US Open kampioen verbannen van US Open golfbaan

Wyndham Clark, winnaar van de US Open in 2023, mag de locatie van de laatste US Open niet meer betreden. De Amerikaan had tijdens het gastoptreden van het majortoernooi op Oakmont Country in juni zijn frustratie afgereageerd op een kastje in de kleedkamer en deze ernstig beschadigd nadat hij de cut had gemist.

John Lynch, voorzitter van de Oakmont Country Club, schreef een brief naar de leden van de club in een voorstad van Pittsburgh waarin hij hen informeerde dat Clark niet langer toegang zou krijgen en voorwaarden verbond aan het opheffen van het verbod. De brief werd beschikbaar gesteld aan verschillende Amerikaanse media, die hem ook publiceerden.

Wyndham Clark krijgt huisverbod

In de brief schrijft Lynch: "Een aantal van u heeft geïnformeerd naar de situatie met Wyndham Clark en de stappen die zijn genomen naar aanleiding van zijn recente gedrag. Na verschillende gesprekken met de USGA en het bestuur van de OCC is besloten dat de heer Clark niet langer wordt getolereerd op het terrein van de OCC.

"Deze beslissing blijft van kracht totdat deze formeel is heroverwogen en goedgekeurd door het bestuur. Voorwaarde voor toelating is dat de heer Clark voldoet aan een aantal specifieke voorwaarden, waaronder volledige terugbetaling van de schadevergoeding, een aanzienlijke bijdrage aan een goed doel naar keuze van het bestuur en succesvolle afronding van counseling en/of woedebeheersingstherapie.

Niet de eerste misstap in de recente geschiedenis

Clark had een week na het incident zijn excuses aangeboden. "Ik heb veel ups en downs gehad in mijn carrière, vooral wat downs dit jaar," gaf Clark toen toe. "Ik heb een fout gemaakt waar ik veel spijt van heb. Het spijt me heel erg voor wat er is gebeurd. Maar ik wil ook verder, niet alleen voor mezelf, maar ook voor Oakmont, voor de USGA, en me richten op de rest van het jaar en de dingen die komen gaan."

Het incident op de US Open was niet het eerste. Clark had in mei al negatieve aandacht getrokken tijdens het PGA Championship. In Quail Hollow gooide hij met een club en beschadigde hij een sponsortribune. Het staat buiten kijf dat Clark zijn overduidelijke probleem moet aanpakken. Als hij het niet voor zichzelf wil doen, kan de US Open 2033 een stimulans zijn. Het toernooi vindt dan weer plaats op Oakmont Country Club.