US Masters 2026: Rory McIlroy entra nella storia con la difesa del titolo

Quella che per anni è sembrata una maledizione si è finalmente trasformata in un'era di dominio. Rory McIlroy ha vinto l'US Masters 2026, scrivendo un capitolo della storia del golf che lo eleva alla cerchia più esclusiva di questo sport.

Qui trovate la classifica dell'US Masters 2026.

Il coronamento della gloria ad Augusta: la storica doppietta di Rory agli US Masters 2026

Quando domenica sera l'ultimo Putt dalla distanza più breve è finito in buca, la tensione si è liberata in un urlo primordiale. Con un punteggio complessivo di 12 sotto il par, il 36enne nordirlandese si è assicurato la famosa Green Jacket per la seconda volta consecutiva. Questo fa di Rory McIlroy solo il quarto giocatore nella storia del torneo a difendere con successo il suo titolo - un'impresa precedentemente riuscita solo a Jack Nicklaus, Nick Faldo e Tiger Woods.

"Stento a crederci", ha confessato un McIlroy visibilmente commosso alla CBS Sports. "Ho aspettato 17 anni per la mia prima Green Jacket e ora ne ottengo due di fila. Mi sembra che tutta la mia perseveranza in questo posto stia finalmente dando i suoi frutti"

Montagne russe di emozioni: l'andamento drammatico del torneo

L'US Masters 2026 sarà ricordato da molti appassionati come uno dei tornei più emozionanti degli ultimi anni. A metà gara, sembrava una dimostrazione di forza solitaria. Venerdì sera, McIlroy era in testa con sei colpi di vantaggio - il più grande vantaggio dopo 36 buche nella storia di Augusta. Il commentatore di ESPN Scott Van Pelt ha paragonato la forma di McIlroy a "Zeus che scaglia fulmini dal Monte Olimpo".

Ma sabato è stato un doloroso promemoria di quanto imprevedibile possa essere questo percorso. Con un giro di 73, McIlroy ha completamente sprecato il suo cuscino e ha dovuto improvvisamente condividere la leadership con l'americano Cameron Young. A questo sono seguiti turni notturni in campo pratica e messaggi motivazionali del mental coach Bob Rotella per stabilizzare il suo swing in vista del gran finale.

Leggi qui quanto è stato distribuito il montepremi dell'US Masters 2026.

Decisione nell'Amen Corner: nervi d'acciaio all'US Masters 2026

Nella domenica finale, il sogno sembrava inizialmente infrangersi. Un doppio bogey alla 4ª e un altro bogey alla 6ª hanno fatto precipitare McIlroy in fondo alla classifica. Il veterano Justin Rose e Cameron Young hanno capitalizzato la fase di debolezza e hanno preso temporaneamente il comando.

La svolta è arrivata alle buche dall'11 alla 13, dove Justin Rose ha perso colpi preziosi nel famigerato Amen Corner, mentre McIlroy ha giocato con fredda precisione. In particolare, il suo Birdie alla 12ª è stato una pietra miliare. "Mi sono ricordato di un consiglio di Tom Watson: aspetta di sentire il vento e poi colpisci subito", ha spiegato McIlroy. Ha piazzato il suo tee shot a due metri dalla bandiera: il miglior colpo della giornata su questa buca.

L'attacco di Scottie Scheffler e la tremarella alla 18ª

Mentre McIlroy lottava al vertice, il numero 1 del mondo Scottie Scheffler ha iniziato una furiosa rincorsa per raggiungerlo. Scheffler ha trascorso l'intero weekend senza un solo Bogey - una rarità statistica agli US Masters. Con un 68 la domenica, ha spinto McIlroy fino alla fine, ma ha concluso al secondo posto (-11), a un solo colpo di distanza.

McIlroy ha risparmiato il dramma assoluto per l'ultima buca. Il suo driver alla 18ª buca è andato largo a destra, tra gli aghi di pino. Ma da vero campione, ha salvato il Bogey dal Bunker, che è stato sufficiente per la vittoria. Tra le braccia della moglie Erica e della figlia Poppy, ha festeggiato un trionfo che lo pone a pari merito con Sir Nick Faldo con sei titoli major.

Un posto nel pantheon del golf

Con questa vittoria all'US Masters 2026, McIlroy non solo ha consolidato il suo status di miglior europeo del momento, ma ha anche dimostrato che la pressione del "Career Grand Slam" gli è stata finalmente tolta. Paul McGinley (Golf Channel) ha riassunto la situazione in modo appropriato: "Molti pensavano che il Grande Slam dello scorso anno fosse l'apice. Ma lui si è reinventato"