Lottie Woad vince il secondo titolo LPGA al Queen City Championship

Lottie Woad ha vinto il suo secondo titolo nel LPGA Tour al Kroger Queen City Championship presentato da P&G. La 22enne inglese del Surrey ha concluso il torneo al Maketewah Country Club di Cincinnati, Ohio, domenica con un giro finale di 69 colpi (-1) e si è imposta con un punteggio totale di 268 (-12). Due colpi dietro di lei, la sudcoreana Haeran Ryu ha conquistato il secondo posto. Per la Woad si tratta del secondo successo nel Tour in appena 19 partenze in carriera.

Qui potete trovare la classifica del Queen City Championship 2026.

Ryu spinge - Woad risponde

Il giro finale è stato tutt'altro che semplice. La Ryu, tre volte vincitrice del LPGA, ha avuto un inizio furioso domenica, giocando le prime nove buche in cinque sotto il par - una prestazione che inizialmente ha sciolto il cuscinetto di tre colpi di Woad dalle precedenti 54 buche. Tuttavia, la sudcoreana ha concesso un bogey alla buca 10, prima che un epocale doppio bogey alla Par 4 13 - causato da un Putt da distanza ravvicinata - significasse la battuta d'arresto decisiva.

La Woad, che ha dovuto accettare un doppio bogey alla sesta buca e ha perso un colpo anche alla 13, ha risposto con il momento più snervante della giornata: ha affondato un birdie da circa sei metri alla 17 del Par. "Non è stato un putt facile dalla posizione sopra la buca, con molto break. Sono molto contenta che sia caduto. Sono molto contento di essere in vantaggio di due colpi sulla buca Par-3 di chiusura", ha detto Woad dopo il giro. Alla buca 18, il britannico ha colpito il centro del green e ha giocato un par sicuro: la vittoria è stata perfetta.

I numeri del successo

La Woad ha concluso il torneo con un punteggio totale di 268 colpi (70-64-65-69) e si è assicurata un premio di 300.000 dollari USA su un montepremi totale di due milioni di dollari. Il suo gioco preciso dal tee al green è stato il filo conduttore della settimana: Ha colpito dieci fairway su 14 in ognuno degli ultimi tre giri, un miglioramento notevole dopo il debole giro d'apertura con appena tre fairway colpiti giovedì.

Con la seconda vittoria, Woad entra anche nella storia del Tour: è la giocatrice più veloce dopo la sudcoreana Sung Hyun Park, che ha vinto i suoi primi due titoli LPGA nelle prime 16 partenze del 2017, a conquistare due vittorie in così poco tempo. Alla Woad sono bastate 19 partenze per riuscirci.

"Questa è sicuramente un po' più dolce"

Nella conferenza stampa post-vittoria, è stato chiaro a Woad quanto questo trionfo abbia significato per lei, anche più del suo primo torneo LPGA. "Questo è sicuramente un po' più dolce del primo perché non me lo aspettavo. Nel primo non mi ero resa conto di quanto fossero forti tutte le avversarie, quindi è bello vincere di nuovo", ha detto Woad.

L'arma decisiva in questa domenica ventosa? Il suo gioco da tee a green. "Ho giocato molto bene dal tee al green. Ho colpito molti green e molti fairway. E il vento era piuttosto forte: credo che questa sia stata la chiave per mantenere il vantaggio", ha spiegato l'inglese.

La Ryu fa il suo dovere, ma resta senza vittoria

Haeran Ryu ha offerto un'ottima prestazione per tutta la settimana e ha guidato il campo con un totale di 22 Birdie. Il suo giro finale di 67 (-3) riflette quanto fosse vicina al titolo: troppo vicina per prendere alla leggera la sconfitta, ma anche troppo convincente per essere trascurata. "Incredibili le prime nove. Ero così felice. Ma sulle seconde nove, purtroppo, ho avuto un piccolo errore", ha detto la Ryu dopo il giro. Si tratta del suo sesto risultato nella top 10 in dieci partenze stagionali e del suo miglior risultato dell'anno.

Il resto del campo

La giapponese Miyu Yamashita ha realizzato il round della giornata: con un 64 (-6), che ha incluso quattro Birdie consecutive sulle buche finali, la 24enne di Osaka è salita al terzo posto (-9). La cinese Ruoning Yin ha chiuso con un altro colpo di ritardo al quarto posto (-8, 66). La statunitense Amanda Doherty e la sudcoreana Jin Young Ko hanno condiviso il quinto posto con -7 ciascuna.

Jeeno Thitikul, numero due al mondo e vincitore del torneo della settimana precedente nel New Jersey, ha concluso la gara al settimo posto (-6). Il thailandese è stato uno dei due giocatori a giocare tutti e quattro i turni sotto il 70, ma domenica si è dimostrato troppo incostante con il putter (quattro birdie, quattro bogey). Nelly Korda, numero uno mondiale, è salita di undici posizioni fino all'ottavo posto (-5) con un 67 finale. Tuttavia, un terzo giro debole (72, +2) ha fatto arretrare troppo l'americana per poter intervenire nella lotta per il titolo.

Gli highlights del LPGA Tour nel video

Da giocatrice del college a vincitrice del titolo LPGA

Chiunque conosca la carriera di Lottie Woad capirà perché questa vittoria è così speciale. Esattamente un anno fa, la giocatrice britannica, che all'epoca gareggiava ancora per la Florida State University, si stava preparando per il campionato NCAA, dove si è classificata seconda. Il suo salto al LPGA Tour è stato reso possibile dal programma LEAP del tour, che permette alle giocatrici del college di entrare direttamente attraverso un sistema di punti, senza le faticose deviazioni della scuola di qualificazione. "Se non avessi avuto questo programma, forse non sarei qui con due vittorie nel LPGA. Probabilmente sarei andata alla Q-School, e non si può mai sapere cosa succederà lì", ha detto Woad.

Il suo debutto da professionista nel luglio 2025 non avrebbe potuto essere più drammatico: Woad vinse il Women's Scottish Open al primo tentativo. Come dilettante aveva già vinto l'Augusta National Women's Amateur nel 2024 e occupava la prima posizione nella classifica mondiale dei dilettanti. La vittoria a Cincinnati è ora il suo primo titolo sul suolo americano e il primo negli Stati Uniti da quando si è stabilita come professionista a tempo pieno.

Putt storto e grande rimonta

Il fatto che la Woad si sia comportata con tanta sicurezza sui green questa settimana è anche una storia di battute d'arresto e di capacità di reazione. La settimana precedente, in occasione del Mizuho Americas Open, ha mancato nettamente il taglio con un 80 e un 77, un'esperienza che, a suo dire, l'ha lasciata frustrata. Alla ricerca dell'errore, l'ha trovato in un posto insolito: Il grip del putter era storto. "Ho sostituito l'impugnatura del putter in modo che fosse di nuovo dritta e che si adattasse meglio alle mie mani. Ho anche trascorso tutto lo scorso fine settimana a Putter. Sono rimasta nel New Jersey e mi sono esercitata lì", ha spiegato Woad. L'investimento nelle basi ha dato i suoi frutti".

Prospettive: US Women's Open e Solheim Cup

Woad continuerà ora senza grandi pause. L' U.S. Women's Open al Riviera Country Club di Los Angeles - uno dei più prestigiosi major del golf femminile- è in programma all'inizio di giugno. Anche la Solheim Cup 2026, che quest'anno si terrà in Europa, è un obiettivo dichiarato: "Se giochi semplicemente un buon golf, sarai in squadra. Questo è ciò che dico a me stesso. Spero di entrare in squadra, e debuttare in Europa sarebbe davvero speciale", ha detto Woad.

La Ryu si recherà in Corea dopo il suo secondo posto, prima di partecipare all'U.S. Women's Open, in una forma che la renderà una seria pretendente al titolo.