundi German Masters heeft op indrukwekkende wijze onderstreept hoe positief het Duitse vrouwengolf zich ontwikkelt. Onze dank gaat uit naar de LET, Amundi, de VcG, U.COM en de vele helpers die dit evenement mogelijk hebben gemaakt. Het was vooral verheugend dat onze speelsters hun positie in de topgroep het hele weekend handhaafden en voor veel opwinding zorgden. Verschillende Duitsers in de top tien en echte winstkansen tot aan het einde tonen de kwaliteit van onze ontwikkeling. Het is des te beter dat deze prestatie uiteindelijk werd beloond met een Duits succes. Een overwinning voor een thuispubliek is een geweldige bevestiging van de weg die we zijn ingeslagen. Toernooien als deze zijn enorm belangrijk voor onze getalenteerde spelers in Golf Team Germany," zegt Achim Battermann, vicevoorzitter van de Duitse Golf Associatie.

"De Amundi German Masters van dit jaar heeft opnieuw aangetoond hoe goed internationaal vrouwengolf past bij Green Eagle Golf Courses en de North Course in het bijzonder," zegt Michael Blesch, oprichter, eigenaar en golfbaanontwerper van Green Eagle Golf Courses. "Het feit dat we dit jaar ook een Duitse overwinning mochten meemaken, maakt deze toernooiweek extra emotioneel. Het was geweldig om te zien hoe positief de spelers, fans en partners reageerden op het evenement en de speciale sfeer die op de hele baan werd gecreëerd. Met de eersteklas kwaliteit van de North Course, onze nieuwe trainingsfaciliteit THE RANGE en de faciliteiten van de hele baan, biedt Green Eagle Golf Courses ideale omstandigheden voor internationale topsport. Een grote dank gaat uit naar ons greenkeeping team, al onze medewerkers en onze partner U.COM Event, die zo hard hebben gewerkt om dit evenement op het hoogste niveau mogelijk te maken."

(Tekst: Starke en Pfeiffer)