Caledonia Golf & Fish Club - Il fascino del sud incontra il design di Mike Strantz

Nel lussureggiante paesaggio di Pawleys Island, nella Carolina del Sud, si trova uno dei campi da golf più affascinanti e impegnativi della costa orientale americana: il Caledonia Golf & Fish Club. aperto nel 1994 e inserito nella prestigiosa lista "Top 100 You Can Players" subito dopo la sua inaugurazione, è un'opera prima impressionante del progettista Mike Strantz - e un campo che lascia un'impressione duratura.

Il Par 70 si estende per un massimo di 6.526 iarde e offre quattro opzioni di tee che prendono il nome dalle specie di anatre autoctone: Redhead, Wood Duck, Mallard e Pintail. Chi sceglie il tee box giusto sarà ricompensato con un'esperienza di golf che delizierà sia i principianti che i giocatori scratch. Entrambe le metà si giocano in Par, ognuno con le proprie caratteristiche e sfide.

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Strategia e design: Mike Strantz in forma smagliante

Le prime nove si aprono con un Par 4 dritto, con fairway bunkers che fiancheggiano il percorso verso il green leggermente sfalsato. Il campo mette subito in chiaro ciò che lo caratterizza: sottili ondulazioni, aree di sabbia sapientemente posizionate e green che non offrono bersagli facili nonostante la loro notevole profondità, fino a 53 yard - un tipico design di Strantz. La seconda buca del Par-5 richiede tre colpi solidi, mentre il primo Par-3 penalizza i giocatori che ignorano la posizione della bandiera.

Il par-4 a doppio dogleg della quarta buca è particolarmente memorabile: qui il Fairway diventa sempre più stretto verso la bandiera. A partire dalla buca 7, l'acqua si aggiunge al repertorio delle sfide e rimane una fedele compagna fino alla buca 18. Qui si trova il bagaglio giusto.

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Dramma e storia sulle back nine

Le back nine sono ancora più drammatiche. Il dogleg a sinistra di 90 gradi della buca 13, dove l'acqua protettiva attende la palla dietro il green, è considerato una delle buche più difficili del campo. La 15° è la più lunga Par-4 del campo, la 16° con un impressionante laghetto davanti al green.

Il fiore all'occhiello è la 18ª buca, uno spettacolare Par-5, considerata la buca più difficile del giro dai tee anteriori. Se si evita l'acqua e ci si orienta troppo a sinistra, ci si ritrova nel Bunker, con un colpo di ritorno verso l'acqua come compito successivo. Alle spalle, le vecchie risaie vi accolgono, conferendo al campo il suo inconfondibile carattere storico.

Un capitolo per il Sud americano

Ciò che già caratterizza Strantz come architetto in questo suo primo progetto in solitaria è la coerenza della sua espressione progettuale: paesaggi di bunker caratteristici, aree di scarto vivaci e un sito che respira con dolci onde. Caledonia è anche un campo che richiede di essere giocato a piedi. L'atmosfera della clubhouse, immersa tra alberi secolari e risaie storiche, completa un'esperienza che va ben oltre l'aspetto sportivo. Chiunque visiti Pawleys Island e salti questo campo da golf si sta semplicemente perdendo uno dei capitoli più belli che il Golfo del Sud americano ha da offrire.