Konflikter i Mellemøsten: Asian Tour udsætter sæsonfinalen – DP World Tour holder fast i slutspillet

Asian Tour har udsat sæsonfinalen. PIF Saudi International, der skulle have fundet sted fra den 18. til den 21. november på Riyadh Golf Club, aflyses foreløbig. Der er endnu ikke fastsat en erstatningsdato eller et nyt spillested. Arrangøren begrunder aflysningen med organisatoriske og logistiske udfordringer. Samme dag meddelte DP World Tour, at deres to slutspilsturneringer i De Forenede Arabiske Emirater (UAE) vil finde sted som planlagt.

Udsættelse i Riyadh

Turneringen havde en præmiesum på fem millioner amerikanske dollar. Sidste års vinder, Josele Ballester, vandt dengang en million dollar. Asian Tour meddelte, at man står i direkte kontakt med sine spillere og medlemmer, og at yderligere detaljer vil følge. Det saudiske forbund, Golf Saudi, takkede de involverede for deres forståelse.

Asian Tour-kommissær og CEO Cho Minn Thant udtalte følgende: »PIF Saudi International er en af de vigtigste turneringer på Asian Tours kalender, og vi ser frem til at se vores spillere konkurrere i Riyadh i fremtiden.«

Sikkerhedssituationen i regionen

Ifølge rapporter dræbte et angreb på King Khalid-lufthavnen i Riyadh den 10. oktober mindst 13 mennesker. Den 11. oktober ramte endnu et angreb den samme lufthavn. Den ligger cirka 30 minutter fra turneringsstedet. Asian Tour nævner ikke disse hændelser i sin officielle begrundelse. Sikkerhedssituationen i De Forenede Arabiske Emirater anses i øjeblikket for at være anspændt. Der er dog ifølge rapporter ikke blevet rapporteret om yderligere angreb der siden den 17. maj.

DP World Tour holder fast i slutspillet

Golfweek rapporterede, at en talsmand for DP World Tour har bekræftet, at de to slutspilsturneringer skal afholdes i De Forenede Arabiske Emirater i den kommende måned. Talsmanden sagde ordret til Golfweek: »Det er vores hensigt at afholde de to play-off-turneringer som planlagt i De Forenede Arabiske Emirater i den kommende måned, men vi følger fortsat situationen nøje og indhenter rådgivning fra vores internationale rejseeksperter.«

Arrangøren baserer altså sin beslutning på sikkerhedsvurderinger. Ifølge talsmanden skrider forberedelserne på spillestederne, Yas Links og Jumeirah Golf Estates, godt frem. Allerede i begyndelsen af oktober afholdt HotelPlanner Tour en turnering i Emiraterne.

Reaktioner fra feltet

Matt Fitzpatrick, der vandt sidste års sæsonfinale på DP World Tour, havde tidligere udtrykt betænkeligheder ved at rejse til Mellemøsten. Som tidligere rapporteret har englænderen nu meddelt, at han vil deltage i slutspillet.

Oversigt over datoer og fakta

• Abu Dhabi Aldar Championship: 5. til 8. november, Yas Links Golf Club, Abu Dhabi. Præmiefond på 9 millioner US-dollar, 9.000 Race-to-Dubai-point, 2.000 Ryder Cup-point
• DP World Tour Championship: 12. til 15. november, Jumeirah Golf Estates, Dubai. Præmiefond på 10 millioner US-dollar, 12.000 Race to Dubai-point, 2.000 Ryder Cup-point

Asian Tour har meddelt, at man snart vil offentliggøre detaljer om resten af sæsonen 2026 og kalenderen for 2027. Det er på nuværende tidspunkt uvist, om og hvornår PIF Saudi International vil blive afholdt.