Shuri Sakuma gewinnt TOTO Japan Classic und lässt LPGA-Zukunft offen

Die Japanerin Shuri Sakuma hat am Sonntag, dem 8. November 2026, die TOTO Japan Classic im Taiheiyo Club, Minori Course, in Omitama gewonnen. Mit einer Schlussrunde von 64 Schlägen (acht unter Par) kam sie auf 268 Schläge und 20 unter Par. Damit lag sie vier Schläge vor ihrer Landsfrau Aki Iwai (-16), die als Führende in den Sonntag gegangen war. Für den Sieg erhielt Sakuma 315.000 US-Dollar, umgerechnet rund 49,77 Millionen Yen. Erika Hara wurde mit 15 unter Par Dritte.

Sakumas Doppelschlag und die offene Frage nach Amerika

Für Sakuma war es der erste Sieg auf der LPGA Tour und zugleich der zweite Titel binnen einer Woche. Sieben Tage zuvor hatte sie auf der japanischen JLPGA Tour die Hisako Higuchi Mitsubishi Electric Ladies gewonnen. Zwei Siege in Folge waren ihr zuvor noch nie gelungen. Laut der Nachrichtenagentur AP hatte sie zuvor achtmal auf der JLPGA Tour gewonnen; japanischen Berichten zufolge war es dort bereits ihr fünfter Titel der Saison 2026. Im Vorjahr war sie in Japan Spielerin des Jahres und gewann die Geldrangliste.

Berichten zufolge erhält Sakuma das Recht auf eine Mitgliedschaft samt zweijähriger Spielberechtigung. Eine Entscheidung hat sie noch nicht getroffen. „Hm, ja, also … ich möchte erst einmal darüber nachdenken", sagte sie nach der Runde auf die Frage nach einem Wechsel in die USA. Ein Ziel formulierte sie trotzdem: „Falls ich gehe, möchte ich in Amerika gewinnen, dort, wo dieser Sport zu Hause ist."

In Japan ist ihre Saison ohnehin noch nicht vorbei. In der Mercedes-Rangliste der JLPGA Tour lag Sakuma vor dieser Woche 878,63 Punkte hinter Spitzenreiterin Shiho Kuwaki, durch den Sieg kamen 300 Punkte hinzu, sie steht nun bei 2.745,55 Punkten. Ihr Preisgeld in Japan überstieg in dieser Saison die Marke von 200 Millionen Yen (mehr als 1,2 Millionen Dollar). Kuwaki beendete die TOTO Japan Classic auf dem geteilten zwölften Platz (-11).

Fünf Birdies in Folge: So drehte Sakuma die Schlussrunde

Vor dem Finaltag lag Sakuma bei 12 unter Par auf dem geteilten fünften Platz, drei Schläge hinter Iwai (-15). Nach Runden von 70, 65 und 69 Schlägen gelang ihr am Sonntag eine fehlerfreie Runde mit acht Birdies. Auf den ersten Neun spielte sie 34 Schläge, die Entscheidung fiel auf den zweiten Neun, die sie mit 30 Schlägen absolvierte. Von Loch 11 bis 15 spielte sie fünf Birdies in Folge, das letzte davon mit einem langen Putt auf der 15. Ein weiteres Birdie gelang ihr am Par-5 der 17.

Die Serie bemerkte sie nach eigenen Worten erst hinterher. „Das war mir gar nicht so bewusst. Erst auf der Scorekarte habe ich gesehen: Ach, das waren ja fünf in Folge", sagte Sakuma im Siegerinterview. Ihr Plan für den Tag war bescheidener gewesen: „Ich hatte mir vorgenommen, fünf Schläge gutzumachen." Am Ende wurden es acht. „Auf der zweiten Neun habe ich, glaube ich, gut gespielt", sagte sie und zog ihr eigenes Fazit: „Heute würde ich mir 100 Punkte geben."

Iwai, die nach der ersten Runde gemeinsam mit Sayaka Takahashi und Miyu Yamashita geführt hatte und nach drei Runden allein vorn lag, kam am Sonntag nur auf eine 71 und wurde mit 16 unter Par Zweite. Arpichaya Yubol aus Thailand, vor dem Finaltag Zweite, fiel nach einer 72 auf den geteilten vierten Platz zurück, gemeinsam mit Yuna Araki (beide -14). Hara wurde mit einer 70 Dritte.

Dritter japanischer Sieg in Serie auf der LPGA Tour

Mit Sakumas Erfolg haben japanische Spielerinnen drei LPGA-Turniere in Folge gewonnen. Zuvor hatten Yuri Yoshida die BMW Ladies Championship und Miyu Yamashita die Maybank Championship für sich entschieden. Yoshida beendete die TOTO Japan Classic auf dem geteilten 18. Rang (-10), Yamashita wurde nach einer 74 zum Abschluss geteilte 28. (-8). Die TOTO Japan Classic war das letzte von vier Turnieren der Asien-Serie der LPGA Tour. Mitte Oktober hatte die Chinesin Ruoning Yin die Buick LPGA Shanghai gewonnen. Japan war im Herbst auch bei den Herren Schauplatz: In Yokohama gewann Michael Brennan die Baycurrent Classic der PGA Tour.

Neben der Spielberechtigung bringt der Sieg 500 Punkte im Race to the CME Globe, der Jahreswertung der LPGA Tour.

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Titelverteidigerin Nasa Hataoka

Titelverteidigerin Nasa Hataoka führte nach zwei Runden bei 12 unter Par, verlor mit einer 72 am Samstag aber die Führung und wurde nach einer 71 geteilte Sechste (-13). Den gleichen Rang erreichten die Slowenin Ana Belac, die sich mit einer 67 am Sonntag nach vorn schob, Chia Yen Wu aus Taiwan sowie die Südkoreanerinnen Hyo Joo Kim und Youmin Hwang.

Die Australierin Hannah Green kam auf den geteilten zwölften Platz (-11), In Gee Chun aus Südkorea spielte zum Abschluss eine 65 und wurde geteilte 18. (-10). Jeeno Thitikul aus Thailand und die Südkoreanerin Jin Young Ko landeten gemeinsam auf dem geteilten 46. Rang (-4). Minjee Lee aus Australien wurde mit 17 über Par Letzte.

Ergebnis und Preisgeld der TOTO Japan Classic

Die Tabelle zeigt die Platzierungen aller Spielerinnen in Omitama mit Ergebnis und Preisgeld in US-Dollar.

Ausblick: The Annika und das Saisonfinale in Florida

Die LPGA Tour zieht nun in die USA weiter. Vom 12. bis 15. November steht The Annika driven by Gainbridge at Pelican im Pelican Golf Club in Belleair, Florida, auf dem Programm, das Preisgeld beträgt 3,25 Millionen US-Dollar, Titelverteidigerin ist Linn Grant. Vom 19. bis 22. November folgt die CME Group Tour Championship auf dem Gold Course des Tiburón Golf Club in Naples mit 11 Millionen US-Dollar Preisgeld. Sakuma selbst spielt kommende Woche in Japan die Itoen Ladies, eines der drei verbleibenden Turniere der JLPGA-Saison, in der sie weiter um die Spitze der Jahreswertung kämpft.